Quasi non appena l’Harvard College ha annunciato venerdì che avrebbe adottato un sistema di classificazione universale soddisfacente-insoddisfacente questo semestre, gli studenti universitari hanno risposto variamente con euforia, sollievo e furia al cambiamento.
Il nuovo sistema di classificazione impone che tutti gli studenti universitari ricevano gradi di “Emergenza soddisfacente” o “Emergenza insoddisfacente” nelle loro classi primaverili, secondo le e-mail inviate venerdì dal decano della Facoltà di Arti e Scienze Claudine Gay e dal decano dell’istruzione universitaria Amanda J. Claybaugh. Facoltà può integrare questa terminologia con una “valutazione qualitativa di apprendimento degli studenti” nel mio.Harvard.
La decisione segue due settimane di acceso dibattito tra gli studenti universitari su come il College dovrebbe regolare le sue politiche di classificazione per accogliere gli studenti influenzati negativamente dalla pandemia di coronavirus.
Un voto soddisfacente è l’equivalente di un grado di lettera C-meno o superiore e non tiene conto della media dei punti di voto degli studenti, secondo le politiche FAS. Un grado insoddisfacente, tuttavia, è considerato un grado in mancanza ed è piegato in calcoli GPA.
Quasi una dozzina di studenti intervistati da The Crimson sulla nuova politica di classificazione hanno espresso reazioni ad ampio raggio alla decisione del College. Ognuno di loro ha citato diverse circostanze personali e opinioni su ciò che Harvard dovrebbe dare la priorità in modo più ampio in quanto cerca di adattare le politiche di classificazione a un semestre diverso da qualsiasi altro.
Benjamin I. Sorkin ’20 ha detto di essere stato “rincuorato” nel sentire la decisione di Harvard di implementare un sistema di classificazione universale soddisfacente-insoddisfacente, che avrebbe affrontato le preoccupazioni degli studenti sull’equità educativa.
Sorkin ha detto che crede che la politica aiuterebbe a pareggiare le disparità tra gli studenti più privilegiati in grado di ottenere voti alti durante gli studi lontano dal campus e gli studenti che non possono a causa di alcuni svantaggi. Ha citato una serie di ostacoli che quest’ultimo gruppo potrebbe affrontare: mancanza di accesso a Internet, fusi orari diversi, responsabilità familiari aggiuntive, problemi di salute e perdita di reddito da lavoro nel campus.
“Una politica universale SAT-UNSAT assicura che gli studenti che hanno bisogno di alloggi non siano svantaggiati rispetto agli studenti che sono in grado di ottenere un grado di lettera e fare bene in un corso di grado di lettera”, ha detto Sorkin. “Rimuove lo stigma di prendere una classe SAT-UNSAT se tutti stanno facendo SAT-UNSAT.”
Tuttavia, alcuni studenti hanno dichiarato di credere che il nuovo sistema di classificazione sconti ingiustamente gli studenti che hanno già fatto sforzi significativi per guadagnare un alto grado di lettera questo semestre. Essi hanno anche sostenuto il sistema danneggia soprattutto due gruppi in fasi opposte della loro carriera universitaria – prima generazione, matricole a basso reddito che hanno avuto una transizione difficile in college e gli anziani in cerca di opportunità post-laurea.
Diversi studenti hanno fatto circolare una petizione venerdì che si oppone alla nuova politica per questo motivo attraverso le liste di posta elettronica della Casa, scatenando discussioni di posta elettronica complete di memi sulla controversia di classificazione. Ma, quasi non appena quella petizione è andata in diretta, un altro gruppo di studenti ha iniziato un contro-sforzo intitolato “Petizione contro gli studenti che hanno creato una petizione contro la nuova politica: y’all egoista.”
Sierra M. Moore ’20 ha dichiarato di aver firmato la prima petizione perché alcuni studenti come lei richiedono gradi di lettera per raggiungere una certa soglia GPA per le domande di scuola di specializzazione. Moore ha detto che crede che gli studenti dovrebbero avere la possibilità di opt-out del sistema di classificazione soddisfacente-insoddisfacente.
“Penso che dare agli studenti la libertà di decidere cosa è meglio per loro nel loro piano accademico sia la mossa giusta per il College”, ha detto. “Penso che avere questo sistema forzato su di noi sia stato ingiusto.”
Gay ha scritto in una e-mail alla facoltà venerdì mattina che gli amministratori ritengono che sia necessario un sistema di classificazione universale perché i programmi di laurea e borse di studio hanno indicato che accetterebbero solo voti non letterari se tali voti fossero istituiti per tutti gli studenti.
La portavoce del College Rachael Dane ha scritto in una e-mail che un semestre di voti soddisfacenti-insoddisfacenti al posto di un semestre di A dritto influenzerà solo minimamente i GPA degli studenti.
” Per oltre il 90% dei nostri studenti, l’impatto sul GPA complessivo sarebbe inferiore a 0,10 punti. I gradi di SEM e UEM saranno presi in considerazione in GPA proprio come fanno i voti standard SAT (soddisfacenti) e UNS (insoddisfacenti)”, ha scritto. “Cioè, SEM non sarà fattore in GPA, ma UEM sarà.”
Altri studenti hanno dichiarato di opporsi al nuovo sistema di classificazione soddisfacente-insoddisfacente perché sostengono che non risponde sufficientemente alle preoccupazioni su come le incoerenze nella classificazione da parte di diversi professori sottolineerebbero le differenze nelle risorse degli studenti e nelle situazioni di vita.
Rappresentante del Consiglio universitario Alexa C. Jordan ’22 ha proposto un atto per il consiglio di approvare un sistema di pass universale durante una riunione del mercoledì. Il pezzo di legislazione alla fine è passato.
“Molte parti della vita degli studenti sono state messe in pericolo completo, e un sistema SAT-UNSAT crea ancora una gerarchia che penso che in questi tempi semplicemente non dovrebbe esistere”, ha detto Jordan. “Gli studenti non dovrebbero fallire in un’emergenza nazionale.”
Samyra C. Miller ’21 ha difeso il nuovo sistema di classificazione, citando la sua convinzione che un modello di classificazione universale potrebbe portare a disuguaglianze educative su larga scala tra le università. Sosteneva che consentire a tutti gli studenti di Harvard di passare universalmente i loro corsi avrebbe offerto loro un vantaggio ingiusto rispetto agli studenti di altre università che non implementavano tale politica.
“Se qualcuno si preoccupa davvero dell’equità educativa, ciò dovrebbe estendersi anche al di fuori del regno di Harvard, considerando che tutte queste altre università avevano già annunciato le loro politiche e nessuna di esse aveva fatto il passaggio universale”, ha detto Miller.
Mentre le controversie sul nuovo sistema di classificazione sono divampate tra le liste e-mail di Harvard e le chat di gruppo, Abigail R. Lockhart-Calpito ’23 ha detto di aver apprezzato il riconoscimento di Harvard delle circostanze senza precedenti che gli studenti stanno affrontando e ha incoraggiato la compassione tra gli studenti universitari.
“Se siamo ad Harvard e stiamo imparando ad essere leader studenteschi e sostenitori degli studenti, dobbiamo essere compassionevoli con coloro che sono vulnerabili in questo momento”, ha detto Lockhart-Calpito. “Dobbiamo renderci conto che i nostri coetanei sono vulnerabili e che non è sempre tutto sui nostri GPA.”
—La scrittrice Amanda Y. Su può essere raggiunta a [email protected]. Seguila su Twitter @ amandaysu.