La pianta è un tradizionale giardino cottage preferito perché fiorisce nel profondo dell’inverno. Sono disponibili cultivar a fiore grande, così come le selezioni a fiore rosa e a fiore doppio. È stato assegnato un premio di Garden Merit (AGM) H4 (hardy in tutte le isole britanniche) dalla Royal Horticultural Society, così come uno dei suoi ibridi (vedi sotto).
Può essere difficile crescere bene; il terreno acido non è adatto, così come le condizioni povere, asciutte e pieno sole. È preferibile un terreno umido, ricco di humus, alcalino in ombra screziata. La muffa fogliare può essere scavata per migliorare i terreni argillosi pesanti o sabbiosi leggeri; la calce può essere aggiunta per “addolcire” i terreni acidi.
Cultivaredit
Dal 1950, ‘Potter’s Wheel’ è stato uno dei nomi più famosi associati a H. niger. Ha avuto origine da una piantina auto-seminata data dal maggiore G. H. Tristram di Dallington, Sussex, a Hilda Davenport-Jones che aveva un vivaio nella vicina Washfield, Kent. La piantina ha dimostrato di essere eccezionalmente grande fiore, ma era troppo lento a crescere per essere ‘bulk up’ rapidamente, così ha propagato come un ceppo di semi uniforme rigorosamente selezionati piuttosto che come una cultivar vegetativamente propagate.
- ‘Potter’s Wheel’
- ‘Marion ‘(doppio fiore; ci sono anche altre selezioni doppie senza nome)
- ‘Praecox ‘(fioritura precoce)
HybridsEdit
Vivaisti hanno cercato per molti anni di attraversare H. niger con ellebori orientali (rose quaresimali) H. × hybridus per aumentare la gamma di colori disponibili. Possibili ibridi sono stati annunciati in passato, solo per essere smentiti, ma due croci sono state confermate negli ultimi anni. ‘Snow Queen’, una pianta a fiore bianco, è nata spontaneamente in Giappone alla fine degli anni ‘ 90, ma non sembra drammaticamente diversa da una buona H. niger. Cresciuto nel 2000 dall’allevatore di piante David Tristram (il cui padre ha dato il primo ‘tornio da vasaio’ al vivaio Washfield), Helleborus ‘Walberton’s Rosemary’ è a fiore rosa, estremamente fiorifero e sembra essere intermedio tra i suoi genitori in molte altre caratteristiche.
Helleborus niger si è dimostrato più facile da incrociare con altre specie di elleboro. Gli incroci tra esso e H. argutifolius (precedentemente noto come H. corsicus) sono chiamati H. × nigercors. Realizzato per la prima volta nel 1931, l’ibrido è una pianta grande e resistente con fiori bianchi arrossati di verde; si dice che siano i migliori di tutti gli ellebori per i fiori recisi. È stato assegnato un AGM H4. Sono disponibili piante a fiore doppio.
Gli ibridi tra H. niger e H. × sternii (a sua volta un ibrido, tra H. argutifolius e H. lividus) erano originariamente chiamati H. × nigristern, ma questo nome è stato cambiato in favore di H. × ericsmithii(commemorazione del plantsman che ha fatto la croce nel 1960 e l’ha introdotta nel 1972, attraverso il vivaio Plantsmen). Al loro meglio, gli ibridi combinano la robustezza di H. niger e H. argutifolius, i grandi fiori di H. niger e il colore delle foglie e dei fiori di H. lividus. Sono disponibili cultivar come “Bob’s Best”, “HGC Silvermoon”, “Ruby Glow” e “Winter Moonbeam”.
Helleborus niger è stato anche incrociato con H. lividus; l’ibrido era conosciuto informalmente come H. × nigriliv, ma il suo nome corretto è H. × ballardiae, che commemora Helen Ballard, la plantswoman che per prima ha fatto la croce nei primi anni 1970.