Le palme da cocco sono incredibilmente utili per i coltivatori tropicali o subtropicali. Forniscono di tutto, dal legno alla medicina al cibo nutriente e ipercalorico.
Sono resistenti, hanno bisogno di cure minime o nulle e producono (in media) ovunque da 50-200 noci di cocco per albero, all’anno.
La ciliegina sulla torta? È possibile elaborare la frutta per produrre olio, latte di cocco o altri prodotti senza alcuna attrezzatura speciale. Continua a leggere per saperne di più sulle palme da cocco e su come raccogliere il cocco nella tua fattoria tropicale.
Dove crescono le palme da cocco
Troverai palme da cocco che crescono nelle regioni calde e umide di tutto il mondo. Sono forse l’albero più abbondante lungo le coste del mondo tra 26 gradi di latitudine nord e sud nei tropici e parti delle regioni subtropicali.
Le palme sono naturalizzate nel sud della Florida e possono anche essere coltivate nelle aree meridionali del Texas e della California. Prosperano meglio nelle zone USDA 9a a 11.
Le palme da cocco sono molto disposte a crescere in aree lontane dall’oceano, purché siano soddisfatte le loro esigenze climatiche. Sono resistenti alle inondazioni, ai forti venti e alle tempeste.
Come maturano i frutti di cocco
Le palme da cocco fioriscono in mazzi chiamati infiorescenze dalla botanica inclinata. I fiori sono piccoli, bianco-gialli e spesso circondati da uno sciame di api impollinatori. Le palme fioriscono continuamente durante tutto l’anno.
I frutti — cioè le noci di cocco-si formano dall’ovaia gonfia dei fiori e possono essere verdi, arancioni o gialli. Iniziano non molto più grande di un’uva, ma nel giro di pochi mesi, si gonfiano a una dimensione rispettabile a quel punto è possibile raccoglierli per l’acqua di cocco.
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I frutti lasciati sull’albero maturano in circa nove mesi; al termine dei quali diventeranno duri e marroni, pronti per essere lavorati per il consistente strato di carne bianca grassa all’interno del seme.
Come raccogliere il cocco buttandolo fuori dall’albero
Non importa in quale fase raccogli, il tuo primo compito è quello di far scendere quei frutti dalle cime degli alberi. Persone in tutto il mondo si sono stabiliti su vari modi per raggiungere questo obiettivo, in modo da avere alcune opzioni.
Usa un lungo bastone o un palo di bambù
Pulire o tagliare un ramo da un albero vicino che raggiungerà le noci di cocco su cui hai gli occhi. Se stai raccogliendo lungo la costa, ci può anche essere qualche legni vicini che si adatta il disegno di legge. Basta prendere il palo e dare le noci di cocco un buon colpo. Ci vorranno un paio di colpi, ma questo è un modo semplice ed efficace per farli scendere al vostro livello. Attento alla testa.
Prop una scala
Se hai a che fare con palme abbastanza giovani, una scala può raggiungere i frutti. Prop uno contro il palmo, avere qualcuno tenere la base per sostenere voi e salire su. Portare un coltello per fare il lavoro rapido delle noci di cocco.
Arrampicati sull’albero
Questo dipende molto dalla tua abilità atletica e dalla forma della palma in questione (hai molte più possibilità sugli alberi con tronchi curvi). Se si riesce a salire uno, tutto quello che serve è una barra con un machete o bushcraft coltello e l’intero gruppo viene cadendo giù!
Nota del Redattore: Non tentare di arrampicarsi su un albero di cocco a meno che tu non abbia una precedente esperienza nel farlo. Non provare questo a casa se non sei sicuro o ti senti sicuro di farlo.
Raccolta di noci di cocco cadute
Le noci di cocco cadono dagli alberi in tutte le fasi della maturità e non c’è niente di sbagliato nel raccoglierle da terra. Fai prima una rapida ispezione. Se stai raccogliendo noci di cocco immature per la loro acqua, annusale. Se hanno odore fermentato, gettali via. Allo stesso modo, cercare crepe nella pelle del cocco. Se è rotto dalla caduta, non perdete il vostro tempo. È probabile che l’acqua si sia già scaricata.
Quando si raccolgono noci di cocco cadute mature (quelle con gusci marroni duri), eseguire nuovamente un test di annusamento e lanciare qualsiasi con un odore sospetto. Ignorare quelli con radici o germogli.
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Tenete a mente, anche, che ci possono essere radici che crescono dal seme racchiuso all’interno del frutto stesso. Sfortunatamente, dovrai scartare anche questi, ma non saprai se questo è il caso finché non li apri.
Ora hai una presa sugli aspetti pratici di come raccogliere le noci di cocco, parliamo di selezionare le noci di cocco giuste e di elaborarle.
Come raccogliere la noce di cocco per l’acqua
Quando raccogli la noce di cocco per l’acqua, ci sono alcune cose da ricordare, tra cui come selezionare correttamente le noci di cocco mature e come elaborarle per la loro acqua.
Selezione
Le noci di cocco sono prevalentemente raccolte per l’acqua quando sono ancora giovani e verdi o gialle o arancioni (i colori significano varietà piuttosto che età). Puoi raccogliere noci di cocco marroni mature per l’acqua, se vuoi, ma ciò significa un’attesa molto più lunga e uno sforzo maggiore per aprirle.
Le preferenze di gusto variano da persona a persona, ma il mio cocco da bere ideale è da qualche parte intorno ai centimetri 13 o 5 pollici di diametro. A queste dimensioni, di solito sono piuttosto sferiche, mentre le noci di cocco molto più giovani o più vecchie sono più ovali.
Le noci di cocco in questa fase hanno acqua dolce e rinfrescante che è giusta per la maggior parte delle persone, ed esattamente il tipo di gusto che si ottiene dall’acqua di cocco in bottiglia venduta nei supermercati. Al contrario, l’acqua all’interno di noci di cocco più piccole e più giovani è insipida e insipida.
Le noci di cocco sul lato maturo hanno acqua piccante e leggermente fermentata. Bere non ti farà ammalare, ma la maggior parte delle persone li trova un po ‘ troppo forti per i loro gusti. Sperimenta con noci di cocco di diverse dimensioni e presto avrai un’idea di ciò che ti piace di più.
Processing
L’acqua che stai cercando viene trattenuta all’interno del seme del frutto di cocco. Per arrivarci, taglia il frutto aperto con un machete o un coltello da cucina.
Trovo che il modo più efficiente per ottenere questo è quello di tagliare le fette diagonali dalla parte superiore o inferiore della noce di cocco come mostrato nell’immagine qui sotto. Una volta raggiunto il seme duro, fai un buco con lo stesso taglio diagonale o infila il coltello direttamente nel seme e colpisci l’elsa con il palmo della mano. Allarga il buco a tuo piacimento e ti sei preso una deliziosa e rinfrescante bevanda di acqua di cocco.
Come per la maggior parte delle cose, sei più abile con un po ‘ di pratica, quindi non disperare se le tue prime noci di cocco sembrano un grande sforzo. Presto li taglierai in dieci secondi piatti.
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Suggerimento: Prima di buttare via la noce di cocco vuota, senti dentro il seme per vedere se ha uno strato morbido di carne. Non è la stessa consistenza solida della carne delle noci di cocco mature, ma è ancora gustosa. Se il tuo cocco è abbastanza vecchio da avere uno strato che vale la pena mangiare, dividerlo con un machete e scavare!
Come raccogliere cocco per carne, latte, panna e olio
Per quanto riguarda la raccolta di cocco per carne, latte, panna e olio, ci sono alcune altre considerazioni.
Selezione
Se vuoi mangiare la carne stessa o lavorarla per fare latte di cocco, panna, olio o altri prodotti, vorrai noci di cocco marroni mature. Questi hanno uno strato molto più spesso e più solido di carne bianca rispetto a quelli più giovani.
Come accennato, lasciare eventuali noci di cocco con radice visibile o crescita del gambo dietro. Se stai raccogliendo noci di cocco ancora nell’albero questo non dovrebbe essere un problema.
Nota: Se hai intenzione di fare latte o olio di cocco, generalmente vorrai almeno tre noci di cocco per ottenere una quantità ragionevole di prodotto finito.
Elaborazione
Ci sono tanti modi per arrivare alla carne di cocco quante sono le culture che la raccolgono, anche se nessuna di esse è senza sforzo. In primo luogo, è necessario rimuovere la pelle dura e esterna e la fibra del frutto dal seme all’interno. Alcune persone tagliano la noce di cocco con un machete e la portano su una superficie dura come il cemento fino a quando non fanno un taglio abbastanza profondo per iniziare a sbucciare la pelle.
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Un’altra opzione è trovare un palo di metallo o un ramo di un albero appuntito e colpire la parte superiore della noce di cocco contro di essa fino a quando non puoi iniziare a sbucciare la pelle a strisce. Ci vorrà un po ‘ di lavoro, ma una volta che hai separato il seme puoi scartare il resto.
Suggerimento: Mai sentito parlare di cocco cocco? La fibra di cocco è un nome per la fibra che copre il seme della noce di cocco. Se coltivi piantine, non buttarle via. Puoi usarlo per creare un fantastico mix di invasatura.
Ora che hai separato il seme, la carne attende dentro. È possibile dividere il seme utilizzando un martello per toccare un cerchio intorno ad esso fino a quando le due metà cadono via. Questo è ancora più facile se si tiene il seme su una fiamma calda per un minuto o due in anticipo. Mi piace questa opzione in quanto consente di scheggiare parti dell’involucro del seme fino a quando non si rimane con una palla di carne relativamente intatta pronta per l’uso.
In alternativa, puoi dividere il seme in pezzi con qualsiasi cosa, da un martello a una pietra affilata, e stuzzicare accuratamente pezzi di carne dall’interno. Non consiglio questo metodo, però. Richiede meno finezza, ma è molto più noioso separare la carne dall’interno del guscio piuttosto che scheggiare le parti finché la carne non è esposta, come sopra.
Questo è tutto! Hai preso con successo una noce di cocco intera e ottenuto la nutriente, deliziosa carne all’interno. Ora puoi procedere a utilizzare quella carne in un numero sorprendente di progetti di fattoria, dai dessert alla cura della pelle ai prodotti per la pulizia, se hai resistito alla tentazione di mangiarlo fresco, cioè.
Maddy Skinner è un’ecologista i cui interessi si trovano nella permacultura, nel rewilding e nel vivere rispettosamente come membri delle nostre comunità interspecie. Attualmente vive off-grid in una stazione biologica in Costa Rica.