La maggior parte dei farmaci e degli estratti vegetali hanno qualcosa in comune. Hanno bisogno del fegato per la metabolizzazione.
A questo proposito, gli enzimi epatici sono specializzati nel rilevamento di sostanze nel sangue e nella loro eliminazione.
E un individuo con enzimi epatici malfunzionanti avrà due problemi-un effetto esagerato quando usano farmaci. E un pericoloso ostacolo nel liberare il sangue dalle tossine.
I farmaci di solito usano questi enzimi per metabolizzare. E i problemi iniziano quando viene somministrato un altro farmaco e utilizza lo stesso percorso.
Ma il cardo mariano (Silybum marianum) è uno dei pochi integratori che le persone usano per migliorare la funzionalità epatica. Come si vedrà in questo articolo, è un ottimo aiuto per accelerare e aumentare il fegato alla sua massima capacità.
Cos’è il cardo mariano?
Il cardo mariano è il nome popolare di un’erba fiorita chiamata Silybum marianum. È una pianta della famiglia dell’ambrosia, originaria dei paesi europei.
Tuttavia, si trova anche in molte parti del Nord e del Sud America. Questa pianta è molto popolare come sostituto del caffè e le sue foglie possono essere utilizzate nelle insalate.
Nel nostro presente, estratto di cardo mariano ha ampia accettazione in tutto il mondo. Anche medici e specialisti raccomandano integratori di cardo mariano in alcuni casi. Si basa su ingredienti naturali, ma accuratamente testati e considerati sicuri.
Il composto attivo nel cardo mariano è noto come silimarina. Invece di essere una singola sostanza, la silimarina è considerata una serie molto complessa di sostanze. Questo gruppo di sostanze nel cardo mariano includono (1, 2):
- Silibina A e B: Sono di gran lunga le sostanze più critiche nel cardo mariano. La maggior parte degli studi si concentra sulla silibina e sui suoi molteplici benefici per la salute, come vedrai più in basso.
- Isosilibina A e B: Hanno benefici simili, specialmente sul fegato. Tuttavia, non sono ancora stati fatti abbastanza studi per confermare i nostri risultati.
- Altri flavonolignani: Il cardo mariano ha altri flavonolignani meno noti. Hanno un nome e una formula chimica simili. Presumibilmente, possono anche avere una funzione simile. Tuttavia, la loro concentrazione è molto più bassa e non ci sono abbastanza studi isolati.
- Taxifolin: Questo è un flavonoide comune che possiamo trovare nelle conifere, in alcuni tipi di aceto e nel cardo mariano. È stato studiato per le sue proprietà chemiopreventive. In altre parole, può ridurre l’incidenza di alcuni tipi di cancro (3).
Quali sono i benefici per la salute del cardo mariano?
Sono stati fatti diversi studi e supportano l’uso del cardo mariano per questi benefici per la salute:
- Promuovere l’attività degli enzimi epatici: come organo, il fegato dipende sempre dagli enzimi. Sono utili per innescare processi metabolici, eliminare le tossine e molto altro. Alcuni enzimi aiutano anche a proteggere la salute del fegato da queste tossine, che si accumulano in quest’area. Sono potenti antiossidanti che aiutano anche nella disintossicazione del fegato (4, 5).
Il cardo mariano ha un ruolo essenziale nella protezione del fegato dai radicali liberi. Stabilizza la membrana cellulare del fegato e può contribuire a migliorare diverse malattie legate al fegato (6). Come tale, non c’è da meravigliarsi che i pazienti possano sperimentare una riduzione di TGO, TGP e bilirubina. TGO e TGP sono enzimi epatici e dovrebbero essere sul fegato, non sul sangue. Quando si trovano sul sangue in alte concentrazioni, significa che molte cellule epatiche stanno morendo e rilasciando il loro contenuto all’esterno. La bilirubina viene accumulata nel sangue quando non ci sono enzimi sufficienti per convertirla ed eliminarla. Quindi, entrambi i problemi possono essere ridotti accelerando gli enzimi epatici, come fa il cardo mariano (7)
- Per riparare le strutture epatiche: il fegato è sempre soggetto ad attacchi costanti e questo può causare problemi al fegato. È il centro della disintossicazione del tuo corpo e molte tossine convergono nella sua struttura. Ecco perché la riparazione del fegato è così essenziale. Il cardo mariano stimola le cellule del fegato a replicare il loro DNA e creare nuove strutture sane. Accelera il normale processo di recupero dopo il danno epatico. Pertanto, può essere raccomandato dopo sostanze chimiche o lesioni fisiche al fegato (8).
- Per proteggere il fegato dalle tossine: il cardo mariano non solo accelera i processi di riparazione e gli enzimi epatici. Ha anche un ruolo cruciale nella protezione del danno epatico contro le tossine. I ricercatori commentano che la silimarina può funzionare come barriera contro le tossine. Perché c’è un effetto protettivo e le cellule trattate con sostanze tossiche non innescano la morte accelerata e altre lesioni quando gli estratti di cardo mariano sono intorno (9).
- Per rallentare la fibrosi epatica: la fibrosi epatica è un processo complicato che può finire nella cirrosi. Inizia con infiammazione, lesioni nel fegato e cicatrici in crescita. Col tempo, la struttura del fegato viene sostituita con queste cicatrici prominenti, note come fibrosi. Poiché il tessuto normale viene sostituito, la funzionalità epatica viene infine persa. Ma in alcuni casi, il cardo mariano può rallentare la fibrosi epatica. Ad esempio, i pazienti con epatite C possono migliorare la loro qualità di vita e rallentare il processo di fibrosi usando il cardo mariano(10)
- Per proteggersi dall’epatite: il cardo mariano colpisce anche il virus dell’epatite C. Secondo gli studi, può prevenire e trattare l’epatite cronica (epatite virale). Soprattutto quando interferone alfa viene somministrato a fianco. La silimarina inibisce la diffusione del virus e ha un effetto antinfiammatorio. Entrambi possono migliorare i sintomi e la qualità della vita di questi pazienti (11).
- Nei casi di talassemia: la silimarina non è solo utile per il fegato. Può anche funzionare nei casi di talassemia. Questa malattia colpisce la struttura dell’emoglobina nei globuli rossi. Questi pazienti hanno un’alterazione dei livelli di ferro nel sangue. Pertanto, richiedono un agente di abbassamento del ferro noto come deferoxamina. Secondo la ricerca, il cardo mariano può aiutare la deferoxamina a normalizzare i livelli circolanti di ferro nel sangue (12).
- Può essere utile in alcuni tipi di cancro: secondo gli studi, il cardo mariano può avere anche una proprietà anti-cancro. I ricercatori dicono che questo effetto è diretto sulle cellule tumorali. Può essere particolarmente utile per i pazienti con cancro al seno, cancro alla prostata e cancro cervicale (13). Oltre ad avere un effetto immediato, c’è anche un effetto indiretto. L’evidenza sottolinea che il cardo mariano può aiutare la chemioterapia nella lotta contro il cancro. Ad esempio, può essere utile aumentare gli effetti della doxorubicina nel cancro al seno (14).
Oltre a questo, il cardo mariano promette di ridurre il rischio di metastasi nel cancro alla prostata. Rallenta la differenziazione delle cellule che distruggono le strutture ossee in caso di metastasi (15).
- Oltre a questo, altri studi suggeriscono un possibile ruolo nella perdita di peso, cancro al fegato e altre condizioni.
Il cardo mariano può aiutare il fegato grasso?
Per tutto quanto sopra, la risposta è un sì assoluto. Il cardo mariano può proteggere il fegato e rallentare la progressione della malattia del fegato grasso.
Uno dei problemi con la malattia del fegato grasso è come il grasso del fegato provoca infiammazione e danni cronici. Col tempo, la steatoepatite non alcolica o la malattia epatica alcolica iniziano a causare fibrosi. Ma il cardo mariano può aiutarci a rallentare questo processo, come menzionato sopra.
Nel caso in cui ci sia una riduzione della funzione enzimatica, la silimarina può anche svolgere un ruolo. Accelera il metabolismo del fegato e ci aiuta a recuperare la nostra funzione quotidiana. Questa ipotesi iniziale è supportata da prove. Alcuni studi mostrano un beneficio significativo nei pazienti con steatosi epatica non alcolica. Secondo questi studi, gli effetti includono (16):
- Un miglioramento del profilo biochimico
- Una significativa riduzione ultrasuoni indici
- Una migliore sensibilità all’insulina nei pazienti con diabete insulino-resistenza)
Questi studi sono realizzati con alta qualità, metodologia e i loro risultati sono affidabili. Tuttavia, non c’è ancora una parola finale sulla formulazione ideale per la malattia del fegato grasso.
Alcuni studi hanno una dose più alta di altri. In pratica, questa discrepanza può ridurre gli effetti del trattamento per alcuni pazienti, mentre altri traggono pieno beneficio dalla somministrazione di cardo mariano. Pertanto, è meglio usare questo integratore come trattamento co-coadiuvante e dieta, esercizio fisico e trattamenti medici (16).
Come usare il cardo mariano per il fegato grasso
Puoi trovare il cardo mariano in diverse presentazioni. Sono tutti eccellenti e forniscono la maggior parte dei benefici sopra descritti. Tuttavia, alcuni di loro sono meglio assorbiti di altri.
Nel caso del cardo mariano, la maggior parte delle sue sostanze sono solubili in acidi grassi. Pertanto, dovrebbe essere somministrato con sostanze oleose per veicoli, come l’olio d’oliva. Può anche essere raccomandato di prendere la dose giornaliera di cardo mariano insieme ai cibi.
In questo modo, almeno in teoria, il grasso alimentare naturalmente presente nel cibo aiuta l’assorbimento della silimarina. Per lo stesso motivo, è anche raccomandato in capsule o pillole al contrario di infusi o tè di cardo mariano (17)
Può anche essere usato con altri estratti e integratori che possono lavorare sinergicamente per migliorare i disturbi del fegato:
- Acido alfa-lipoico: questa sostanza funziona insieme al cardo mariano nel proteggere il fegato dai radicali liberi. Attiva un antiossidante innato chiamato glutatione. Rallenta anche la degradazione delle vitamine antiossidanti (vitamina E e vitamina C). Inoltre, questa sostanza ha un potenziale antinfiammatorio. Pertanto, può essere utile ridurre l’incidenza della cirrosi epatica (18, 19).
- Curcuma: Questo è anche un importante agente antiossidante e antinfiammatorio. Ha effetti simili sul fegato e funziona sinergicamente con l’erba del cardo mariano (20, 21).
- N-acetilcisteina: Questa è una sostanza molto sicura comunemente nota per la gestione della tosse. Tuttavia, ha anche un effetto significativo sul fegato. La N-acetilcisteina è utile per trattare il sovradosaggio di paracetamolo, che causa danni sostanziali al fegato. La N-acetilcisteina protegge il fegato e previene i danni al DNA cellulare (22).
Ci sono problemi di sicurezza?
La pianta del cardo mariano è uno degli integratori più sicuri che possiamo provare. Non ci sono studi finora che mostrano effetti collaterali significativi al dosaggio standard di cardo mariano. Tutti i gruppi di individui tollerano il solito dosaggio-solo pochi sperimentano problemi gastrointestinali.
Tra i comuni problemi gastrointestinali, può avere un lieve effetto lassativo o causare nausea. Tuttavia, questi sintomi sono solitamente visti in dosi esagerate. In ogni caso, i sintomi sono migliorati dopo aver interrotto il supplemento o abbassato la dose.
Anche le donne incinte possono usare il cardo mariano. È raccomandato per le donne che hanno colestasi intraepatica. Non danneggia il feto e può essere somministrato nei bambini (23, 24).
C’è anche uno studio che ha valutato dosi molto elevate di cardo mariano. I ricercatori hanno usato dosi sempre più elevate per testare la tossicità e non hanno trovato effetti significativi per una vasta gamma.
Tra 10-20 grammi al giorno (più di 10.000 mg), c’era un aumento della bilirubina e degli enzimi epatici, ma era asintomatico. Quindi, c’è una vasta gamma terapeutica senza raggiungere la dose tossica (25).
L’unica controindicazione del cardo mariano sarebbe per le reazioni allergiche. Chiunque abbia un’allergia alle piante di Asteraceae non dovrebbe usare il cardo mariano. Inoltre, considera che questo integratore non deve essere usato per il cancro sensibile agli ormoni senza la supervisione di un medico. A volte ha un effetto ormonale che potrebbe non essere appropriato per alcuni casi.
Ci sono interazioni con i farmaci?
Secondo le indagini sul cardo mariano, la maggior parte delle interazioni con i farmaci sono positive. In realtà, cardo mariano può essere utilizzato per migliorare i benefici di altri farmaci.
Particolare enfasi dovrebbe essere fatta con i farmaci chemioterapici, per esempio. Nel processo, potremmo credere che gli effetti avversi della chemioterapia aumenterebbero pure. Ma non è così. Secondo gli studi, il cardo mariano protegge le cellule sane lasciando che questi farmaci prendano di mira le cellule tumorali (26).
Oltre a questo, l’interazione più comune deriva dalla modulazione degli enzimi epatici. Questi enzimi sono responsabili del metabolismo di altri farmaci. Se sono stimolati dal cardo mariano, l’organismo può gestire i farmaci in modo diverso. Pertanto, si raccomanda di monitorare gli utenti di farmaci cronici se iniziano a consumare cardo mariano.
Considerazioni di dosaggio per il cardo mariano
Non c’è nessuna parola finale sull’utilizzo di cardo mariano, quale dose funziona meglio e altre considerazioni. Almeno non pubblicato dalle autorità sanitarie.
Non esiste un dosaggio fisso di cardo mariano per fegato grasso o qualsiasi altra condizione epatica. Tuttavia, possiamo usare un integratore di cardo mariano secondo le prove. Guardando gli studi scientifici di cui sopra, possiamo considerare una buona dose per la somministrazione giornaliera.
Un dosaggio tipico è di 420 mg al giorno, di solito consumato per via orale. Altri studi mostrano benefici con concentrazioni più basse di 140 mg al giorno, e altri ancora con 800 mg al giorno (27, 28, 29).
Come puoi vedere, c’è un’ampia variazione. Ma tutti questi studi concordano sul fatto che il cardo mariano dovrebbe essere consumato continuamente per raggiungere benefici significativi. Altrimenti, non ci saranno abbastanza livelli ematici e non farà differenza. Ma se consumi per almeno 12 settimane, gli effetti inizieranno a manifestarsi sul fegato e su altri organi.
Gli studi hanno dimostrato che si può prendere questo tipo di integratore per un massimo di 41 mesi senza alcun problema particolare (30).
Conclusione
Cardi di latte è un rimedio a base di erbe che ha una vasta gamma di benefici. La maggior parte di questi sono legati alla funzionalità epatica. Protegge il fegato dalle tossine e dallo stress ossidativo e può rallentare la progressione di diverse malattie. È anche utile per migliorare l’effetto di agenti chemioterapici specifici e ha altre applicazioni.
Il cardo mariano può essere utilizzato in modo sicuro, anche a dosi estremamente elevate. Tuttavia, non c’è una linea guida con una dose raccomandata. Tutto quello che possiamo fare è guardare le prove e usare le dosi che hanno funzionato per una data malattia. Di solito sono tra 150 mg e 800 mg al giorno.
Più di questo non è raccomandato, ma è ancora sicuro per raggiungere dosi più elevate. Le donne incinte e i bambini possono anche usare il cardo mariano senza effetti avversi.