Il tuo cavallo ha allergie?

Una mattina si notano alcuni piccoli grumi sul collo del cavallo. Nel pomeriggio, sono cresciuti e moltiplicati, diffondendosi sulle sue spalle e lungo i suoi fianchi. Ha un fiorente caso di orticaria–ma cosa l’ha portato?

Gli alveari sono una risposta allergica comune nei cavalli, proprio come lo sono nelle persone. Mentre un caso lieve di orticaria o altra risposta allergica, come la pelle pruriginosa o irritata, può apparire misteriosamente e scomparire altrettanto tranquillamente da solo, vale la pena di capire cosa lo ha causato. Le reazioni allergiche possono rendere un cavallo miserabile, e spesso diventano più gravi con l’esposizione ripetuta alla sostanza, o allergene, che li innesca.

In questo articolo, due esperti-dermatologo veterinario Stephen White, DVM, dell’Università della California Davis, e Sarah Gardner, DVM, professore associato in medicina equina presso la North Carolina State University, discutono reazioni allergiche comuni.

Dentro e fuori
In una reazione allergica, il sistema immunitario del tuo cavallo percepisce una minaccia da qualcosa di innocuo e passa al livello Rosso, montando una risposta completamente fuori linea. Invece di eliminare i microrganismi, la reazione danneggia i suoi stessi tessuti corporei. Inoltre, diventa ipersensibile all’allergene specifico e rafforza le difese contro di esso so quindi la prossima volta che viene esposto ad esso, la reazione sarà probabilmente più rapida e più forte.

Molte reazioni allergiche producono una cascata di eventi chimici che innesca il rilascio dell’istamina chimica, che produce gonfiore e altri segni di infiammazione. La pelle è un sito principale per questo, ma il gonfiore può anche concentrarsi intorno agli occhi e al muso, o può essere interno.

I segni possono apparire ovunque da pochi minuti a ore dopo l’esposizione all’allergene. Si può vedere:

• Orticaria. Questi gonfiori morbidi, che rientrano sotto la pressione delle dita, sono probabilmente la reazione più comune. Di solito iniziano piccolo, forse mezzo pollice attraverso, ma può crescere più grande. A volte corrono insieme, formando grandi guardoli sollevati. Il collo, il petto, le spalle e i lati sono luoghi comuni. Stranamente, gli alveari non sono così pruriginosi per i cavalli come lo sono per gli umani.
• Prurito. Questo è un termine generale per la sensazione di” prurito ” nella pelle. Il prurito dolce, noto anche come eczema estivo, è l’esempio più noto. È una reazione allergica ai morsi di Culicoides, i piccoli moscerini che molti chiamano “no-see-ums”. A seconda della specie, questi insetti in genere mordono il cavallo lungo la cresta del collo, intorno al suo bacino o sul suo ventre. L’area diventa coperta da un’eruzione trasudante e croccante che prude intensamente, facendolo sfregare e graffiare. I graffi continui possono consentire a un’infezione secondaria di prendere piede.
• Segni respiratori. Vedi ” Tosse, respiro affannoso . Potrebbe essere Heaves ” di seguito per ulteriori informazioni sulle reazioni respiratorie, che scoppiano quando il gonfiore interno restringe i passaggi respiratori. Le allergie sono state sospettate anche in alcuni casi di headshaking, una condizione in cui il tuo cavallo lancia o scuote costantemente la testa durante l’esercizio. Tuttavia, il pensiero attuale sostiene che altri fattori probabilmente rappresentano la maggior parte di questi casi.
• Anafilassi. Questa reazione allergica sistemica estrema è più probabile che si verifichi dopo l’esposizione ripetuta a qualcosa a cui il cavallo è diventato ipersensibile e di solito appare rapidamente. La sua pressione sanguigna scende improvvisamente e fatica a respirare. Potrebbe andare in shock e morire se la situazione non viene immediatamente invertita. Questo è fatto con la somministrazione rapida di adrenalina (adrenalina) per stimolare il corpo del cavallo e aumentare la pressione sanguigna, e un corticosteroide come il desametasone per ridurre il gonfiore interno e aprire le vie respiratorie.

Le reazioni allergiche lievi di solito si chiariscono da sole senza trattamento-a volte in poche ore. Chiama subito il tuo veterinario se il tuo cavallo sembra in difficoltà, ha difficoltà a respirare o ha un forte gonfiore intorno al muso, che potrebbe limitare il suo respiro. Anche se non sembra un’emergenza, chiama se non vedi miglioramenti nelle ore 24 o se si verifica una reazione.

Il veterinario può prescrivere diversi farmaci per calmare una risposta allergica. Desametasone o altri corticosteroidi sono efficaci per il trattamento di reazioni gravi. Se il tuo cavallo è solo moderatamente prurito o ha orticaria, gli antistaminici possono essere utili.

Prime sospetti
Punture di insetti sono probabilmente la causa più comune di sintomi della pelle come orticaria e prurito, dice il dottor White. Alcune proteine nella saliva di Culicoides, trovate in tutto il mondo, sono note per innescare una reazione allergica nei cavalli. Ma molti altri insetti pungenti o pungenti possono innescare tali reazioni. Tuttavia, in questi casi, non è sempre chiaro se una reazione limitata (come gonfiore locale) deriva da una vera risposta allergica o semplice irritazione dai morsi.

Allergeni ambientali includono polline, muffa e polvere che il vostro cavallo inala. Quando un cavallo sviluppa orticaria o altri sintomi cutanei a causa di una di queste sostanze, si dice che abbia una dermatite atopica. Questi allergeni variano da luogo a luogo a seconda di ciò che sta crescendo, clima e altri fattori. Alcuni allergeni comuni includono muffe e polline di cocklebur e ambrosia. Sorprendentemente, i cavalli possono essere allergici al polline dell’erba delle Bermuda, che cresce ampiamente nella metà meridionale degli Stati Uniti e talvolta viene utilizzata per il pascolo.

Gli allergeni da contatto possono includere quasi tutto ciò che viene a contatto con la pelle del cavallo, tra cui biancheria da letto, piante da pascolo, shampoo, balsami per cappotti, spray per mosche, lozioni o prodotti simili. Questi prodotti non causano problemi per la maggior parte dei cavalli, ma un cavallo occasionale reagirà a un ingrediente o un altro.

Le allergie alimentari sono estremamente rare nei cavalli, afferma il dott. Il tuo cavallo è più incline ad essere allergico alla polvere nel suo fieno di erba medica che al fieno stesso.

Le reazioni ai farmaci possono produrre sintomi che vanno dall’orticaria all’anafilassi. Potresti aver sentito parlare di reazioni a farmaci come acepromazina, penicillina e fenilbutazone, ma non è chiaro che questi farmaci siano particolarmente pericolosi’re sono solo ampiamente usati. Anche le reazioni ai vaccini sono abbastanza comuni.

Queste non sono le uniche possibilità. Per esempio, Dr. White dice, alveari a volte annunciano l’insorgenza di un caso di tigna, una malattia della pelle comune causata da un fungo. Il cavallo ha prima una reazione allergica alle sostanze chimiche prodotte dai funghi tigna. I segni classici di questa malattia-perdita di capelli in chiazze circolari, con pelle sollevata e squamosa-presto seguono.

L’ereditarietà può essere un fattore in alcuni casi. Ci sono state segnalazioni, ad esempio, di una famiglia di arabi che tutti avevano alveari a causa della dermatite atopica, e i cavalli islandesi sono insolitamente sensibili ai Culicoides (specialmente quei cavalli importati dall’Islanda, dove non ci sono Culicoides). Gli allevatori a volte riportano casi in cui un cavallo mostra le stesse allergie del suo sire o della sua diga. Ma nella maggior parte dei casi non è chiaro quale ruolo, se del caso, gioca l’ereditarietà.

Segui gli indizi
Potrebbe essere necessario un po ‘ di lavoro investigativo per determinare quale dei molti possibili fattori causa i sintomi del tuo cavallo. Per una vera allergia, il sospetto cade prima e più pesante su qualsiasi cosa nuova nella vita del tuo cavallo – un nuovo farmaco o un nuovo prodotto di toelettatura. Se provi uno shampoo diverso sul tuo cavallo e lui scoppia in orticaria, ovviamente sospetteresti un’allergia da contatto.

Una combinazione di indizi può indicare allergie agli insetti. Se il tuo cavallo erutta in pustole croccanti e si sfrega la criniera in primavera, Culicoides dovrebbe essere in cima alla lista dei sospetti. Se il problema si risolve quando tieni i moscerini fuori dal tuo cavallo (più su questo in un minuto), probabilmente erano la causa. Ma non sospetteresti l’allergia agli insetti in pieno inverno nella maggior parte degli Stati Uniti perché gli insetti non sono attivi allora.

Gli allergeni ambientali possono essere particolarmente difficili da definire. Spesso la fonte non è ovvia pollen il polline può essere trasportato a nove o 10 miglia dal vento. Tenere un registro di quando e dove appare la reazione del tuo cavallo può aiutare a restringere la gamma di cause. Ad esempio, se è cosparso di alveari dopo una giornata al pascolo a settembre (stagione dell’ambrosia), allora il polline di quella pianta è un forte sospetto.

È possibile ottenere un quadro più chiaro di ciò che sta causando un’allergia con test intradermici (cutanei). Questi test vengono solitamente eseguiti da dermatologi veterinari presso grandi cliniche. Il servizio di dermatologia presso la clinica veterinaria UC Davis mantiene una banca di circa 70 allergeni per i test.

Se si opta per il test, ecco cosa aspettarsi: il vostro cavallo è sedato, e una zona di pelle (di solito sul collo) è rasata. Quindi piccole quantità di allergeni diversi vengono iniettate nella pelle, abbastanza distanti in modo che eventuali reazioni non si sovrappongano. I siti di iniezione sono valutati ad intervalli typically tipicamente 15-30 minuti, quattro-sei ore e 24 ore and e le reazioni sono segnate. Il costo varia con la clinica e il numero di allergeni testati, ma generalmente corre a diverse centinaia di dollari.

Anche un cavallo “normale” può mostrare alcune reazioni, quindi i risultati dei test devono essere messi nel contesto. La risposta deve adattarsi alla storia (cioè, la sostanza era qualcosa a cui il tuo cavallo era o avrebbe potuto essere esposto) e ai segni fisici. Il controllo finale è vedere se eliminarlo (se è possibile) risolve il problema.

Ci sono test per le allergie Culicoides, ma i risultati non sono sempre chiari. I test sono utili soprattutto per la dermatite atopica (quando un cavallo sviluppa alveari a causa di un allergene ambientale come polline, muffe e polvere), dice il dottor White.

Ci sono anche esami del sangue per le allergie atopiche. Sono meno precisi dei test cutanei, ma sono più pratici sul campo. Sono anche utili se un cavallo non può essere sedato o tagliato, o se prende farmaci che potrebbero oscurare i risultati dei test cutanei.

Gli esami del sangue disponibili per le allergie alimentari sono straordinariamente imprecisi, dice il dottor White. Il modo migliore per rintracciare un’allergia alimentare è attraverso un processo di eliminazione. Cambia il fieno del tuo cavallo e ritira tutto il grano, gli integratori e le prelibatezze; se il problema non scompare, il cibo non è una causa probabile. Se si risolve, quindi aggiungere di nuovo gli extra uno alla volta per vedere se qualche causa il problema a ripetersi.

Protezione e prevenzione
Sapere cosa ha scatenato la reazione allergica del tuo cavallo ti aiuterà a proteggerlo da episodi ripetuti. Il modo più ovvio per farlo è bandire la causa. Non usare farmaci o prodotti per la toelettatura che innescano la risposta. Se gli insetti sono il problema, applicare un repellente per mosche contenente la permetrina chimica altamente efficace durante la stagione delle mosche. Tenere i cavalli che sono sensibili ai Culicoides durante le prime ore del mattino e della sera, quando questi insetti sono più attivi. Lo screening a maglia fine può aiutare a mantenere i moscerini fuori dalle bancarelle e i fan possono aiutare mantenendo l’aria in movimento nel fienile. (Culicoides non sono volantini forti.)

Gli allergeni inalati sono più difficili da eliminare. Non puoi filtrare il polline e le spore di muffe dall’aria. E provare come si può limitare la polvere nel vostro fienile, non è probabile che per renderlo privo di polvere. Per le reazioni cutanee causate da polline, spore di muffe o polvere, iposensibilizzazione-iniezioni di allergia-può essere un’opzione. Infatti, lo scopo principale di fare test cutanei è quello di sviluppare scatti su misura per le allergie del vostro cavallo. Con iniezioni ripetute, diventa meno sensibile al grilletto.

Come i test cutanei, i colpi di allergia sono più utili per le allergie atopiche. A UC Davis il tasso di successo è di circa il 70 per cento con questa tecnica. Ma le iniezioni non sono giuste per ogni situazione. Sono costosi e il programma dura tutta la vita.

Anche se i protocolli variano, un programma tipico potrebbe comportare scatti a giorni alterni per un mese, quindi settimanalmente. Se il vostro cavallo sta facendo bene dopo sei mesi di trattamenti settimanali, si può quindi dare colpi ogni due settimane. Questo protocollo può costare $1.500 a $2.000 all’anno. Questi scatti sono particolarmente utili per i cavalli da spettacolo perché i principali farmaci utilizzati per controllare le reazioni sono vietati o limitati dalla Federazione equestre degli Stati Uniti e da altre organizzazioni di spettacolo.

Tosse, respiro sibilante . Potrebbe essere Heaves?
Tosse cronica, respiro affannoso, secrezione nasale, intolleranza all’esercizio intolerance questi sono i classici segni di heaves, noti anche come vento rotto, ostruzione ricorrente delle vie aeree e broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). Le allergie svolgono un ruolo importante in heaves, che è un po ‘ come l’asma umano, e colpisce circa il 12 per cento dei cavalli, dice Sarah Gardner, DVM, PhD.

Le allergie sono sospettate anche in una sindrome correlata, malattia infiammatoria delle vie aeree. IAD produce segni più lievi di heaves, ma tende a colpire i cavalli più giovani. Heaves in genere non si presenta fino a quando un cavallo è più vecchio di 6, ma in alcuni studi, Dr. Gardner dice, 22 a 50 per cento dei giovani purosangue e cavalli da corsa Standard hanno mostrato segni di IAD.

Trigger: la polvere del fienile è il colpevole più comune nelle reazioni respiratorie allergiche. Questa è polvere organica, piena di spore di muffe, polline ed endotossine prodotte da alcuni batteri. Nei cavalli predisposti al sollevamento, la polvere irrita le vie aeree e innesca una bronchite allergica. Alcuni cavalli sfortunati (soprattutto nel sud-est) hanno “grass heaves” e sviluppano segni stagionali mentre sono al pascolo. Polline aereo e muffe sono molto probabilmente responsabili in questi casi.

Trova la causa notando quando e dove compaiono i sintomi del tuo cavallo. In generale, i test cutanei non sono molto utili per isolare cause più specifiche per queste reazioni, dice il dottor Gardner. Allo stesso modo, non è chiaro che i colpi di allergia possano aiutare. Sono necessarie ulteriori ricerche.

Gestione: fornire una buona circolazione dell’aria nel fienile e ridurre la polvere-ad esempio, immagazzinando il fieno in un edificio separato e utilizzando lettiere a bassa polvere come la carta triturata-può ridurre i sintomi. Ma questi passaggi spesso non sono sufficienti, dice il dottor Gardner.

• Se il tuo cavallo reagisce alla polvere, farà meglio a vivere fuori, con un capanno rodato, a tempo pieno.
• Sostituire il fieno con un sostituto del foraggio. Dargli un mangime completo pellettato o un prodotto di fieno fermentato come crine (Tri-Foraggio, www.triforage.com).
• Se il tuo cavallo sviluppa segni sul pascolo, può fare meglio in un fienile pulito e a bassa polvere con affluenza su un lotto asciutto.
• Se reagisce sia alla polvere che al pascolo, il lotto secco (con un capanno rodato) dovrebbe essere la sua casa durante la stagione in cui le sue allergie al pascolo divampano.

Farmaci: I farmaci possono aiutare il tuo cavallo a respirare più facilmente mentre il suo stile di vita viene regolato. Il Dr. Gardner prescrive corticosteroidi e, se necessario, un broncodilatatore. Generalmente raccomanda farmaci inalati, che agiscono localmente piuttosto che sistemicamente. Il suo obiettivo è sempre quello di ottenere il cavallo fuori farmaco il più presto possibile. Ma a volte la gestione da sola non può controllare i sintomi. Un cavallo con una reazione del pascolo può avere bisogno dei corticosteroidi con la stagione crescente, per esempio.

Stephen White, DVM, è un dermatologo veterinario certificato dal consiglio e professore nel Dipartimento di Medicina ed epidemiologia presso la University of California Davis School of Veterinary Medicine. Sarah Gardner, DVM, PhD, è professore associato presso il College of Veterinary Medicine della North Carolina State University di Raleigh, dove è specializzata in condizioni respiratorie.

Questo articolo è ristampato dal numero di aprile 2007 di Practical Horseman.