23 marzo 2017 – Il parassita intestinale Tritrichomonas foetus esiste da molto tempo, ma i veterinari pensavano che causasse solo problemi nei bovini. Recentemente, il parassita è stato riconosciuto come una delle principali cause di diarrea nei gatti. Il tuo gatto potrebbe essere infettato da questo parassita e potresti anche non saperlo!
“È importante che i proprietari di gatti siano ben informati sull’infezione delle specie Tritrichomonas perché è comune”, ha detto il dott. Jody Gookin, un esperto di specie Tritrichomonas infezioni dei gatti e nuovo membro del piccolo comitato consultivo animale di Morris Animal Foundation. “L’organismo si diffonde facilmente da gatto a gatto, causa infezioni per tutta la vita e in molti casi è incurabile.”
T. foetus è più comune nei giovani gatti che vivono in ambienti ad alta densità come rifugi dove il parassita è facilmente trasmesso. Alcuni gatti, soprattutto quelli più anziani, possono non avere segni di malattia a tutti, ma può essere una fonte di infezione per i gatti più sensibili nella stessa famiglia o rifugio.
Il segno più comune di T. l’infezione del feto è feci molli. Questo tipo di diarrea dell’intestino crasso può essere scomodo e i gatti a volte saltano dentro e fuori dalla lettiera. Le feci molli causate da T. foetus possono andare e venire, rendendo difficile la diagnosi. E, a differenza di altri parassiti intestinali, T. foetus di solito non causa perdita di peso, capelli poveri o altri segni che in genere associamo ai gatti malati.
I veterinari utilizzano uno dei tre test per diagnosticare le infezioni da Tritrichomonas:
- Esame microscopico del campione di feci (striscio diretto)
- Coltura delle feci
- Test di reazione a catena della polimerasi sulle feci
Lo striscio diretto è un test facile e poco costoso, ma è il meno sensibile al rilevamento dell’infezione. Le culture delle feci possono essere fatte dal veterinario di famiglia, ma richiedono una sacca speciale per la coltura. Il test di reazione a catena della polimerasi è il test più sensibile, ma è anche il più costoso e di solito deve essere inviato a un laboratorio esterno.
Opzioni di trattamento per T. feto sono attualmente limitati a un farmaco, ronidazolo. Ronidazole è solitamente efficace nel trattamento delle infezioni del feto T., ma può avere effetti collaterali e il trattamento deve essere fatto sotto stretta supervisione di un veterinario.
Molte infezioni da T. feto, ma non tutte, si risolvono spontaneamente senza un trattamento specifico. Tuttavia, la diarrea può richiedere diversi mesi fino a due anni per scomparire completamente. E alcuni gatti apparentemente “recuperati” possono diventare portatori a lungo termine di T. foetus, diffondendo la malattia a individui vulnerabili.
I veterinari concordano di aver bisogno di un modo migliore per trattare le infezioni da T. foetus. Tre recenti studi interconnessi finanziati dalla Morris Animal Foundation, tra cui la ricerca del Dr. Gookin, hanno risposto a questa esigenza cercando nuovi approcci per trattare questo parassita. Il Dr. Gookin è uno dei numerosi ricercatori finanziati dalla Fondazione interessati a saperne di più su questo organismo.
Gli studi inizialmente si sono concentrati sull’apprendimento di come T. foetus si attacca al rivestimento dell’intestino. Una volta che i ricercatori hanno imparato questo, hanno iniziato a cercare modi per bloccare questo allegato. I ricercatori hanno identificato tre composti che sembrano promettenti come trattamenti futuri per l’infezione da T. foetus. Il lavoro è nelle fasi finali, ma i ricercatori sono ottimisti di aver scoperto una nuova opzione di trattamento per le infezioni da T. foetus.
Comprendere i segni della malattia può aiutare a identificare se T. feto potrebbe essere che interessano il vostro gatto, e guidare voi e il vostro veterinario per la migliore strategia di trattamento. Sebbene T. foetus possa causare gravi diarrea nei gatti, la buona notizia è che i ricercatori finanziati dalla Morris Animal Foundation sono sulla buona strada per trovare un modo migliore per trattare questa malattia. Puoi saperne di più sugli attuali studi di ricerca della Morris Animal Foundation visitando il nostro lavoro.