Vikrant è la prima portaerei ad essere progettata dalla Direzione del Design navale della Marina indiana e la prima nave da guerra ad essere costruita da Cochin Shipyard. La sua costruzione ha comportato la partecipazione di un gran numero di imprese private e pubbliche. La chiglia per Vikrant è stata posata dal ministro della Difesa A. K. Antony presso il cantiere navale di Cochin il 28 febbraio 2009.
L’acciaio di grado AB/A che avrebbe dovuto essere fornito dalla Russia ha affrontato problemi nella consegna. Per risolvere questo problema, il Defence Metallurgical Research Laboratory (DMRL) e l’Steel Authority of India Limited (SAIL) hanno creato strutture per la produzione dell’acciaio in India. Secondo quanto riferito, 26.000 tonnellate di tre tipi di acciaio speciale per lo scafo, il ponte di volo e i compartimenti del pavimento sono stati fabbricati presso l’acciaieria Bhilai, Chhattisgarh e Rourkela Steel Plant, Odisha. A causa di ciò, questa è la prima nave della marina indiana ad essere costruita completamente utilizzando acciaio di produzione nazionale. L’interruttore principale di bordo, sterzo e tenuta d’acqua portelli sono stati realizzati da Larsen & Toubro a Mumbai e Talegaon, capacità elevata di aria condizionata e sistemi di refrigerazione sono stati prodotti in Kirloskar impianti del Gruppo in Pune; la maggior parte delle pompe sono stati forniti dalle Migliori e Crompton; Bharat Heavy Electricals (BHEL) fornito la Piattaforma Integrata di Gestione del Sistema (IPM), che è stato installato da Avio, azienda italiana; la scatola del cambio è stato fornito da Elecon di Ingegneria; e i cavi elettrici sono forniti da Nicco Industrie. Fincantieri ha fornito consulenza per il pacchetto di propulsione mentre il russo Nevskoye Design Bureau ha progettato il complesso aeronautico
La chiglia per Vikrant è stata posata dal ministro della Difesa A. K. Antony presso il cantiere navale di Cochin il 28 febbraio 2009. La nave utilizza una costruzione modulare, con 874 blocchi uniti per lo scafo. Quando la chiglia fu posata, erano stati completati 423 blocchi del peso di oltre 8.000 tonnellate. Il piano di costruzione prevedeva che il vettore fosse lanciato nel 2010, quando avrebbe spostato circa 20.000 tonnellate, poiché un dislocamento più grande non poteva essere sistemato nella baia dell’edificio. Era previsto che dopo circa un anno di sviluppo nel bacino di refit, il vettore sarebbe stato lanciato quando tutti i componenti principali, compresi i sistemi subacquei, sarebbero stati a posto. L’allestimento sarebbe quindi effettuato dopo il lancio. Secondo il Comitato di Gabinetto per la sicurezza (CCS), le prove in mare sono state inizialmente pianificate per iniziare nel 2013, con la nave da mettere in servizio nel 2014.
Nel marzo 2011, è stato riferito che il progetto era stato influenzato dal ritardo nella consegna dei cambi principali per il vettore. Il fornitore, Elecon, lo ha attribuito a dover aggirare una serie di complessità tecniche dovute alla lunghezza degli alberi di propulsione. Altri problemi con conseguenti ritardi includevano un incidente con un generatore diesel e un problema con il suo allineamento. Nell’agosto 2011, il Ministero della Difesa ha riferito al Lok Sabha che il 75% dei lavori di costruzione per lo scafo della portaerei era stato completato e il vettore sarebbe stato lanciato per la prima volta nel dicembre 2011, dopo di che sarebbero stati completati ulteriori lavori fino alla messa in servizio. Il 29 dicembre 2011, lo scafo completato del vettore è stato galleggiato per la prima volta fuori dal suo bacino di carenaggio a CSL, con un dislocamento di oltre 14.000 tonnellate. I lavori interni e gli allestimenti dello scafo sarebbero stati eseguiti fino alla seconda metà del 2012, quando sarebbe stato nuovamente agganciato a secco per l’integrazione con i suoi sistemi di propulsione e generazione di energia.
Nel luglio 2012, il Times of India ha riferito che la costruzione di Vikrant è stata ritardata di tre anni e la nave sarebbe pronta per la messa in servizio entro il 2018. Più tardi, nel novembre 2012, indiano in lingua inglese canale di notizie NDTV ha riferito che il costo della portaerei era aumentato e la consegna è stata ritardata di almeno cinque anni e si prevede di essere con la Marina indiana solo dopo il 2018 rispetto alla data prevista di consegna del 2014. Sono quindi iniziati i lavori per la prossima fase di costruzione, che comprendeva l’installazione del sistema di propulsione integrato, la sovrastruttura, i ponti superiori, il cablaggio, i sensori e le armi.
Lanciamodifica
Nel luglio 2013, il ministro della Difesa A. K. Antony ha annunciato che Vikrant sarebbe stato varato il 12 agosto presso il cantiere navale di Cochin. La nave è stata varata da sua moglie, Elizabeth Antony, il 12 agosto 2013. A metà del 2017 si prevede l’inizio di ampie prove in mare e la nave sarà introdotta nella marina entro la fine del 2018.
Secondo l’ammiraglio Robin Dhowan, circa l ‘ 83% dei lavori di fabbricazione e il 75% dei lavori di costruzione erano stati completati al momento del varo. Ha detto che il 90% del lavoro sul corpo della portaerei era stato progettato e realizzato in India, circa il 50% del sistema di propulsione e circa il 30% del suo armamento. Ha anche detto che la nave sarebbe stata equipaggiata con un sistema missilistico a lungo raggio con radar multifunzione e un sistema d’arma close-in (CIWS). Dopo il lancio, Vikrant sarebbe stato ri-attraccato per la seconda fase di costruzione, in cui la nave sarebbe stata equipaggiata con varie armi e sensori, e il sistema di propulsione, il ponte di volo e il complesso aereo sarebbero stati integrati.
Disinserimento e attrezzaturamodifica
Vikrant è stato sganciato il 10 giugno 2015 dopo il completamento dei lavori strutturali. I lavori di cablaggio, tubazioni, riscaldamento e ventilazione saranno completati entro il 2017; le prove in mare inizieranno successivamente. Entro ottobre 2015, la costruzione dello scafo era quasi completa al 98%, con la costruzione del ponte di volo in corso. L’installazione di macchinari, tubazioni e alberi di trasmissione era in corso entro gennaio 2016; è stato riferito, tuttavia, che ci sono stati ritardi nella consegna di attrezzature dalla Russia per il complesso aeronautico del vettore. A maggio 2017, i ritardi di approvvigionamento erano stati risolti e l’allestimento del vettore era completo del 62%, con prove dei sistemi ausiliari programmate entro la fine del 2017.
Nel febbraio 2020, tutti i principali lavori strutturali e di allestimento sono stati dichiarati completati dal governo. Fino a settembre 2020, Vikrant aveva completato le prove in porto mentre le prove in bacino sono iniziate da ottobre 2020 per verificare la propulsione, la trasmissione elettrica e i sistemi di alberi. Fino alla fine di novembre 2020, le prove in bacino erano state completate spianando la strada per le prove in mare, fase finale del progetto IAC-I.
Sea trialsEdit
Il 31 ottobre 2019, Cochin Shipyard ha ricevuto un contratto di cr 3,000 crore (US million 420 milioni) per la fase III del progetto. Questo contratto comprende i fondi per le prove nei porti, le prove in mare e il supporto alla nave durante le prove di armamento e aviazione dopo la consegna. A dicembre 2019, è stato riferito che i motori a bordo della nave erano accesi.
Il 30 novembre 2020 sono state completate le prove in bacino della portaerei.
Completamento e commissionemodifica
Il completamento e la messa in servizio della nave sono stati ritardati più volte. Vikrant era originariamente destinato ad essere consegnato nel dicembre 2010 e messo in servizio nel 2016. Questo è stato successivamente posticipato, con le prove in mare per iniziare nel 2017 e la messa in servizio prevista per il 2018. Nel luglio 2016, il Comptroller & Auditor General (CAG) ha pubblicato un piano di progetto 2014, fornito dal Cochin Shipyard, che mostra una data di completamento prevista nel 2023, anche se la Marina sperava di commissionare parzialmente la nave prima di questa data.
Nel dicembre 2017, il capo di stato maggiore della Marina Ammiraglio Sunil Lanba ha annunciato che la nave avrebbe dovuto iniziare le prove in mare ed essere commissionata nel 2020. Nel gennaio 2018, il commodoro Chowdhary, il direttore principale della progettazione navale, ha annunciato che i restanti ritardi negli appalti che bloccavano la costruzione di Vikrant erano stati risolti e che il vettore sarebbe stato completato e consegnato entro dicembre 2018; sarebbe poi stato sottoposto a due anni di prove in mare prima della sua messa in servizio prevista per ottobre 2020.
L’inizio delle prove della nave da guerra era inizialmente previsto per iniziare il 12 marzo 2020, tuttavia i ritardi di costruzione hanno causato che sia spostato ad aprile. Con la crisi COVID-19, la marina dice che è improbabile che le prove inizino prima di settembre/ottobre. Durante la riunione stampa del Navy Day di dicembre 2019, l’ammiraglio capo della Marina Karambir Singh ha dichiarato che Vikrant sarebbe pienamente operativo prima della fine di 2022. La pandemia di COVID-19 ha già spinto che di nuovo a 2023 e ulteriori ritardi sono possibili. La Marina indiana prevede di commissionare Vikrant entro la fine del 2021.
Una parte della colpa per il ritardo nella consegna di Vikrant è stata attribuita al ritardo nella fornitura di attrezzature aeronautiche dalla Russia. In risposta a una domanda nel Rajya Sabha (camera alta del Parlamento indiano), Sripad Naik, il ministro di stato per la difesa ha dichiarato: “La consegna mirata della nave è stata influenzata a causa del ritardo nella fornitura di attrezzature aeronautiche dalla Russia”. Nel marzo 2020 è stato rivelato che la Marina indiana dopo la messa in servizio della portaerei schiererà la nave presso il cantiere navale di L&T a Kattupalli vicino a Chennai. Ciò è stato fatto poiché la base navale pianificata a Rambilli vicino a Vishakhapatnam non è ancora pronta. La marina vuole affittare un ormeggio di 260 m al cantiere navale di Kattupalli, per 8 anni tra il 2022 e il 2030 per l’ormeggio provvisorio della nave, entro il quale si prevede che la base navale di Rambilli salirà.