Laura Pennington treni a San Francisco CrossFit.
Yasmen Mehta (a sinistra), un allenatore CrossFit, istruisce Chloe Le di San Francisco mentre usa un kettlebell.
Laura Pennington di San Francisco utilizza un kettlebell a San Francisco CrossFit. L’attività è iniziata nel parcheggio del Seminterrato sportivo nel Presidio.
Yasmen Mehta, un allenatore CrossFit, parla l’Allenamento del Giorno, o WOD, a San Francisco CrossFit.
Shannon King (a sinistra) utilizza un kettlebell in una classe a San Francisco CrossFit. La palestra ha contribuito a diffondere CrossFit e ha ispirato molte altre aziende di fitness Bay Area.
Quando i co-fondatori di San Francisco CrossFit Kelly e Juliet Starrett hanno riaperto la loro palestra all’aperto questa estate, hanno dovuto adattare le strette di mano che di solito iniziano ogni classe per la pandemia. Le strette di mano erano verboten, ovviamente, ma i membri della prima palestra CrossFit della città — una delle prime due dozzine in tutto il mondo — toccavano i gomiti o salutavano prima dell’inizio dell’allenamento, un piccolo gesto che parlava di una cultura più ampia di inclusione e comunità.
Prima che le persone iniziassero ad accovacciarsi o a correre, il rituale era un modo per costringerle a vedersi. “Le persone sono alla ricerca di ragioni per appartenere l’una all’altra, ma hanno bisogno di un catalizzatore per questo”, ha detto Kelly Starrett. “La nostra palestra ci ha dato l’opportunità di farlo.”
Ma le sfide di operare in 2020 — la riapertura si adatta e inizia, i rigidi limiti di capacità, il drammatico calo delle entrate quando le persone hanno lasciato la palestra o lasciato la città — si sono rivelate troppo per la coppia e la loro attività. Di domenica, Novembre. 15, la palestra terrà il suo WOD finale, o allenamento del giorno, quindi chiudere in modo permanente.
Prima che CrossFit fosse un nome familiare e che i CrossFit Games andassero in onda su CBS, Kelly e Juliet Starrett iniziarono a fare stacchi, burpees e propulsori nel loro cortile del distretto di Richmond. Entrambi sono ex paddlers whitewater competitivi (Juliet era due volte campione del mondo), e Kelly, un fisioterapista, era interessato a ricreare l’ambiente di coaching e allenamento che aveva vissuto come atleta.
Lisa Khouri (front) di San Francisco utilizza un vogatore durante una classe CrossFit di San Francisco con l’allenatore Yasmen Mehta. La famosa palestra chiuderà domenica.
Presto alcuni vicini e amici si erano uniti, e gli allenamenti delle 5:30 stavano attirando un’attenzione sgradita. Quando un ragazzo urlò loro dalla finestra di un edificio adiacente per stare zitti, usando un’oscenità, decisero che era ora di muoversi.
Kelly Starrett era un manager presso il Presidio Sports Basement, e alla fine del 2005, i proprietari hanno accettato di fargli utilizzare il loro parcheggio. Per i suoi primi sette anni, la pionieristica palestra CrossFit di San Francisco era essenzialmente un container, alcuni baldacchini e una toilette portatile sull’asfalto.
Ma agli early adopters, ha offerto qualcosa di nuovo.
“Se si voleva esercitare oltre in bicicletta o fare uno sport all’aria aperta, era 24 ore di Fitness, Club One, Equinox, le palestre di grandi nomi,” ha detto Juliet Starrett. “Ma boutique fitness non esisteva. Tutti danno per scontato in ogni angolo c’è un Bootcamp di Barry e un SoulCycle … ma non esisteva.”
Lavorare nel parcheggio, dice, sembrava di essere parte di un fenomeno emergente. CrossFit offriva un nuovo modo di guardare al fitness focalizzato sul movimento funzionale, sulle lezioni di gruppo e sugli allenamenti ad alta intensità, ma sembrava anche di unirti a un movimento culturale, uno che diceva che la tua palestra è la tua comunità.
Mason Tuller solleva pesi mentre lavora fuori a a San Francisco CrossFit. San Francisco si sta muovendo per limitare di nuovo la capacità interna delle palestre.
Diane Fu era un professionista del fitness che ha iniziato a prendere lezioni nel parcheggio, poi è stato coaching entro un anno. “Mi sentivo come a casa”, dice. “Sono in palestra da 13 o 14 anni e mi sono fatto i miei migliori amici. Ho viaggiato con queste persone, sono stato ai loro matrimoni.”
” Senza davvero provare, abbiamo creato una sorta di megachurch a San Francisco CrossFit”, ha detto Juliet Starrett. “Molte persone non vanno in chiesa. Le persone hanno bisogno di un posto reale dal vivo per andare a fare i collegamenti e incontrare i loro coniugi e creare una comunità. Questo è ciò che San Francisco CrossFit è stato per loro. Il lato fitness è un sideshow.”
Ma il fitness è stato anche un potente pareggio. La palestra è diventata una destinazione per atleti professionisti e dilettanti seri, e una casa per il coaching specializzato dedicato agli sport di resistenza, sollevamento olimpico e fitness adattivo. In un dato giorno, Kelly Starrett ha detto, potresti avere un giocatore della NFL che scende per la terapia fisica o l’ex combattente UFC Georges St-Pierre che si allena insieme a una mamma di San Francisco.
Mentre la fama della palestra cresceva, anche quella della coppia. Kelly Starrett è diventata una star del mondo di coaching CrossFit e un evangelista per la mobilità, pubblicando il New York Times best-seller ” Becoming a Supple Leopard “e apparendo su” 60 Minuti.”Con Juliet, ha creato il servizio di coaching virtuale lo Stato pronto, lavorando con rami dei militari, franchising sportivi professionisti e olimpionici.
“È più di una celebrità, è un’icona”, dice TJ Belger, proprietario delle palestre di TJ nella contea di Marin. Quando gli atleti oggi usano le palle di lacrosse come parte della loro routine quotidiana di recupero, che è venuto da Kelly Starrett, ha detto.
Kelly Starrett incoraggiò gli allenatori che gravitavano intorno a lui a scendere nella tana del coniglio dei loro interessi personali e costruire le proprie attività. Quello che Belger ha descritto come il Kelly Starrett “vortex” ha prodotto allenatori come Adrian Bozman e Fu, che hanno raggiunto il loro status di celebrità-fitness.
“Ci riferiamo alla nostra palestra come a un ospedale didattico dove le persone vengono e imparano”, ha detto Kelly Starrett, che ha insegnato cliniche di coaching e una classe gratuita per i formatori.
Nate Helming si è unito a San Francisco CrossFit a malincuore nel 2010 come triatleta ferito, “intimidito da queste persone molto grandi che sollevavano pesi a forma strana all’esterno.”Ma la terapia fisica non funzionava, e qualcuno ha suggerito di cercare Kelly Starrett:” C’è questo pazzo ragazzo tatuato che pensiamo sia un fisioterapista che potrebbe essere in grado di aiutarti.
“Ha cambiato tutto per me.”
Helm ha continuato a insegnare una classe per atleti di resistenza in palestra e ha fondato the Run Experience, un programma di allenamento online per corridori con mezzo milione di abbonati a YouTube. Vede il suo successo legato strettamente alla palestra, definendolo una ” fionda (per) la mia carriera di allenatore.”
Una maschera pende su un montante. San Francisco CrossFit ha spostato le classi al di fuori, ma questo non è stato sufficiente per salvare il business.
Juliet Starrett ha detto di 20 palestre della Bay Area e le imprese di coaching tracciano le loro radici a San Francisco CrossFit. Fu ha creato Fu Bilanciere, dedicato a rendere il sollevamento pesi olimpico più accessibile. Prima della pandemia, ha insegnato tutte le sue classi fuori dallo spazio di 5.500 piedi quadrati nel Presidio.
Ma il 2020 è stato crudele per le piccole imprese e forse soprattutto per le palestre. Prima della pandemia, San Francisco CrossFit aveva 325 membri e più clienti di formazione privati. Nei 90 giorni che hanno preceduto shelter-in-place il 17 marzo, 700 visitatori sono venuti attraverso le porte.
“Il successo della nostra attività dipendeva dal volume”, ha detto Juliet Starrett.
Gli ultimi otto mesi, ha detto Starrett, sono stati un ottovolante attraverso ordini sanitari in continua evoluzione. Hanno fatto lezioni di zoom e prestato attrezzature per i membri da utilizzare a casa. Hanno ridotto la capacità e spostato tutti fuori-di nuovo sull’asfalto.
L’adesione è diminuita di circa il 70% e hanno perso denaro ogni giorno. Gestione di una palestra di mattoni e malta in uno dei mercati immobiliari più costosi del paese con alcune delle restrizioni coronavirus più difficili cessato di avere senso.
“Se la città di San Francisco ha detto,’ Non importa cosa, da Jan. 1, salvo un’ondata gigante, sarai aperto al 50%, “avremmo potuto eseguire alcuni numeri, forse fatto qualche pianificazione avanzata, forse deciso se potevamo provarci”, ha detto Juliet Starrett.
Ma l’incertezza è stata schiacciante.
“Certamente non incolpiamo San Francisco per la chiusura della nostra palestra”, ha detto Kelly Starrett, ma ha ritenuto che non dovesse arrivare a questo. “Questo è il costo delle scelte che abbiamo fatto come comunità, come cultura e come società. … Quello che io e Julie proviamo e ‘ che siamo oltre la rabbia. Ci sentiamo persi.”
Senza il coronavirus, Belger ha detto che San Francisco CrossFit sarebbe andato avanti per sempre. “Ci vorrebbe una pandemia mondiale per abbattere questa cosa”, dice. “Immaginate se Yankee Stadium solo durante la notte cessato di esistere. … Non sono i Florida Marlins; non è una squadra di espansione.”
C’è una mappa del mondo sul muro di San Francisco CrossFit, coperto di spilli dove i visitatori hanno segnato le loro città di origine in tutto il mondo. Ad eccezione di alcuni punti vuoti in paesi come la Corea del Nord, è imballato, una rappresentazione visiva della comunità che gli Starrett hanno creato su bilancieri e tappetini.
Se la palestra fosse chiusa al di fuori della pandemia, avrebbero organizzato una grande festa con un camion di taco e musica. Probabilmente 500 persone sarebbero venute a rompere il pane e ricordare, pensò Kelly Starrett.
“Sarebbe molto più facile se potessimo elaborare”, ha detto, “se avessimo qualche chiusura.”
Sarah Feldberg è un editor di cultura Scrivania del San Francisco Chronicle. E-mail: [email protected] Twitter: @ sarahfeldberg
