Un giorno per onorare un re
Kamehameha Day è stato istituito con decreto reale il 22 dicembre 1871 dal re Kamehameha V come festa nazionale. Kamehameha Day è stato creato per onorare la memoria di Kamehameha, il bisnonno del re, che ha unito le Isole Hawaii nel 1810 e divenne il primo re delle Hawaii. La prima celebrazione avvenne l ‘ 11 giugno 1872, durante questo primo periodo le celebrazioni si verificarono su ogni isola e furono grandiose e festose composte da carnevali, fiere e gare di piedi, cavalli, velocipedi (bici) e canoa. Tuttavia, dopo il rovesciamento della regina Lili’uokalani e del Regno di Hawai’i nel 1893, il Giorno di Kamehameha continuò ad essere riconosciuto come una festa, ma l’aspetto celebrativo (comprensibilmente) cadde sul ciglio della strada.
Dopo che Hawai’i divenne un territorio degli Stati Uniti nel 1898, il principe Jonah Kūhiō Kalaniana’ole restaurò l’Ordine Reale di Kamehameha I (Ordine Reale) nel 1903. L’Ordine Reale ristabilì successivamente la celebrazione del Kamehameha Day l ‘ 11 giugno 1904. Le celebrazioni del Kamehameha Day nelle Hawai’i furono condotte esclusivamente dall’Ordine Reale dal 1904 al 1912. Nel 1912 i rispettivi capitoli dell’Ordine Reale iniziarono a collaborare con le comunità insulari e i governi locali per presentare le celebrazioni del Kamehameha Day.