Kurt Lewin (Luh-veen) è stato considerato da alcuni come il padre della moderna psicologia sociale a causa del suo atto di rompere un nuovo terreno nell’impiego di metodi scientifici e sperimentazione nello studio del comportamento sociale. La sua attenzione sulla fusione della psicologia con la filosofia della scienza ha portato a un ampio numero di studi empirici condotti nei regni dello sviluppo infantile, della motivazione e del comportamento sociale, in particolare con studi osservazionali ed esperimenti sul comportamento dei bambini.
Lewin non solo adattò i principi della Gestalt, ma li applicò ulteriormente a una teoria della personalità e dello sviluppo in quella che ora è conosciuta come Teoria dei campi psicologici. Ha tradotto la filosofia della Gestalt in un’esperienza sociale che coinvolge persone che dovrebbero essere considerate come intere invece di essere composte da parti discrete. Una persona è presentata come un intero sistema costituito da sottosistemi che sono in qualche modo separati ma sono ancora in grado di interagire e combinarsi tra loro.
Fu uno dei primi psicologi a proporre che lo sviluppo di un individuo fosse il prodotto dell’interazione tra predisposizioni innate (natura) ed esperienze di vita (nutrimento). Questa concezione è stata presentata da Lewin sotto forma di un’equazione matematica nota come Equazione di Lewin per il comportamento, affermando che il comportamento è la funzione della persona che interagisce all’interno del suo ambiente o B = f (P,E).
Come tale, Lewin ha rappresentato il comportamento umano enfatizzando le forze e le tensioni che lo influenzano. Ha affermato che il comportamento di un individuo è sempre orientato verso qualche obiettivo o obiettivo ed è proprio questa intenzione che conta di più nell’esecuzione del comportamento. Queste intenzioni presumibilmente seguono i principi del campo e sono influenzate da forze psicologiche come il modo in cui l’individuo percepisce una situazione.
Secondo Levin, il comportamento esiste in una totalità di fatti interagenti che comprendono un campo dinamico. Le circostanze o le condizioni in qualsiasi parte del campo sono influenzate e dipendono da ogni altra parte del campo. Questo campo psicologico è altrimenti noto come lo spazio di vita che comprende l’individuo e il suo ambiente psicologico o comportamentale noto anche come fatti che influenzano il comportamento o i pensieri dell’individuo in un certo punto nel tempo.
Lo spazio vitale è più frequentemente determinato dall’ambiente fisico e sociale in cui l’individuo si trova. Può includere luoghi in cui va, eventi che si verificano, sentimenti su luoghi e persone incontrate, ciò che vede in TV o legge nei libri, i suoi pensieri e obiettivi immaginati. Racchiuso da spazio di vita di un bambino sono forze che il bambino può essere a conoscenza o no, oltre a forze che sono accettate dal bambino come vero anche se non possono essere così.
Ad esempio, se un bambino è convinto che suo fratello sia più amato dai genitori, anche se non fosse vero, la percezione del bambino sarebbe, per lui, ancora un fatto all’interno del suo spazio di vita. Operando da questo equivoco, il comportamento e gli atteggiamenti del bambino sarebbero influenzati tanto quanto se ciò che sapeva fosse davvero un dato di fatto. I fatti nello spazio di vita di un bambino possono derivare da varie fonti come lo stato fisiologico attuale, ad esempio la fame o l’eccitazione, i suoi bisogni sociali come il desiderio di approvazione, le sue esperienze passate, le realtà presenti e gli obiettivi futuri.
segnala questo adlo sviluppo di un bambino è caratterizzato da un sistema di personalità che si espande continuamente e si differenzia per accogliere l’apprendimento di nuovi ruoli, norme e codici sociali. Lewin ha inoltre offerto una spiegazione sul motivo per cui i bambini della stessa età manifestano differenze nello sviluppo. Ogni bambino sperimenta una combinazione unica di fatti che compongono il suo spazio di vita che non può mai essere esattamente lo stesso spazio di vita di un altro bambino.
Alcuni dicono che le concezioni di Lewin erano più di un approccio piuttosto che una teoria, sottolineando che Lewin non è riuscito a presentare una descrizione organizzata e l’elaborazione delle sue opinioni sullo sviluppo del bambino.
Nonostante le critiche, tuttavia, Lewin merita il riconoscimento per aver stimolato una grande quantità di ricerca innovativa sui bambini. Era abbastanza efficace nel motivare altri ricercatori ad esplorare nuove vie di ricerca. Ha sbloccato nuove prospettive sullo sviluppo prendendo in prestito idee dalla fisica e dalla matematica.
Lewin è anche accreditato per aver contribuito all’educazione americana attraverso la pratica dell’apprendimento cooperativo, in cui due o più studenti si assistono a vicenda nell’apprendimento di una materia comune con conseguente apprendimento più efficace. Ha anche contribuito ad altri concetti utili che hanno aiutato nella leadership, nella gestione e nella disciplina delle classi e nel campo della ricerca d’azione. Il suo impatto sulla psicologia lo ha saldamente radicato come uno degli psicologi più venerati del ventesimo secolo.