Il detto è proverbiale: “Alla gente non importa quanto sai finché non sanno quanto ti importa.”
C’è del vero in questo.
Considerate il caso di Gesù Cristo.
Era l’insegnante più forte ed esigente che abbia mai vissuto. Fu lui che insegnò che anche i familiari più stretti devono cedere il passo alla lealtà verso di lui e che il vero discepolo deve essere disposto a “portare la sua croce” per il Maestro (Mt. 10:34-39).
In considerazione della natura rigorosa delle esigenze del Salvatore, come si spiega la sua straordinaria popolarità?
Per prima cosa, le prove a sostegno delle sue affermazioni erano sconcertanti. Nessuna persona onesta potrebbe negarlo.
Oltre a ciò, si può affermare con forza che la compassione di Gesù per le persone, riflettendo il suo incredibile amore, ha reso il suo carattere molto attraente in senso umanitario.
Il nostro Sommo Sacerdote simpatico
Ci sono diverse parole nel Nuovo Testamento greco che rivelano intuizioni nella meravigliosa compassione del Signore con riferimento all’umanità peccatrice e sofferente. Pensiamoci un attimo.
Il libro degli Ebrei ha questo passaggio emozionante.
Per noi non abbiamo un sommo sacerdote che non può essere toccato con il sentimento delle nostre infermità, ma uno che è stato tentato come come siamo, ma senza peccato (Eb. 4:15).
Di particolare interesse è il termine “toccato.”Traduce il greco sympatheo, da sun (con) e patheo (sentire). Quindi, il significato è ” sentire con.”La nostra” simpatia ” inglese deriva da questa parola.
Michaelis osserva che il termine “non significa una comprensione comprensiva che è pronta a perdonare, ma un sentimento comune che deriva dalla piena conoscenza della gravità della situazione come risultato di resistere con successo alla tentazione” (Bromiley, 802-803).
Il cristiano che lotta contro le sollecitazioni della tentazione può essere certo che c’è qualcuno che comprende questa difficoltà ed è solidale con noi mentre intraprendiamo la battaglia contro la carnalità (cfr. ROM. 7: 14 ss; 1 Cor. 9:27).
Ma pensiamo alla compassione di Cristo da due punti di vista aggiuntivi.
In primo luogo, c’è la preoccupazione personale che il Signore ha mostrato nella sua interazione con coloro tra i quali si è mosso durante il suo soggiorno sulla terra.
In secondo luogo, c’era l’insegnamento che ha fatto. Egli tesseva intuizioni riguardanti la simpatia divina nel tessuto della sua istruzione.
L’esempio di Gesù: Misericordia per gli indemoniati
Il Signore era in quella regione ad est del Mar di Galilea, conosciuta come “il paese dei Geraseni” (Mc. 5:1 ss). Lì incontrò un uomo sfortunato il cui corpo era posseduto da spiriti impuri (cioè demoni).
La vittima afflitta era davvero uno spettacolo. Vagò per la campagna senza vestiti. Viveva tra le tombe. Si è tagliato con le pietre. E anche se spesso incatenato, ha facilmente rotto le catene e terrorizzato il quartiere.
Dopo qualche scambio con gli spiriti malvagi, Cristo purificò l’anima miserabile dei suoi diabolici abitanti. Che nuovo giorno che deve essere stato per il demoniaco!
La gratitudine del gentiluomo era ovvia. Infatti, ha voluto accompagnare il Signore. Gesù lo proibì, ma gli diede questo incarico:
“Andate a casa vostra dai vostri amici e dite loro quanto il Signore ha fatto per voi e come ha avuto misericordia di voi “(Mc. 5:19).
Nota l’espressione “ha avuto pietà.”Sta dicendo. Il verbo (eleo) suggerisce l’idea di aiutare qualcuno per pietà per loro. Riflette un’azione che emette da un cuore tenero.
Amplificheremo questo pensiero successivamente. Per ora, basta notare che si tratta di un commento sulla disposizione del Figlio di Dio.
L’esempio di Gesù: addolorato per i nemici
Un caso veramente sorprendente della tenera preoccupazione del Maestro è osservato in una circostanza registrata in Marco 3.
Gesù entrò in una sinagoga ebraica il giorno di sabato. Lì incontrò un uomo con una mano appassita.
Gli Ebrei guardavano sospettosamente il Signore per vedere se avrebbe guarito o meno l’uomo. A loro giudizio, tale azione violerebbe il Sabato facendo una buona ” opera.”
Se Gesù guariva l’uomo, potevano quindi “sporgere denuncia” che supponevano. Mi ha sempre incuriosito il fatto che anticipassero la possibilità di un miracolo, eppure non avevano alcun interesse per il messaggio del Maestro!
Ma Cristo “conosceva i loro pensieri” (Lc. 6:8) e compreso l’effetto che il peccato aveva battuto in loro.
E lo fece arrabbiare (Mk. 3:5). Il termine greco per rabbia (orge) denota una disposizione deliberata, non un lampo impulsivo di ira.
La cosa più insolita di questo episodio, tuttavia, è il fatto che Gesù era “addolorato” per questi uomini dal cuore duro. E così, guarì la mano appassita dell’uomo nel tentativo di ammorbidire i loro cuori!
Il termine originale che viene reso “addolorato” (sunlupeo) si trova solo qui in tutto il Nuovo Testamento. Il sostantivo lupeo è usato sedici volte nel Nuovo Testamento, e significa dolore o dolore del corpo o della mente. Ma l’aggiunta del prefisso sun rende il termine unico nel Nuovo Testamento.
Erodoto, lo storico greco, ha usato la parola per descrivere le emozioni di alcuni cittadini che hanno offerto le loro condoglianze a un uomo il cui fratello era appena morto (6.39).
In questo passaggio, Marco sembra suggerire la natura comprensiva del dolore di Gesù, mentre contempla il fatto che questi uomini erano i loro peggiori nemici (Vine, 362). Che indice nel cuore amorevole del Figlio di Dio!
Cristo: “mosso da compassione”
Forse il termine biblico più drammatico che denota l’idea di compassione è la parola splanchnon. Letteralmente, significa l’intestino. Quando Giuda si suicidò impiccandosi, il suo corpo alla fine cadde a terra e “i suoi intestini sgorgarono” (Atto 1: 18, NASB).
Ma sia gli ebrei che i greci arrivarono ad usare il termine in senso figurato, per profondi sentimenti di tenerezza e compassione — proprio come quando usiamo il termine “cuore”, come in “L’amo con tutto il mio cuore.”Ci sono diversi casi in cui questa parola viene utilizzata per descrivere i sentimenti di Cristo per gli sfortunati.
Gesù provò questa emozione per un povero che era afflitto dalla temuta malattia, la lebbra (Mc. 1:41). Il signore incontrò Cristo, si inginocchiò davanti a lui e supplicò: “Se vuoi, puoi purificarmi.”Che fiducia aveva.
Il Signore, “mosso a compassione”, rispose: “Lo farò.”Con solo un tocco della mano del Salvatore l’uomo fu immediatamente purificato. Qualcuno ha giustamente commentato che era solo a causa della compassione del Signore che aveva una mano con cui toccare il signore!
Lo scopo del miracolo, naturalmente, era quello di stabilire la credibilità del Messia come maestro “venuto da Dio” (cfr. Gv. 3:2). Nondimeno, non dobbiamo trascurare il fatto che Gesù provava sinceri sentimenti per l’orribile situazione di quest’uomo.
Il Signore non ci libererà miracolosamente dagli effetti fisici di un mondo maledetto dal peccato. È degno di nota, però, che mentre soffriamo, possiamo essere certi della sua genuina simpatia.
La compassione di Cristo per il popolo
Il termine splachnon è usato per descrivere la disposizione preoccupata che Gesù aveva per gli ebrei confusi mentre cercavano di trovare una direzione per le loro vite.
Quando il Salvatore udì la notizia dell’omicidio del suo amico, Giovanni il Battezzatore, fece a pezzi i suoi discepoli in una zona remota vicino a Betsaida. Ma le moltitudini lo seguirono. Marco dice che Gesù “aveva compassione di loro, perché erano come pecore senza pastore” (Mc. 6:34). E così “li accolse” (Lc. 9:11).
Pensaci. Il Signore ha messo da parte il suo dolore per il suo cugino assassinato, un uomo giusto di Dio, per servire queste persone che hanno così disperatamente bisogno di guida nella loro vita. Che uomo!
In una certa occasione, Cristo e i suoi discepoli andarono in una città chiamata Nain, circa sei miglia a sud di Nazaret (cfr. 7:11 ss). Mentre si avvicinavano alla porta della città, incontrarono una processione funebre. Un giovane era morto e sua madre, vedova, stava seppellendo il suo unico figlio.
Quando Gesù vide questa triste scena “ebbe compassione” della cara signora e disse: “Smettila di piangere.”Il Signore allora si avvicinò alla bara e la “toccò”.
I portatori si fermarono e Gesù disse al cadavere: “Giovane … sorgere.”Un tempo morto si sedette e cominciò a parlare.
E poi, Luca dice teneramente, ” E gli diede sua madre.”Non le era mai stato dato un regalo più delizioso!
Ancora una volta dobbiamo notare che lo scopo di questo miracolo è stato quello di stabilire le credenziali del Salvatore come un portavoce divino-un effetto che è stato prodotto immediatamente (Lc. 7:16).
Comunque sia, non dobbiamo non notare il fatto che in relazione a quella meta superiore, il Signore ha avuto compassione.
Gesù insegna la compassione
Oltre al suo esempio personale, Cristo ha anche incorporato il concetto di compassione nelle varie forme del suo insegnamento, trasmettendo così alcune verità confortanti e potenti.
Per lo studente biblico è risaputo che gli Ebrei non avevano rapporti con i Samaritani, una razza mista vista come giubbe rosse (Gv. 4:9). Tuttavia, quando un arrogante avvocato ebreo, nel tentativo di giustificarsi, scherzò: “Chi è il mio prossimo?”
Gesù rispose raccontando la parabola del samaritano viaggiatore che incontrò un ebreo ferito. L’eroe della storia è il disprezzato Samaritano che è stato “mosso a compassione” contro il suo nemico (Lc. 10:33).
Un cuore immerso nella compassione supererà barriere superficiali.
Una delle parabole più amate del Salvatore è quella del “figliol prodigo” (Lc. 15: 11 ss). Un ragazzo stolto recuperò la sua eredità e partì da suo padre in una terra lontana. Lì si arrese all’abbandono spericolato, venendo infine ridotto al degrado. Alla fine, decise di tornare dal suo amato padre.
Mentre si dirigeva verso la vecchia casa, il suo grazioso padre lo vide da molto lontano. Essendo “mosso a compassione”, corse e gettò le braccia intorno al collo.
Il padre, naturalmente, rappresenta Dio. Anche quando abbiamo disonorato noi stessi, egli si sente ancora dolorosamente per noi e ci vuole indietro. La compassione può colmare il divario tra la deità e la dissolutezza umana — quando la penitenza è evidenziata (cfr. anche Mt. 18:27).
Conclusione
Gesù si preoccupa,
quando il mio cuore è addolorato,
troppo profondamente per la gioia e il canto?
Quando i pesi premono
e le preoccupazioni angoscia,
come il giorno diventa stanco e lungo?
La risposta è un clamoroso,
Oh, sì, gli importa,
So che gli importa;
il suo cuore è toccato dal mio dolore.
La nostra conoscenza di questo fatto è fondata sulle informazioni bibliche che abbiamo appena esaminato. Essere confortato da esso.
Quando siamo afflitti dalla malattia e dal dolore, egli si preoccupa. Quando siamo in lutto per la perdita di persone care, egli si preoccupa. Quando siamo confusi e in un labirinto di depistaggi, disperatamente bisogno di leadership, ha compassione per noi. Quando siamo maltrattati, lui prova per noi.
Quando draghiamo noi stessi nel fango del peccato, egli si addolora per quel disastro. Quando, nella durezza del cuore, ci opponiamo persino odiosamente a lui, continua a provare per noi. Non è assolutamente incredibile?
Come si può continuare a resistergli in vista di queste meravigliose verità? La “bontà di Dio” non può condurci al pentimento (Rom. 2:4)?
E che dire del nostro bisogno di mostrare compassione agli altri? Non possiamo esclamare: “Mostrerò compassione agli altri, perché il mio Salvatore per primo ha mostrato compassione verso di me “(cfr. 1 Gv. 4:19)?
Come si trasformerebbe l’ambiente della nostra società, delle nostre case e delle nostre chiese se si adornassero maggiormente del manto della compassione.