La Corte Suprema degli Stati Uniti (SCOTO) ha ascoltato due casi questa settimana relativi al fatto che gli agenti di polizia dovrebbero essere in grado di cercare il cellulare di un individuo arrestato senza un mandato. I giudici hanno pesato sulla linea sottile tra ciò che costituisce una violazione dei diritti del Quarto Emendamento di una persona rispetto all’importanza di ottenere prove nel perseguimento di una condanna penale.
Martedì scorso, SCOTO ha ascoltato due casi riguardanti la questione della polizia che ha accesso illimitato alle informazioni memorizzate sullo smartphone di qualcuno senza prima ottenere un mandato di perquisizione. Dato che i diritti iniziali concessi ai cittadini americani che li proteggevano dalla ricerca e dal sequestro illegali non avevano modo di prevedere che un giorno gli individui sarebbero stati in grado di trasportare così tante informazioni personali sulla loro persona, la Corte Suprema ora deve affrontare un dilemma in termini di ciò a cui i funzionari delle forze dell’ordine dovrebbero avere accesso Considerando il fatto che le persone sono ora in grado di portare una vita o più di dati personali — tra cui fotografie, comunicazioni e registrazioni — sui loro telefoni cellulari, rimane la questione se tali informazioni facilmente accessibili costituiscano lo stesso dominio di proprietà privata come la casa o l’auto di una persona.
La polizia è stata a lungo in grado di perquisire la proprietà che trovano su una persona al momento dell’arresto senza un mandato per motivi di sicurezza della polizia e anche per prevenire la distruzione delle prove. La Corte Suprema deve ora decidere se la ricerca del cellulare di qualcuno, e la grande quantità di informazioni in esso contenute, devono essere trattati nello stesso modo. Sono state sollevate preoccupazioni riguardo al fatto che i telefoni cellulari potrebbero essere bloccati o crittografati per impedire alla polizia di accedere alle prove se la ricerca del telefono cellulare viene ritardata fino a quando gli agenti non ottengono un mandato.
I giudici della Corte Suprema finora appaiono divisi sulla questione, con alcuni sostenendo che la polizia dovrebbe essere in grado di cercare solo materiale che è rilevante per l’arresto. Consentire alla polizia un accesso illimitato alle informazioni personali memorizzate sul telefono cellulare di una persona potrebbe essere una grave violazione della privacy e le persone arrestate anche per reati minori potrebbero essere soggette a invasioni ingiustificate della loro privacy se tali ricerche sono autorizzate a continuare.
La tecnologia mobile e gli smartphone stanno avendo un impatto sempre più significativo sulla procedura penale e sul sistema giudiziario americano. Si prevede che la Corte Suprema raggiungerà una decisione entro la fine di giugno. Attendiamo con impazienza tale decisione in quanto avrà un profondo impatto sui procedimenti penali e sui diritti costituzionali di tutti i cittadini americani.