La lunga e complicata storia del ” 14 che definisce le caratteristiche del fascismo.”

Ho incontrato Laurence W. Britt “14 Definire le caratteristiche del fascismo” durante la ricerca di definizioni di fascismo che porta alle elezioni presidenziali del 2016. All’epoca, non sapevo molto del fascismo se non che era un’ideologia autoritaria che descriveva i regimi tedeschi e italiani durante la seconda guerra mondiale. Quando iniziai a conoscere meglio il fascismo, mi incuriosii sulle origini di Britt’s list. La mia indagine successiva ha preso alcune svolte sorprendenti.

Origine

La prima versione della lista di Britt è stata pubblicata in un articolo intitolato ” Fascismo, chiunque?”nella primavera del 2003, il numero di Free Inquiry, una rivista laica umanista, è apparso sul loro sito web nell’aprile del 2003. Free Inquiry descrive l’articolo come “l’articolo più ristampato — e più pirata — nella storia della rivista.”Questa versione originale ha l’ortografia corretta del nome di Britt (“Laurence”, invece di” Lawrence”, come appare altrove) e lo descrive come ” un uomo d’affari, scrittore e commentatore internazionale in pensione.”L’elenco è preceduto da cinque paragrafi di testo espositivo.

Quasi immediatamente, le versioni della lista di Britt cominciarono ad apparire, sia modificate che non modificate, su altri siti web. L’elenco mutato mentre viene passato in giro su liste di posta elettronica e pubblicato su siti web. Di seguito, discuto i primi esempi che ho trovato delle due versioni più comuni dell’elenco.

Use by the Right

Solo un mese dopo la sua pubblicazione in Free Inquiry, una versione modificata della lista di Britt è apparsa su un sito chiamato rense.com. Questa è la prima versione che abbia mai visto online. Il testo espositivo che precede l’elenco è stato rimosso. Il nome di Britt è stato scritto male come ” Lawrence “e gli è stato concesso il titolo di” Dr. ” Anche il testo esplicativo che appare dopo che ciascuno dei quattordici elementi è stato riformulato. Ad esempio, questo è l’originale:

1. Potenti e continue espressioni di nazionalismo. Dalle apparenze di bandiere e pavoni alle onnipresenti spille da bavero, il fervore di mostrare il nazionalismo patriottico, sia da parte del regime stesso che dei cittadini coinvolti nella sua frenesia, era sempre evidente. Slogan accattivanti, orgoglio nei militari e richieste di unità erano temi comuni nell’esprimere questo nazionalismo. Di solito era accoppiato con un sospetto di cose straniere che spesso confinavano con la xenofobia.

E il testo corrispondente in rense.com versione:

1. Potente e continuo nazionalismo – Regimi fascisti tendono a fare uso costante di motti patriottici, slogan, simboli, canzoni, e altri accessori. Le bandiere sono viste ovunque, così come i simboli delle bandiere sui vestiti e nelle esposizioni pubbliche.

Non si sa chi abbia riscritto originariamente il testo esplicativo per ciascuna delle caratteristiche.

Quello che non sapevo al momento è che rense.com è gestito da Jeff Rense,un conduttore radiofonico di destra. Il suo programma era trasmesso su radio AM e successivamente su radio satellitare, ma ora è limitato ad essere trasmesso in streaming sul suo sito web. È accusato di promuovere opinioni antisemite sia dall’ADL che dall’SPLC, e ha dato una piattaforma a un certo numero di estremisti razzisti come Don Black e David Duke. Il suo sito è pieno di teorie cospirative, tra cui tutto, dal negazionismo 9/11 agli UFO e altro ancora. Il suo spettacolo ha ospitato teorici della cospirazione come Alex Jones e David Icke.

Perché un conduttore radiofonico di destra dovrebbe condividere un elenco di caratteristiche del fascismo? Ci sono un paio di possibili risposte.

In primo luogo, gli estremisti di estrema destra e di estrema sinistra condividono almeno una caratteristica ideologica: sono entrambi anti-establishment. Le persone sia di estrema destra che di estrema sinistra hanno usato la lista per “dimostrare” che qualunque amministrazione fosse al potere era “fascista.”Guardando l’uso nel corso degli anni, ho visto persone usare questa lista per condannare ogni amministrazione da Reagan all’attuale amministrazione, compresi i presidenti Clinton e Obama.

In secondo luogo, molte persone della destra politica credono, erroneamente, che il fascismo sia un’ideologia di sinistra. Essi indicheranno spesso la parola ” socialista “nel” Partito Nazionalsocialista tedesco dei lavoratori ” dei nazisti come prova in tal senso. Questa convinzione è astorica, poiché il fascismo è innegabilmente un’ideologia di estrema destra.

Rense evidentemente non è stata la prima persona a sollevare la lista di Britt dall’inchiesta gratuita. Egli attribuisce l “articolo sia per l” inchiesta libera e ad un sito web defunta chiamato LibertyForum.com.

LibertyForum

LibertyForum.com è un sito web che ha funzionato dal 2000 al 2008. E ‘ stato archiviato per i posteri a archive.org. Non sono riuscito a trovare la versione archiviata della lista di Britt su archive.org, ma se Rense corretto che ottenne la lista da l, deve aver pubblicato tra aprile e maggio del 2003. Non è chiaro se LibertyForum abbia preso la lista direttamente da Free Inquiry o da una fonte intermedia, e non è chiaro se LibertyForum, rense.com, o un altro partito ha fatto le modifiche alla lista.

Mi piace rense.com, LibertyForum.com era pieno di teorie del complotto, antisemitismo, e sproloqui anti-governativi. Gli utenti di LibertyForum erano alla destra politica dell’amministrazione molto conservatrice di George W. Bush.

Turnabout è Fair Play: Uso da Sinistra

Al momento di questa scrittura, il top dei risultati di ricerca google per “14 caratteristiche di definizione di fascismo” risultati in una versione della lista su ratical.com evidentemente, pubblicato nel giugno del 2003, circa un mese dopo la sua pubblicazione sul rense.org. Questa versione mantiene l’errore di Britt, il primo nome e il suo “Dottor” del titolo, e cambia la sua professione di “scienziato politico.”Altrimenti appare identico al contenuto su rense.org.

ratical.com crediti sia rivista Inchiesta gratuita e un sito web defunta chiamato hippy.com per la lista. Tuttavia, l’hippy.pagina web com citata da ratical.com (disponibile su archive.org) non ha alcuna somiglianza con la lista di Britt. Non ho alcuna spiegazione per questo. Potrebbe essere semplicemente un errore, o forse ratical.com non volevo rivelare la vera fonte.

Per quanto riguarda ratical.com stesso, il suo contenuto ha un orientamento di sinistra, ma condivide la cospirazione piegata con entrambi rense.com.

Fuori da Internet, Su carta

La lista di Britt è diventata una serie di libri, a volte come lista originale, a volte come una delle versioni modificate.

La versione originale appare in almeno quattro libri. L’intero articolo appare inedito in “Reading and Writing for Civic Literacy” di Donald Lazare. Una versione interessante appare in “The Third Resource: A Universal Ideology of Economics”, di Istvan S. Tuba e Robert T. Uda. Contiene l’elenco originale dell’articolo di Britt, ma si riferisce a Britt come “Dr. Lawrence Britt, uno scienziato politico” che proviene dalle versioni modificate.

La versione modificata appare in almeno sette libri, tra cui “The Nazi Hydra in America” di Glen Yeadon e “Malice in Wonderland: the Bush Junta from 2000 to Present” di D. L. Joy. Yeadon sembra aver preso la sua lista da ratical.com o un derivato, mentre Joy sembra aver ottenuto il suo rense.com o un derivato.

Critiche

Ogni volta che la lista di Britt viene pubblicata in un forum che permette di commentare, genera inevitabilmente dibattito e critiche.

Una critica comune è che incontrare un elenco di caratteristiche condivise dai membri di un gruppo non implica l’appartenenza a quel gruppo. Ad esempio, tutti i giocatori della formazione iniziale 2018-2019 per i Golden State Warriors condividono le seguenti caratteristiche: alto più di sei piedi, avere almeno un salto verticale da 30 pollici, sotto i 40 anni, guadagnare oltre $2 milioni all’anno e avere peli sul viso. Non molte persone negli Stati Uniti soddisfano questi criteri, ma LeBron James lo fa, e non è nella formazione iniziale dei Golden State Warriors.

Un’altra critica all’uso dell’elenco per diagnosticare il fascismo è che ciascuno dei criteri è soggettivo. Ad esempio, come si misura “ossessione per la sicurezza nazionale” o “disprezzo per l’importanza dei diritti umani?”Non esiste una misura oggettiva generalmente concordata.

Alcuni sottolineano che molte delle caratteristiche possono essere solo caratteristiche dei governi in generale, non solo quelli fascisti. “Clientelismo dilagante e corruzione” sono evidenti in tutto il mondo.

Alcune critiche sono errate, a causa della tendenza a vedere i governi fascisti come monoliti immutabili, piuttosto che sistemi complessi che sono cambiati nel tempo. Alcune delle caratteristiche possono applicarsi in un momento, ma non in un altro. Alcune delle caratteristiche possono aver applicato ad alcune parti del governo o alcune figure chiave, ma non altri. C’è una discreta quantità di sfumature necessarie per valutare la natura di un governo.

Alcune delle critiche sono rilevanti se useremo la lista come un modo per diagnosticare un’amministrazione come fascista. Ma l’intenzione di Britt non era quella di creare una lista per diagnosticare i governi fascisti. Piuttosto, intendeva creare un elenco di caratteristiche che i governi fascisti defunti condividevano.

Umberto Eco fa la sua comparsa

Il fatto che non si possa diagnosticare un governo fascista da una lista di caratteristiche non ha impedito al filosofo e semiotico Umberto Eco di compilare la propria lista. Prima della lista di Britt, Eco ha scritto un saggio nel 1995 per la New York Review of Books intitolato ” Ur-Fascism.”In esso, fornisce la propria lista di caratteristiche dei movimenti fascisti. Britt ha affermato di aver letto un certo numero di libri sul fascismo, quindi è possibile, anche probabile, che fosse a conoscenza del saggio di Eco. Per coincidenza, la lista di Eco aveva anche 14 articoli, che abbrevierò qui:

1. Il culto della Tradizione.

2. Rifiuto del modernismo.

3. Azione per azione.

4. Il disaccordo è tradimento.

5. Paura della differenza.

6. Appello a una classe media frustrata.

7. Ossessione per una trama.

8. I seguaci devono sentirsi umiliati dalla ricchezza ostentata e dalla forza dei loro nemici.

9. Il pacifismo è traffico con il nemico perché la vita è una guerra permanente.

10. Disprezzo per i deboli.

11. Tutti sono educati ad essere un eroe.

12. Machismo.

13. Populismo selettivo.

14. Ur-Fascismo parla neolingua.

Il saggio di Eco è interessante e vale la pena leggere. La sua lista è buona, ma non è migliore di quella di Britt in termini di diagnosi di un movimento, è semplicemente una lista di funzionalità compilate guardando indietro.

Nelle sue stesse parole

Si scopre che nel 2004, Laurence Britt ha rilasciato un’intervista al suo giornale locale sul suo saggio. In esso, discute di come molte delle caratteristiche della sua lista si applicassero agli Stati Uniti al momento dell’intervista durante l’amministrazione di George W. Bush. Britt va oltre ciascuno dei punti in dettaglio e se non ha visto paralleli negli Stati Uniti al momento.

Alla fine dell’intervista, Britt conclude che gli Stati Uniti non sono uno stato fascista, ma al momento ci sono segnali di pericolo e tendenze inquietanti.

Allora, cos’è il fascismo?

È giusto dire che letteralmente nessuno lo sa. Descrizioni e critiche del fascismo esistono da subito dopo la sua nascita nel 1919. Centinaia, se non migliaia, di libri e articoli sul fascismo sono stati scritti nel corso degli anni, e ci sono ancora studiosi coinvolti in studi comparativi fascisti. La nostra comprensione di ciò che è il fascismo continua ad evolversi nel tempo.

Nel suo libro “Fascismo”, Robert Griffin discute la storia della comprensione del fascismo come ideologia. Egli descrive numerosi tentativi di descrivere il fascismo, tra cui la teoria Marxista, che comprende il fascismo come la classe dirigente risposta a un’imminente rivoluzione dai lavoratori, e il liberale accademico metodo per la creazione di elenchi di caratteristiche simili a Britt e di Eco. Griffin sostenitori di un metodo di comprensione fascismo empaticamente girando per il contemporaneo scritti dei fascisti stessi a capire che cosa credevano che il fascismo sia.

Sulla base di questo approccio empatico, la definizione che Griffin determina che:

Il fascismo è un genere di ideologia politica il cui nucleo mitico nelle sue varie permutazioni è una forma palingenetica di ultra-nazionalismo populista.

Questo è certamente un boccone, ma la sua prospettiva è che una definizione è migliore di una lista di caratteristiche.

L’attuale amministrazione è fascista?

La risposta breve è ” no.”Il motto” Make American Great Again ” richiama un senso di un mitico passato americano e richiede una rinascita. Tuttavia, Robert Griffin afferma che non raggiunge il livello di richiesta di un rovesciamento dei sistemi democratici richiesti dal fascismo.

Ma ha importanza?

Se descriviamo l’attuale amministrazione come “fascista”, “populista di destra”, “nazionalista bianco” o qualche altro termine è irrilevante. Ciò che è rilevante è che persone innocenti stanno soffrendo, e in alcuni casi muoiono, a causa delle politiche dell’attuale amministrazione.

Descrivere sinteticamente l’attuale amministrazione potrebbe non essere una possibilità fino a quando non avremo il beneficio del senno di poi. Nel frattempo, è dovere di tutti gli americani rimanere vigili e continuare a lottare per la democrazia.