Una sostanza chimica trovata solo nel latte materno può rompere i tumori in piccoli frammenti che i malati di cancro possono passare nelle loro urine, la ricerca suggerisce.
Lo zucchero del latte alpha1H, essenziale per lo sviluppo del bambino, ha dimostrato di distruggere i tumori senza danneggiare i tessuti sani.
Uno studio ha rilevato che 20 malati di cancro alla vescica hanno escreto frammenti di tumore nelle loro urine dopo sole sei infusioni di alpha1H.
Ulteriori ricerche suggeriscono che i pazienti iniziano a passare il tessuto maligno entro due ore dal trattamento.
Quando ALFA1H si lega all’acido oleico grasso, formano un complesso “tumoricida” che innesca le cellule cancerose in “suicidio”.
I ricercatori della Repubblica Ceca sperano che questa possa essere una forma “più delicata” di chemio, con trattamenti convenzionali che “avvelenano” le cellule e causano spiacevoli effetti collaterali.
Il produttore di farmaci Hamlet Pharma Ltd prevede di testare se la sostanza chimica riduce i tumori della vescica e migliora la sopravvivenza del paziente.
La ricerca è stata condotta dall’Ospedale Universitario Motol di Praga ed è stata supervisionata dalla professoressa Catharina Svanborg, che ha fondato Hamlet Pharma Ltd.
Il professor Svanborg ha scoperto per caso che alpha1H uccide le cellule tumorali mentre era all’Università di Lund, in Svezia, nel 1995.
Stava guardando come il latte materno combatte i germi. È pratica comune farlo sulle cellule tumorali umane perché si comportano in modo diverso rispetto alle altre cellule e possono sopravvivere alle condizioni di laboratorio, ha riferito South China Morning Post.
Il professor Svanborg fu stupito di scoprire che le cellule tumorali stavano scomparendo.
Il cancro alla vescica è la 10a forma più comune della malattia nel Regno Unito, con più di 10.300 persone diagnosticate ogni anno, secondo Action Bladder Cancer UK.
E negli Stati Uniti, circa 80.470 persone dovrebbero sviluppare il cancro alla vescica in 2019, secondo il National Cancer Institute.
In uno studio è stato somministrato alpha1H o placebo a 40 pazienti affetti da tumore della vescica con tumori difficili da trattare nel corso di sei infusioni nell’arco di 22 giorni.
Tutti i 20 pazienti che hanno ricevuto la sostanza chimica del latte materno hanno trasmesso frammenti tumorali nelle urine.
Un altro studio ha visto nove pazienti affetti da tumore della vescica ricevere cinque dosi giornaliere di alpha1H nella settimana precedente l’intervento chirurgico per rimuovere i loro tumori.
Otto dei nove pazienti hanno superato le cellule tumorali in sole due ore, con masse maligne che diventavano anche più piccole o meno aggressive.
A differenza della chemio convenzionale, non ci sono stati danni ai tessuti sani.
Mats Persson, CEO di Hamlet Pharma Ltd, ha dichiarato: “Abbiamo bisogno di più prove, ma speriamo che questa possa essere la chemioterapia delicata del futuro.”
Il professor Svanborg ha aggiunto: “Crediamo che il trattamento indichi nuovi modi per raggiungere un equilibrio tra efficacia terapeutica ed effetti collaterali.”
L’apparente dolcezza della sostanza chimica significa che potrebbe essere usata come farmaco preventivo nei pazienti a rischio, ha detto.
Il team di ricerca prevede anche di studiare il farmaco nel cancro del cervello e del colon.
Il professor Svanborg afferma che alpha1H ha causato la “scomparsa del tumore” nei topi.
La professoressa Dorothy Bennett, direttore dell’istituto di ricerca sulle scienze molecolari e cliniche di St George’s, Università di Londra, ha sostenuto che AMLETO è stato usato fin dal 2004 quando uno studio lo ha esaminato nelle verruche.
Ha messo in dubbio se uno studio di 40 pazienti sia sufficiente a dimostrare che un farmaco è efficace.
“I ricercatori riportano alcune morti di cellule tumorali e spargimento di cellule o frammenti tumorali dal cancro della vescica nelle urine,” ha detto.
” Tuttavia, non viene fornita alcuna misura di significatività statistica per la differenza tra il trattamento e il controllo.
‘Nota inoltre non sono presentati risultati clinici effettivi, come il miglioramento della sopravvivenza o il tempo in remissione.”
Il professor Bennett ha aggiunto AMLETO potrebbe non essere completamente “non tossico”, con l’apoptosi che causa infiammazione.
Il cancro alla vescica può essere difficile da trattare. Una resezione uretrale trans è tipicamente il go-to per le prime fasi della malattia.
Si tratta di un chirurgo che rimuove un tumore attraverso l’uretra.
I pazienti possono anche essere trattati con il batterio vivo Bacillus Calmette-Guerin (BCG).
BCG è messo direttamente nella vescica in cui’ accende ‘ il sistema immunitario.
Le cellule immunitarie vengono quindi attratte dall’organo e attaccano il tumore.
Fino a un terzo dei pazienti non risponde affatto al BCG, con molti che sono costretti a rimuovere l’intera vescica, mostrano le statistiche.
E un altro terzo soffre di effetti collaterali. Questi possono essere gravi, e comprendono infezioni della vescica, anemia e problemi renali.
C’è anche una carenza mondiale di BCG, che aggiunge ulteriormente la necessità di nuovi trattamenti.