I discendenti hanno sollevato preoccupazioni sui rischi riproduttivi. Alcune figlie di veterani dei test nucleari avevano scelto di non avere figli a causa della loro eredità. Questo atteggiamento è di solito osservato solo nelle famiglie in cui vi è il rischio di gravi effetti ereditari sulla salute, come la fibrosi cistica.
La figlia veterana dei test nucleari, Susan Musselwhite, è una dei molti discendenti con cui ho parlato che attribuisce le sue sfide di salute al lavoro di suo padre sulla HMS Narvik, una nave di controllo per l’isola di Montebello e per i test nucleari. Era un subacqueo della marina vicino Kiritimati al momento.
Susan, 39, da Devon, soffre di numerose condizioni, tra cui emicrania cronica, problemi alla tiroide, danni ai nervi, problemi intestinali e della vescica e la malattia di Grave e depressione. Aveva anche problemi di fertilità e di salute di altre donne fin dalla tenera età. Davanti a una tazza di tè a casa sua, mi disse: “Credo veramente di avere questi problemi di salute perché mio padre era ai test sulle armi nucleari.”
Un’altra intervistata, che ha voluto rimanere anonima, ha descritto come si sentisse disconnessa dalle esperienze di suo padre dopo la sua morte a 41 anni per insufficienza multiorgano. Ha detto: “Mi sembra difficile sapere come descrivere le mie esperienze … sono sempre stata una figlia della storia di un veterano dei test nucleari. Mio padre.”
Mi ha detto come la sua comprensione iniziale si è fusa con il dolore e la perdita – e come la sua comprensione del mondo è cresciuta, così ha fatto la sua comprensione del significato di lavorare sul programma di armi nucleari.
Recentemente ho visto i filmati delle prove di Grapple con orrore stupito. Non posso fare a meno di chiedermi: ha visto questo? Dov’era? Cosa ha visto? Com’e ‘ stato? E cosa ha fatto a parte voltarsi le spalle dall’esplosione? Questo ha causato la sua morte?
Coming together
Queste storie dimostrano la necessità di riconoscimento e riparazione per le ingiustizie che lo stato britannico ha perpetuato contro sia i veterani che le comunità Kiritimati durante la guerra fredda. Entrambe le comunità hanno cercato tale riconoscimento – con scarso successo. Eppure le voci delle persone colpite stanno diventando più forti.
La British Nuclear Test Veterans Association (BNTVA) sta conducendo una campagna per le medaglie per i veterani dei test nucleari, per cercare di aiutarli a ottenere il riconoscimento statale. Lo scopo del lavoro del BNTVA da allora si è ampliato per includere il supporto per le persone di Kiritimati che sono state colpite dai test.
Nel frattempo, il Trattato di divieto globale dei test ha messo fuori legge tutti i test di armi nucleari dal 1996. Kiritimati è anche parte della zona libera dal nucleare del Pacifico meridionale. Ciò significa che la guerra nucleare non dovrebbe mai più invadere la vita dell’isola. Ma il popolo di Kiritimati non ha dimenticato le sue esperienze di imperialismo nucleare e spera che il Trattato di messa al bando nucleare delle Nazioni Unite avrà successo.
La guarigione può avvenire anche in modi più tranquilli. Nel 2018, un gruppo di cinque veterani dei test nucleari è tornato a Kiritimati per commemorare il 60 ° anniversario di Grapple Y. Ho documentato questa cerimonia, che includeva un discorso sul pacifismo di un pastore locale e un discorso di Teeua Tetua stessa.
Questa è stata la prima volta che le comunità di veterani e isolani sono stati in grado di connettersi, condividere le loro esperienze, e guardare al futuro.
Mentre ero lì, ho scoperto che a Kiribati c’è una tradizione di responsabilità collettiva. Questo è indicato dalla frase “bubuti”, che significa una richiesta da un amico che non può essere rifiutata. Questo mi ha evidenziato quanto possiamo imparare da queste comunità. Il concetto di bubuti merita un’estensione internazionale. Perché a livello globale, dobbiamo accettare e rispondere agli effetti a lungo termine dei test sulle armi nucleari-e ad altre minacce imminenti, tra cui il cambiamento climatico.
C’è una lunga strada da percorrere prima che si raggiunga la parità, la giustizia sociale e ambientale. Dobbiamo fornire un adeguato sostegno, riparazioni e adattamenti sia alle comunità di Kiritimati islander che ai veterani dei test nucleari, e fornire loro la dignità e la grazia che meritano.
Per te: altro dalla nostra serie Insights:
-
‘Hanno messo alcune monete nelle tue mani per far cadere un bambino in te – – 265 storie di bambini haitiani abbandonati dai padri delle Nazioni Unite
-
La fine del mondo: una storia di come un cosmo silenzioso ha portato gli esseri umani a temere il peggio
-
Lo stress ambientale sta già causando la morte – questa mappa caos mostra dove
Per conoscere nuovi articoli di Insights, unisciti alle centinaia di migliaia di persone che apprezzano le notizie basate sull’evidenza della Conversazione. Iscriviti alla nostra newsletter.