AGGIORNAMENTO: Questo articolo è stato aggiornato con informazioni-che descrive come diacetile può essere prodotto naturalmente-involontariamente rimosso durante il processo di modifica.
Sedici anni fa, una malattia polmonare irreversibile si presentò in un gruppo di persone che avevano lavorato in un impianto di lavorazione del popcorn a microonde nel Missouri rurale. La malattia, chiamata bronchiolite obliterante, sarebbe anche conosciuta come “popcorn lung”.”L’esposizione al diacetile, una sostanza chimica aromatizzante, è stata collegata alla malattia.
Quasi due decenni dopo, sembra che i lavoratori che arrostiscono il caffè siano a rischio di esposizione al diacetile – così come un sostituto, 2,3-pentanedione – e a rischio di contrarre la stessa malattia.
Diacetile e 2,3-pentanedione possono essere creati e aggiunti a cibi come popcorn, caramelle e prodotti da forno, e negli utenti liquidi “vape” in e-sigarette. Tuttavia, le sostanze chimiche vengono prodotte naturalmente anche quando il caffè viene tostato. L’inalazione è la principale via di esposizione.
Dan Morgan
Respiratory Toxicology Group,
National Institute of Environmental Health Science
Per aiutare a proteggere i lavoratori da 2,3-pentanedione e diacetile, NIOSH il ott. 31 ha pubblicato un documento che include i limiti di esposizione raccomandati e le pratiche di lavoro.
“È così importante quando qualcuno sta lavorando in una struttura con sostanze chimiche aromatizzanti come diacetile o 2,3-pentanedione, se hanno sintomi respiratori – tosse, mancanza di respiro o respiro affannoso – vengono rimossi dall’esposizione fino a quando non vengono valutati”, ha detto Rachel Bailey, ufficiale medico della NIOSH Respiratory Health Division. “Perché se hanno questa malattia, non migliora. Non vogliamo che peggiori col tempo.”
Qui, Safety + Health presenta cinque cose da sapere su diacetile e 2,3-pentanedione.
Bronchiolite obliterante sintomi
I sintomi della bronchiolite obliterante, nota anche come bronchiolite obliterativa, si manifestano quando le vie aeree più piccole dei polmoni si restringono a causa del tessuto cicatriziale. In genere, i sintomi non migliorano quando un lavoratore è lontano dal lavoro. La maggior parte dei casi ha una risposta limitata o nessuna al trattamento medico e, secondo NIOSH, diversi pazienti sono andati in liste d’attesa per i trapianti polmonari.
“Diacetile e i relativi chetoni sono altamente reattivi chimici, in modo che, fondamentalmente, reagiscono a contatto con le mucose e l’epitelio che riveste l’intero apparato respiratorio, per cui l’esposizione al vapore di questo potrebbe causare irritazione delle mucose degli occhi, del naso e della gola,” ha detto Dan Morgan, capo delle vie Respiratorie e Tossicologia Gruppo presso il National Institute of Environmental Health Sciences Research Triangle Park, NC.
“Quando diventa più profondo nel polmone o nel tratto respiratorio, si ottiene un danno all’epitelio che riveste le piccole vie aeree, e questo si traduce in infiammazione”, ha detto Morgan. “Il corpo tende a riparare questo danno mettendo giù tessuto cicatriziale nelle pareti delle vie aeree. Questo can puo ‘ diventare una grave malattia polmonare ostruttiva.”
David Egilman era più diretto.
“È come se stessi annegando tutto il tempo”, ha detto Egilman, un medico e professore clinico di medicina di famiglia alla Brown University di Providence, RI. Ha servito come testimone esperto per i lavoratori malati nelle loro cause contro le aziende aromatizzanti.
Esposizione diffusa
Nel 2000, NIOSH ha studiato una grave malattia polmonare osservata in ex dipendenti di un impianto di lavorazione del popcorn a microonde a Jasper, MO. Otto individui avevano “ostruzione delle vie aeree fissa”, secondo un avviso dell’agenzia. NIOSH ha trovato una connessione tra l’esposizione ai vapori da sostanze chimiche aromatizzanti e la funzione polmonare inferiore.
Più di un decennio dopo, la malattia è emersa tra coloro che lavorano con il caffè. Nel 2013, la bronchiolite obliterante è stata riportata in cinque ex lavoratori di un piccolo impianto di lavorazione a Tyler, TX.
Per comprendere le varie industrie connesse con la malattia, popcorn lung è anche conosciuta come “malattia polmonare correlata agli aromi.”
“L’esposizione è molto più diffusa di quanto pensassimo inizialmente”, ha detto Morgan. “Qualsiasi settore in cui gli aromi sono mescolati o riscaldati può comportare esposizioni più elevate. Hanno guardato sempre più industrie diverse, e hanno visto l’esposizione in un sacco di posti dove non hanno davvero guardato prima.”
Dopo che i lavoratori malati hanno intentato cause legali negli anni 2000, le aziende aromatizzanti si sono allontanate dall’uso del diacetile ma si sono rivolte a sostituti che gli studi hanno anche trovato dannosi, secondo Scott Hall, senior counsel con lo studio legale Motley Rice LLC di Kansas City, con sede a Mo.
“È importante per noi guardare oltre il diacetile e questi sostituti per vedere se ci sono altre sostanze chimiche utilizzate nell’industria degli aromi che sono analoghe e hanno strutture simili e potrebbero causare malattie simili”, ha detto Hall Ott. 13 durante un webinar del Consiglio Nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro. “È importante per noi pensare a come possiamo agire per mantenere la pressione sull’industria e sui regolatori per evitare che più lavoratori si ammalino.”
A settembre, il National COSH ha pubblicato una scheda informativa sui pericoli degli aromi alimentari, avvertendo che eventuali esposizioni potenziali a sostanze chimiche aromatizzanti dovrebbero essere considerate pericolose.
Diacetile e 2,3-pentanedione sono stati trovati anche nelle sigarette elettroniche, un’alternativa molto popolare alle sigarette di tabacco tradizionali. Uno studio pubblicato a dicembre 2015 dalla Harvard TH Chan School of Public Health ha determinato che 39 delle e-sigarette e liquidi aromatizzati testati 51 contenevano diacetile e 23 conteneva 2,3-pentanedione.
“Ciò che preoccupa è che il percorso di esposizione che ha portato alla malattia in molti lavoratori – vale a dire l’inalazione di sostanze chimiche aromatizzanti riscaldate – è lo stesso percorso di esposizione che si verifica per gli utenti di sigarette elettroniche aromatizzate”, ha detto Joseph G. Allen, autore principale dello studio e assistente professore presso la scuola.
Cosa sta facendo NIOSH
Nel 2015, il Milwaukee Journal Sentinel ha assunto un igienista industriale per testare l’aria in due impianti di torrefazione del caffè del Wisconsin. Entrambi avevano livelli superiori a quelli consentiti dalle raccomandazioni di sicurezza, ha riferito il giornale ad aprile.
Una delle strutture, Madison, con sede a WI Just Coffee Cooperative, ha richiesto a NIOSH di condurre una valutazione dei rischi per la salute. Quando la valutazione è stata eseguita a luglio 2015, i ricercatori hanno scoperto che alcuni campioni di aria erano al di sopra dei limiti di esposizione raccomandati da NIOSH per 2,3-pentanedione e diacetile, secondo un rapporto intermedio dell’agenzia. Alcuni lavoratori hanno detto che avevano starnuti legati al lavoro, e uno aveva problemi di seno da polvere di caffè verde.
NIOSH ha anche trovato “alte concentrazioni istantanee” delle sostanze chimiche – in alcuni casi, più di 7.000 parti per miliardo di diacetile – così come alti livelli di anidride carbonica e monossido di carbonio in contenitori di stoccaggio che contenevano fagioli tostati. L’agenzia ha avvertito i lavoratori di evitare di mettere la testa dentro o vicino a bidoni scoperti.
NIOSH ha condotto valutazioni dei rischi per la salute in circa 20 impianti di lavorazione del caffè e ha raccolto campioni d’aria durante specifiche attività lavorative. L ” agenzia sta progettando di amministrare questionari per determinare i sintomi respiratori dei lavoratori e test respiratori per valutare la funzione polmonare, Bailey ha detto.
“Il nostro obiettivo del campionamento dell’aria è identificare aree, attività o lavori con esposizioni elevate che richiedono il controllo dell’esposizione”, ha affermato Bailey. “Una volta che sappiamo dove sono le alte concentrazioni di livello dell’aria, possiamo lavorare su raccomandazioni su come ridurre questi livelli d’aria attraverso il controllo dell’esposizione.”
In una struttura, l’agenzia ha osservato concentrazioni più elevate delle sostanze chimiche in cui sono stati macinati i chicchi di caffè. La superficie dei chicchi di caffè aumenta man mano che vengono macinati, rilasciando concentrazioni più elevate delle sostanze chimiche.
Sia le esposizioni cumulative che quelle di picco probabilmente svolgono un ruolo nelle malattie respiratorie e i lavoratori possono sviluppare la malattia entro mesi o anni dall’esposizione, ha detto Bailey.
“Abbiamo certamente visto nell’industria dei popcorn a microonde che quando i lavoratori svuotavano il burro artificiale aromatizzato nel serbatoio di miscelazione, quando lo scaricavano, avrebbero avuto un’esposizione di picco”, ha detto Bailey. “Nel settore della produzione di aromi, abbiamo visto uno stabilimento in cui avevano tre casi gravi di bronchiolite obliterante tra i lavoratori 18 che avevano un’esposizione attuale o passata. Questi lavoratori, quando hanno confezionato l’aroma in polvere che hanno prodotto, avrebbero ottenuto questi picchi di esposizione.”
In ottobre, l’agenzia ha pubblicato limiti di esposizione raccomandati finalizzati per aiutare a proteggere i lavoratori: 5 parti per miliardo per diacetile e 9.3 ppb per 2,3 – pentanedione per un massimo di 8 ore al giorno durante una settimana lavorativa di 40 ore. I limiti di esposizione a breve termine sono 25 ppb per il diacetile e 31 ppb per il 2,3 – pentanedione per un periodo di 15 minuti.
“L’industria ha bisogno di alcune indicazioni su quale sia l’esposizione sicura in modo da poter mettere in procedure adeguate per proteggere i propri lavoratori”, ha detto Morgan. “È un numero molto conservatore . Hanno stimato che al di sotto di quel livello, i lavoratori non dovrebbero avere più di una probabilità di 1 su 1.000 di avere una ridotta funzionalità polmonare.”
Cosa ha fatto l’OSHA
L’OSHA non ha norme specifiche che regolano l’esposizione sul posto di lavoro al diacetile e all’aroma del burro, ma l’agenzia osserva che i suoi standard per tutti i luoghi di lavoro possono proteggere i lavoratori esposti e ha rilasciato metodi convalidati per il monitoraggio dell’aria di diacetile e 2,3-pentanedione.
Nel 2006, l’attuale amministratore OSHA David Michaels – allora professore e presidente associato del Dipartimento di salute ambientale e occupazionale presso la School of Public Health della George Washington University – era uno dei numerosi esperti che sostenevano una petizione guidata dal sindacato che chiedeva uno standard temporaneo di emergenza sul diacetile.
L’OSHA ha pubblicato un preavviso di regolamentazione proposta nel 2009, ma lo ha ritirato in seguito “per facilitare lo sviluppo tempestivo di uno standard.”Nel 2012, la regolamentazione è stata spostata a “status a lungo termine” nell’agenda normativa dell’agenzia. Non è all’ordine del giorno attuale. OSHA ha dichiarato che prevede di utilizzare parti del documento NIOSH criteri per la sua regolamentazione.
“Date le risorse necessarie per l’OSHA per emettere uno standard e – per la maggior parte – le esposizioni erano sotto controllo, non aveva senso perseguire l’emissione di uno standard perché ci sono altre esposizioni che sono davvero un po ‘più serie”, ha detto Michaels Ott. 18 durante il Congresso del Consiglio Nazionale di Sicurezza 2016 & Expo ad Anaheim, CA. “Ma questo ci lascia ancora senza uno standard, e teoricamente i lavoratori potrebbero essere esposti, anche se le aziende che li espongono sarebbero responsabili.
” La preoccupazione più grande però-e questo è anche legato all’impostazione standard OSHA-è quanto sono sicuri i sostituti? Non lo sappiamo. Non abbiamo prove umane. Abbiamo delle prove sugli animali che potrebbero causare malattie polmonari. Non è nemmeno chiaro che potremmo regolare un sostituto se volessimo perché non possiamo necessariamente mostrare rischi significativi. E ‘ davvero avvolto in questa sfida di come si fa a gestire l’esposizione a sostanze chimiche tossiche o potenzialmente tossiche sul posto di lavoro, e non abbiamo una buona risposta per questo.”
Nel 2010, la California, che gestisce il proprio programma di sicurezza e salute sul lavoro, è diventato il primo stato ad implementare uno standard diacetilico. I datori di lavoro nello stato devono proteggere i dipendenti che lavorano con determinate concentrazioni della sostanza chimica attraverso misure come il monitoraggio del livello di esposizione e la sorveglianza medica.
Come proteggere i lavoratori
Nel documento sui criteri recentemente pubblicato, NIOSH delinea una “gerarchia di controlli” per il controllo dell’esposizione: eliminazione/sostituzione, controlli tecnici, controlli amministrativi e DPI. L’agenzia avverte che le informazioni sulla tossicità dei sostituti sono limitate e potrebbe essere necessario controllare l’esposizione anche con i sostituti.
Esempi di controlli includono:
- Utilizzando una ventilazione di scarico locale per intercettare e rimuovere emissioni
- Separare le camere in cui aromi sono trattati con muri, porte o altre delimitazioni
- Vieta di lavoratori da mangiare, bere e fumare nelle aree di lavoro in cui aromi composti sono utilizzati
- talmente semplice Mantenere aggiornati di miscelazione e di altri processi di esposizioni di distanza da un altro posto di lavoro zone
Il documento fornisce anche informazioni mediche di controllo e di sorveglianza dei lavoratori esposti, affermando che la parte più critica di un medico efficace programma di monitoraggio per un il lavoratore esposto sta monitorando i risultati dei test spirometrici per determinare diminuzioni eccessive della funzione polmonare.
“Può essere molto disabilitante fare cose come alzarsi e camminare in una stanza”, ha detto Bailey sulla malattia. “c’è il sospetto che una persona abbia questa malattia, vuoi allontanarla dall’esposizione il prima possibile per fermare la progressione della malattia perché di solito quando l’esposizione si ferma, la progressione della malattia si ferma, ma la malattia non migliora.”