Questa è la sesta parte della serie sulle Chiese cattoliche orientali. In questa parte parleremo del Rito bizantino.
Per le altre parti della serie, clicca sui seguenti link: Parte 1: Le altre 23 Chiese cattoliche e perché esistono, Parte 2: Il rito armeno, Parte 3: Il rito alessandrino, Parte 4: Il rito siriano orientale, Parte 5: Il rito siriano occidentale.
Ogni Giovedì Santo crescendo, la mia famiglia scendeva al villaggio ucraino di Chicago. Mia nonna materna, la mia Busia, era ucraino, e avremmo dovuto fermarsi da diversi gastronomie per ottenere tutta la salsiccia, prosciutto, e altri alimenti necessari per rendere la grande cena di Pasqua che era in programma.
A volte comprava un’altra dozzina di uova per fare pysanka, che sono uova di Pasqua ucraine. L’odore della gastronomia mi ha sempre fatto venire fame, anticipando quella grande festa pasquale che avrebbe seguito il Grande Digiuno. Ma non vedevo l’ora che i miei sensi olfattivi sperimentassero un aroma ancora più piacevole.
Dopo aver lasciato il cibo in macchina, ci dirigevamo verso la Grand St. Nicholas Cathedral. La Divina Liturgia, che i cattolici ucraini chiamano il Santo Sacrificio, si stava svolgendo all’interno. L’incenso permeava la chiesa, con il fumo che si diffondeva verso il tetto. I miei occhi giovani vedono poi i bellissimi dipinti in tutto l’edificio, e alla fine riposano sulla bella iconostasi che separava la navata dal santuario. Come gli dissero gli uomini di San Vladimir di Kiev la prima volta che visitarono una Chiesa bizantina: “Non sapevo se eravamo in Cielo o in Terra.”
Una vicinanza spirituale
Sebbene io sia un cattolico latino per battesimo, sono così felice di aver avuto l’opportunità di crescere con “entrambi i polmoni” della Chiesa cattolica, Oriente e Occidente. In questa parte finale della serie sulle Chiese cattoliche orientali, daremo uno sguardo al Rito bizantino. Le Chiese particolari che adorano secondo il Rito bizantino sono numerose, ed è su queste Chiese che esamineremo oggi. Come abbiamo visto in precedenza, anche i cattolici bizantini non sono stati estranei alle persecuzioni. Molte di queste persecuzioni hanno avuto luogo nella memoria vivente.
Papa San Giovanni Paolo II, che era polacco, aveva un grande amore per i cattolici della tradizione bizantina, e racconta la tenacia dei cattolici ucraini in particolare:
“L’Unione di Brest ha aperto una nuova pagina nella storia della Chiesa greco-cattolica in Ucraina. Oggi quella Chiesa vuole cantare con gioia un inno di ringraziamento e di lode a Colui che, ancora una volta, l’ha riportata dalla morte alla vita, e vuole intraprendere con rinnovato entusiasmo il cammino tracciato dal Concilio Vaticano II.
“Come Vescovo di Roma, anch’io desidero unirmi ai cattolici di tradizione bizantina in quelle terre. Per molti anni, durante il mio ministero pastorale in Polonia, ho avvertito una vicinanza fisica e spirituale con quella Chiesa … “
Immergendoci nella ricca storia della tradizione cattolica bizantina, dovremmo anche sentire questa “vicinanza spirituale” con i nostri fratelli e sorelle.
La più grande Chiesa cattolica orientale
Le Chiese particolari che utilizzano il Rito bizantino sono quattordici, con un elenco completo che si trova nella prima parte di questa serie. Dal momento che approfondire la storia di ogni Chiesa particolare sarebbe ben al di fuori dello scopo di questo articolo, prenderemo un ampio sguardo in come i cristiani bizantini prima riuniti con Roma, e Roma con loro, prima di rivolgere la nostra attenzione alle belle tradizioni liturgiche del rito bizantino.
Quando la maggior parte delle persone incontra per la prima volta il cattolicesimo orientale, è tipicamente attraverso la tradizione bizantina. Solo negli Stati Uniti e in Canada, ci sono diverse eparchie (o diocesi) in tutto il continente per cattolici ucraini, ruteni, rumeni, melchiti e slovacchi, con la Chiesa greco-cattolica ucraina (UGCC) che è la più grande di tutte le Chiese cattoliche orientali, con quasi 4,5 milioni di fedeli in tutto il mondo. Ciò significa che ci sono molte opportunità per i fedeli di altri riti di visitare quelli che adorano secondo il Rito bizantino, e che esperienza gioiosa attende!
Mentre ripercorriamo le pagine della storia, vediamo che i cristiani latini e bizantini furono uniti praticamente per tutto il primo millennio del cristianesimo. Molti cristiani bizantini devono molta gratitudine a due santi del IX secolo, i Santi Cirillo e Metodio, che avevano portato il rito bizantino a molti popoli slavi con il loro zelo apostolico e missionario.
Santi Cirillo e Metodio
Santi Cirillo e Metodio non erano estranei a Roma. Papa San Nicola I li chiamò lì nell ‘ 867 dopo aver sentito parlare della loro esemplare opera missionaria. Infatti, il successore di papa San Nicola, Adriano II, ordinò Metodio. I due santi fratelli sono responsabili della creazione dell’alfabeto glagolitico (il più antico alfabeto slavo conosciuto). Con questo nuovo alfabeto, tradussero la Bibbia, l’Ufficio Divino e altri testi liturgici nella lingua del popolo slavo a cui servivano.
Anche i Santi Olga e Vladimir furono in gran parte responsabili di portare il cristianesimo alle varie tribù slave orientali durante i loro regni come reggente e Gran Principe di Kiev, rispettosamente. Intorno all’anno 987, St. Vladimir (a quel tempo, un pagano) inviò vari emissari per studiare le varie religioni monoteiste nei paesi vicini. Quando l’inviato di San Vladimir tornò da una Divina Liturgia alla famosa Santa Sofia, si meravigliarono della maestà della Divina Liturgia, riferendo che ” non c’è sulla terra una tale vista o bellezza.”
L’anno seguente, San Vladimir fu battezzato e poco dopo, gli abitanti della sua città furono battezzati nel fiume Dnepr. I cattolici bizantini spesso si riferiscono ai Santi Olga, Vladimir, Cirillo e Metodio come “Uguali agli apostoli.”Tuttavia, nonostante tutta questa grande gioia per la conversione di molte anime, il secolo successivo vedrà una delle divisioni più sfortunate di tutta la storia cristiana.
Scisma e Riunione
Nel 1054 si verificò quello che molti chiamano lo scisma Est-Ovest (o Grande). La Chiesa latina e la Chiesa costantinopolitana si scomunicarono reciprocamente. All’epoca, la gente non pensava molto a questo. A volte c’erano stati disaccordi tra le due Chiese occidentale e orientale, e alla fine hanno mantenuto l’unità. Questa volta si è rivelata diversa.
I disaccordi che ruotano attorno al papato, all’uso del pane non lievitato o lievitato nell’Eucaristia e al Filioque (l’aggiunta latina al credo niceno che descrive la doppia processione dello Spirito Santo dal Padre e dal Figlio), tra le altre questioni, impedivano ai polmoni orientali e occidentali della Chiesa di rimanere in piena comunione. Orientali e occidentali cattolici fatto tentativi di riunione al Secondo Concilio di Lione nel 1272, e al Concilio di Firenze nel 1439. Tuttavia, non videro una riunione duratura fino alla fine del XVI secolo con l’Unione di Brest. Il Catechismo della Chiesa Cattolica ucraina, “Cristo Nostra Pasqua”, spiega più in profondità:
“La comunione delle Chiese è stata oscurata dal peccato della divisione ecclesiale … Un esempio di superamento di tale divisione ecclesiale era la comunione di Chiese raggiunto al Concilio di Firenze e successivamente, sulla base della tradizione Fiorentina, all’Unione di Brest:
” ” Lasciate che i cieli contenti e che la terra gioire” :11], per il muro che divideva l’occidentale e l’orientale, la chiesa è stata rimossa, la pace e l’armonia sono tornati, dal momento che la pietra angolare, Cristo, che sia uno , che ha aderito entrambi i lati con un forte legame di amore e di pace … ‘
“Nel 1596, attraverso l’Unione di Brest, Kyiv Metropolia, fedele alle sue antiche tradizioni, ha riconfermato la sua comunione con la Chiesa di Roma.”
(COP 306, 307)
San Giuseppe
E ‘ stato attraverso l’aiuto di persone sante, come S. Josaphat Kuntsevych, che ha portato la riconciliazione tanto necessaria tra i due polmoni della Chiesa. L’Unione di Brest ha visto sia la Chiesa cattolica ucraina che quella bielorussa riprendere la piena comunione con Roma, e Roma con loro. Per un grafico utile dettagliare le date di riunione delle altre Chiese particolari, è possibile fare riferimento al link qui. Quelli ostili a reunion martirizzato San Josaphat. È commemorato sui calendari generali del rito bizantino e latino il 12 novembre.
Partecipi del Patrimonio
Nel tempo anche altre comunità hanno lavorato per la piena comunione tra Oriente e Occidente. Hanno visto la riforma protestante come un impulso per la riunione. Dopo tutto, i riformatori protestanti erano ostili non solo ai cattolici, ma anche agli ortodossi. Ciò che è iniziato con il Concilio di Firenze ha trovato la permanenza con l’Unione di Brest, così come con l’Unione di Užhorod il 24 aprile 1646. Qui vediamo riprendere la piena comunione per le Chiese cattoliche slovacche, ungheresi e rutene. St. Giovanni Paolo II ha dato una breve storia degli eventi che hanno portato a questo nella sua Lettera Apostolica sul ricorre il 350 ° anniversario del 1646 reunion:
“La gioiosa occasione del 350 ° anniversario dell’Unione di Uzhorod costituisce un momento importante nella storia di una Chiesa che da tale atto ristabilita la piena unione con il Vescovo di Roma.
“Mentre l’Unione di Užhorod è nata a seguito delle deliberazioni del Concilio di Firenze, non è certo fuori luogo evidenziare la sua stretta connessione spirituale con il contesto della missione degli Apostoli degli slavi, Cirillo e Metodio, la cui predicazione si estendeva dalla Grande Moravia ai Carpazi. Giustamente, quindi, i fedeli delle Chiese legate all’Unione di Užhorod sono orgogliosi di essere partecipi dell’eredità di Cirillo e Metodio.”
Storia bizantina moderna
Come ho detto sopra, la persecuzione dei cattolici bizantini era diffusa. Gran parte di esso si è verificato durante il XIX e XX secolo. La seconda guerra mondiale aggravò la situazione di molti cattolici bizantini, in particolare ucraini e ruteni. La soppressione della Fede cattolica sarebbe continuata per anni. Josef Stalin della Russia Sovietica decise che i sovietici dovevano annullare il fiorente movimento indipendente ucraino. Ha mandato l’intera Chiesa cattolica ucraina essere spazzato via.
Ha liquidato e consegnato con la forza tutte le terre della Chiesa agli ortodossi russi. Nella primavera del 1945, i sovietici arrestarono tutti i vescovi cattolici ucraini e li inviarono nel Gulag. A questo punto, la Chiesa andò in gran parte sottoterra. I vescovi ordinavano segretamente sacerdoti quando possibile. La mia famiglia puo ‘ attestarlo. Nel 1980, un vescovo in Ucraina segretamente ordinato mio cugino Rev. Theodore Wroblicky come suddiacono. La mia Busia mi raccontava spesso la storia di come il vescovo doveva portare avanti p. L’ordinazione di Wroblicky sotto la copertura della notte. Disegnarono tutte le sfumature nella casa in cui si trovavano in modo che nessuno fosse a conoscenza di ciò che stava accadendo. “Cristo nostra Pasqua” lo attesta:
“Molti fedeli continuarono a testimoniare la loro fede nella Chiesa sotterranea, riunendosi per i servizi divini nelle case private. Ricevettero segretamente i Santi Misteri e ascoltarono le trasmissioni della Divina Liturgia alla Radio Vaticana. Le autorità comuniste perseguitarono costantemente la Chiesa sotterranea This Questo eroico periodo di martirio durò dal 1946 al 1989. Tra i confessori della fede che hanno vissuto la prigionia e l’esilio nel ventesimo secolo c’erano i capi dell’UGCC, il venerabile metropolita Andrey Sheptytsky (1865-1944) e il patriarca Josyf Slipyj (1892-1984).”
(COP 325)
Nonostante persecuzioni come questa, la Chiesa ha continuato a crescere. I fedeli cattolici bizantini risiedono ora non solo in luoghi come l’Ucraina e la Romania, ma in tutto il mondo, specialmente nel Nord America. Diamo un’occhiata a ciò che ci si potrebbe aspettare quando si visita una parrocchia cattolica bizantina.
Liturgia e Sacramenti
La liturgia tipica che si vedrà quando si visita una parrocchia della tradizione bizantina è la Divina Liturgia di San Giovanni Crisostomo. Ma se si dovesse visitare durante la Quaresima, si sperimenterebbe sia la Liturgia di San Basilio il Grande (che è molto simile a quella di San Giovanni Crisostomo) o la Liturgia del Presanctified. A differenza del rito latino, il Rito bizantino non offre tradizionalmente il Santo Sacrificio ogni giorno. Durante la Quaresima, il Santo Sacrificio si svolge solo la domenica e giorni santi speciali, come l’Annunciazione. I cattolici latini sperimentano la propria Liturgia presantificata una volta all’anno il Venerdì Santo. Nel Rito bizantino, questa Liturgia dei Presantificati si svolge tradizionalmente ogni mercoledì e venerdì di Quaresima.
Come molte delle altre Chiese orientali cattoliche, anche la tradizione liturgica bizantina conferisce contemporaneamente tutti e tre i sacramenti dell’iniziazione ai bambini. Pertanto, non è raro vedere bambini molto piccoli ricevere l’Eucaristia nella Divina Liturgia. Il modo in cui viene distribuita la Santa Comunione è anche diverso dal modo in cui ricevono sia i cattolici latini che gli altri cattolici orientali.
Per i laici, la Comunione è sempre data sulla lingua e attraverso l’intinction. Tuttavia, il rito bizantino utilizza il pane lievitato nella confezione dell’Eucaristia. Piccoli pezzi dell’Ostia, solitamente tagliati a cubetti molto piccoli, vengono posti nel calice con il Prezioso Sangue. Poi, ogni comunicante si fa avanti ricevendo sia il Corpo che il Sangue di nostro Signore attraverso un piccolo cucchiaio liturgico.
Calendario e Tradizioni
Per quanto riguarda l’anno liturgico, questo inizia il 1 ° settembre. I cattolici bizantini chiamano le celebrazioni più grandi le dodici Grandi feste. Di queste dodici feste, molti sono Santi Giorni di obbligo, e questi possono differire leggermente in ogni Chiesa particolare. Le restanti Grandi Feste rappresentano tutte un momento importante nella vita di Nostro Signore o di Nostra Signora, come la Trasfigurazione o la Natività della Madre di Dio. Ma tornando alla Quaresima, vediamo somiglianze e differenze tra la sua celebrazione nei riti latini e bizantini. Fr. Wroblicky spiega:
“Il Grande Digiuno di Quaresima di 40 giorni inizia il lunedì della settimana in cui cade il mercoledì delle Ceneri e termina al sabato di Lazzaro, che celebra la risurrezione di Lazzaro il sabato prima della domenica delle Palme. La settimana dalla Domenica delle Palme a Pasqua, che la Chiesa latina si riferisce a come Settimana Santa, non fa parte del Grande Digiuno o Quaresima nelle Chiese bizantine. Questa settimana porta l’antico nome di Settimana della Passione tra i bizantini.”
Un’altra differenza è che mentre i cattolici latini venerano il legno della Croce il Venerdì Santo, i cattolici bizantini venerano la sindone funeraria di Cristo, molto allo stesso modo le icone sono venerate. Proprio come le statue sono pregate prima nelle parrocchie di rito latino, così anche le icone sono nella tradizione bizantina.
“Un’icona è scritta (dipinta) in preghiera e per la preghiera. Per riconoscere e comprendere un’icona bisogna contemplarla in preghiera.”
(COP 592)
È tutto complementare
Molto di più, naturalmente, si potrebbe dire non solo sulla tradizione bizantina, ma su tutte le tradizioni liturgiche della Chiesa cattolica. Poiché questa è solo un’introduzione, spero sinceramente che questa serie abbia suscitato la tua curiosità nell’esplorare tutta l’ampiezza della Chiesa cattolica. Per fortuna, molti di voi non dovranno viaggiare molto lontano per trovare una di queste parrocchie accoglienti. Per questo amo la nostra Fede cattolica. Siamo veramente uno nel nostro Signore Gesù. Proprio come maschio e femmina sono diversi, siamo della stessa famiglia umana, e i sessi si completano a vicenda. È più o meno lo stesso con i nostri fratelli e sorelle cattolici orientali. Ed è quella complementarità che costituisce la pienezza della nostra bella fede cattolica!
Potrebbe interessarti anche:
Le altre 23 Chiese cattoliche e perché esistono
Le Chiese cattoliche orientali: Parte 2, Rito armeno
Le Chiese cattoliche orientali: Parte 3, Rito alessandrino
Le altre 23 Chiese cattoliche: Parte 4, il Rito della Siria orientale
Le altre 23 Chiese cattoliche: Parte 5, Rito della Siria occidentale
Informazioni su Nicholas LaBanca
Nicholas è una culla cattolica e spera di dare una prospettiva unica sulla vita nella Chiesa come un millenario. I suoi santi preferiti includono il suo patrono San Nicola, Sant’Ignazio di Loyola, San Tommaso d’Aquino, San Giovanni Maria Vianney e Sant’Atanasio di Alessandria.