Lo Sri Lanka è stato a lungo soggetto a violenze estremiste. Le esplosioni coordinate della domenica di Pasqua, che hanno ucciso quasi 300 persone e ne hanno ferite altre centinaia, sono l’ultima di una lunga storia di tragedie etno-religiose.
Mentre nessuno ha ancora rivendicato gli attacchi, 24 persone sono state arrestate. Tre poliziotti sono stati uccisi nella loro cattura.
Il governo dello Sri Lanka ha accusato gli attacchi al National Thowheeth Jama’ath (NTJ), un gruppo islamista radicale noto per aver vandalizzato statue buddiste.
Questi attacchi sono diversi dalle precedenti violenze etno-religiose in Sri Lanka. Fomentando l’odio religioso generalizzato, sembrano avere più in comune con Al-Qaeda, che ha cercato specifici cambiamenti politici.
Per molti, le esplosioni di bombe hanno immediatamente ricordato la guerra civile etnica dello Sri Lanka. La guerra è stata combattuta tra le Tigri di liberazione del Tamil Eelam (Tigri Tamil) e il governo dello Sri Lanka dal 1983 fino al 2009.
Nelle sue ultime settimane, circa 40.000 civili per lo più tamil sono stati uccisi, portando il bilancio totale della guerra a più di 100.000 da una popolazione di circa 20 milioni.
Le Tigri Tamil sono state completamente distrutte nel 2009. Molte Tigri, incluso il loro capo, furono sommariamente giustiziate. Rimane molta amarezza tra i tamil nei confronti della maggioranza etnica singalese, ma non c’è appetito per rinnovare una guerra finita così disastrosamente.
Una storia di disordini
Le tensioni etniche in Sri Lanka erano alte prima dell’indipendenza nel 1948, e alimentate dall’elezione del 1956 del Partito della Libertà dello Sri Lanka sotto il primo ministro Solomon Bandaranaike.
Bandaranaike si proclamò “difensore della cultura cingalese assediata” e supervisionò l’introduzione dell’Atto Unico singalese. L’atto ha privilegiato la maggioranza della popolazione singalese del paese e la loro religione del buddismo rispetto alla minoranza indù e tamil musulmani. Le conseguenze di questa legislazione costrinsero Bandaranaike a fare marcia indietro, ma fu assassinato nel 1959 da un monaco buddista estremista per averlo fatto.
Le tensioni interetniche continuarono con esplosioni di violenza mafiosa. Nel 1962, ci fu un tentativo di colpo di stato militare, e nel 1964, circa 600.000 Tamil “indiani” di terza e quarta generazione furono forzatamente rimossi in India.
Nel 1972, e di nuovo nel 1987, il partito marxista Janatha Vimukthi Peramuna (JVP), prevalentemente singalese, lanciò insurrezioni che furono represse con sangue. Gli scontri tra cingalesi e tamil nel 1983 hanno portato ad un attacco contro un convoglio dell’esercito dello Sri Lanka. Questo scatenò la furia singalese del” Luglio nero ” contro i tamil etnici, lasciando almeno 3.000 morti e segnando l’inizio della guerra civile interetnica.
La guerra fu nota per la sua amarezza, con le Tigri Tamil che usavano l’attentato suicida come arma tattica, così come per omicidi politici mirati. L’India è intervenuta nella guerra nel 1987. Per vendetta, un attentatore suicida delle tigri Tamil ha assassinato l’ex primo ministro indiano Rajiv Gandhi nel 1991.
La violenza estremista non è nuova
I musulmani dello Sri Lanka sono prevalentemente di etnia tamil e costituiscono circa il 10% della popolazione. Sono stati ai margini di questi conflitti più recenti-esclusi come parlanti tamil, ma in contrasto con i più numerosi tamil indù. Tuttavia, sono anche stati a lungo oggetto di persecuzioni cingalesi, con rivolte anti-musulmane risalenti almeno fino all’inizio del 20 ° secolo.
Con il progredire della guerra delle Tigri Tamil, il buddhismo singalese divenne più radicalizzato. Alcuni singalesi hanno affermato che tutto lo Sri Lanka dovrebbe essere esclusivamente buddista. Con la sconfitta delle Tigri Tamil, le comunità non buddiste dello Sri Lanka furono nuovamente perseguitate. Questo è culminato nel 2013 con un attacco buddista a una moschea. Le rivolte anti-musulmane nel 2014 hanno provocato uno stato di emergenza di dieci giorni. L’anno scorso ci sono state altre rivolte anti-musulmane. I monaci buddisti hanno anche interrotto i servizi della chiesa cristiana.
La storia dello Sri Lanka di violenza estremista, quindi, è tutt’altro che nuova. Lo sciovinismo buddhista singalese è stato il motore di gran parte di questo conflitto. Può darsi che i bombardamenti di Colombo Est siano una reazione alle recenti persecuzioni etniche.
Ma se è così, questo solleva la questione del perché chiese cristiane e alberghi di lusso sono stati bombardati, piuttosto che simboli della comunità buddista singalese. Si può speculare sulla logica della radicalizzazione e sulle sue possibili manifestazioni. È possibile che, se di ispirazione islamista, i bombardamenti non siano stati una rappresaglia diretta per le rivolte anti-musulmane dello scorso anno, ma parte di una più ampia agenda jihadista.
È istruttivo che, quando i sospetti terroristi sono stati arrestati e le armi trovate, tre poliziotti sono stati uccisi. Chiaramente, chi era responsabile era ben addestrato, e ci sono stati suggerimenti di collegamenti internazionali. Ciò contribuisce alla speculazione di combattenti dello Stato islamico tornati che hanno aderito NTJ.
Il governo dello Sri Lanka è stato lento a rilasciare i dettagli di coloro ritenuti responsabili, poiché sa che le tensioni etniche e religiose sono facili da innescare. L’identificazione delle responsabilità potrebbe fornire carburante per un altro giro di salasso interetnico.
Se i collegamenti NTJ sono provati, o se gli elementi più radicali della comunità buddista sono persuasi da una più ampia speculazione, è probabile che i musulmani tamil dello Sri Lanka sopporteranno il peso delle loro rappresaglie. È in questo modo che gira la ruota del conflitto etno-religioso dello Sri Lanka.