Commento
Knuckle pads sono placche fibrotiche sottocutanee benigne. Clinicamente, queste lesioni si presentano come noduli lentamente ingrandenti, indolori e mobili, tipicamente situati nel sito estensore delle articolazioni interfalangee prossimali (PIP) e MCP. Sono spesso la conseguenza di traumi ripetitivi. A questo proposito, sono spesso visti nei pugili, da qui la designazione come noduli del pugile. Tuttavia, qualsiasi professione o attività che causa attrito cronico alle articolazioni MCP e PIP può provocare lo sviluppo di knuckle pads. Esiste un’associazione con altri disturbi fibrotici, come il palmare (malattia di Dupuytren) e la fibromatosi plantare (malattia di Ledderhose). Nella popolazione pediatrica, i cuscinetti delle nocche sono stati descritti come idiopatici .
Negli ultrasuoni, i cuscinetti delle nocche si presentano come ispessimenti nodulari ipoecogeni sottocutanei localizzati sull’aspetto dorsale dell’articolazione MCP o PIP. Hanno una tipica forma a cupola con bordi irregolari. Le lesioni non sono comprimibili con il trasduttore ad ultrasuoni. All’ecografia Doppler, la vascolarizzazione è assente o limitata alla periferia della lesione. I tessuti molli adiacenti, le articolazioni e i tendini non sono coinvolti .
La risonanza magnetica è stata descritta solo raramente in letteratura . La posizione della lesione è l’indizio più utile per la diagnosi. L’intensità del segnale da bassa a intermedia della lesione su T1-WI e T2-WI può corrispondere alla fibrosi, sebbene il segnale di fibrosi possa variare in base all’età della fibrosi. La fibrosi vecchia è tipicamente del segnale basso su entrambe le sequenze di impulso, mentre la fibrosi giovane può essere del segnale più alto, particolarmente quando le immagini soppresse grasse di T2-WI sono usate.
La diagnosi differenziale comprende i nodi di Bouchard e Heberden di osteoartrite, noduli reumatoidi, tophi gottosi e tumore a cellule giganti delle guaine tendinee . Le radiografie semplici possono essere utili nella diagnosi differenziale con l’osteoartrite, la gotta e l’artrite reumatoide. Un tumore a cellule giganti, che si trova più spesso ai tendini flessori, è di segnale basso su tutte le sequenze di impulsi MR e può mostrare artefatto in fiore su imaging eco gradiente.
Non esiste un trattamento efficace per le nocche e di solito si consiglia un’attesa vigile.
In conclusione, anche se la diagnosi di knuckle pad può essere fatta esclusivamente sulla presentazione clinica e la posizione tipica presso l’articolazione MCP e PIP, il radiologo deve essere a conoscenza di questa malattia e le sue caratteristiche di imaging al fine di evitare diagnosi errate, biopsia inutile e trattamento potenzialmente dannoso.