Protopterus annectens
Lungfish africani vivono in paludi d’acqua dolce, stagni e piccoli fiumi in Ovest e Sud Africa. Questi animali preistorici sono sopravvissuti invariati per quasi 400 milioni di anni e sono talvolta indicati come ” fossili viventi.”
Life of an African lungfish
I lungfish africani hanno alcuni adattamenti affascinanti. Hanno due polmoni e possono respirare aria. Questa è una caratteristica fondamentale, dal momento che vivono nelle pianure alluvionali in corsi d’acqua che spesso si prosciugano. Per gestire questa situazione pericolosa per la vita, il lungfish secerne un sottile strato di muco attorno a sé che si asciuga in un bozzolo. Può vivere senza acqua in questo bozzolo fino a un anno, respirando attraverso i polmoni fino a quando le piogge riempiono il suo corso d’acqua.
Anche il lungfish africano va in letargo in acqua. Scava 1-9 pollici nel terreno e detriti sul fondo del suo corso d’acqua, poi si dimena nel fango per creare una camera a forma di bulbo e riposa lì con il naso rivolto verso l’alto. Il suo tasso metabolico rallenta e le sostanze nutritive di cui ha bisogno per sopravvivere provengono dalla rottura del suo tessuto muscolare. Può rimanere fino a 4 anni in questo stato.
I Lungfish africani possono usare i loro sottili arti posteriori per sollevarsi dalla superficie inferiore e spingersi in avanti. Questo è probabilmente possibile perché possono riempire i polmoni con aria, aggiungendo alla galleggiabilità dei loro corpi in acqua. Gli scienziati ritengono che lungfish può essere strettamente legato agli animali che sono stati in grado di evolvere e venire dell’acqua e sulla terra.
I lungfish africani sono onnivori, mangiando una dieta varia che include rane, pesci e molluschi, nonché radici e semi degli alberi. Crescono tra 6 ½ e 40 pollici di lunghezza e possono pesare fino a quasi 8 libbre.
Il lungfish africano femmina depone le uova in un nido in una zona erbacea del suo habitat. Una volta che le uova si schiudono, i maschi proteggono i piccoli per un massimo di due mesi. Le larve hanno branchie esterne che vengono riassorbite durante la loro metamorfosi in lungfish completamente sviluppato. Come il lungfish africano si sviluppa da giovanile ad adulto, i suoi denti si fondono insieme per formare piastre dentali, che vengono utilizzati per masticare il suo cibo.
Conservazione del lungfish africano
Il lungfish africano ha una vasta gamma e non ci sono minacce diffuse per la specie. È elencato come di minor preoccupazione con l’Unione Internazionale per la conservazione della natura (IUCN).
Come puoi aiutare i lungfish africani
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Pesce lung africano allo Zoo dell’Oregon
Il pesce lung dello zoo è una femmina chiamata “Siti”, che significa “signora” in Swahili. Vive nella mostra Africa Rainforest e mangia una dieta quotidiana di odore, piccoli topi e lombrichi, insieme agli occasionali gamberi vivi per l’arricchimento.