I magistrati esecutivi dell’Impero romano furono eletti individui dell’antico Impero romano. I poteri di un imperatore (il suo imperium) esistevano, almeno in teoria, in virtù della sua posizione legale. Le due componenti più significative dell’imperium di un imperatore erano i ” poteri tribunizi “(potestas tribunicia) e i” poteri proconsolari ” (imperium proconsulare). Almeno in teoria, i poteri tribunizi (che erano simili a quelli dei tribuni plebei sotto la vecchia repubblica) davano all’imperatore l’autorità sul governo civile di Roma, mentre i poteri proconsolari (simili a quelli dei governatori militari, o proconsoli, sotto la vecchia repubblica) gli davano autorità sull’esercito romano. Mentre queste distinzioni erano chiaramente definite durante il primo impero, alla fine furono perse e i poteri dell’imperatore divennero meno costituzionali e più monarchici.
In virtù dei suoi poteri proconsolari, l’imperatore aveva lo stesso grado di autorità di comando militare come facevano i principali magistrati (i consoli e proconsoli romani) sotto la repubblica. Tuttavia, l’imperatore non era soggetto alle restrizioni costituzionali a cui erano stati soggetti i vecchi consoli e proconsoli. Alla fine, gli furono dati poteri che, sotto la repubblica, erano stati riservati al Senato romano e alle assemblee romane, incluso il diritto di dichiarare guerra, ratificare trattati e negoziare con leader stranieri. Il grado di potere proconsolare dell’imperatore gli diede autorità su tutti i governatori militari di Roma, e quindi sulla maggior parte dell’esercito romano. I poteri tribunizi dell’imperatore gli conferirono il potere sull’apparato civile di Roma, così come il potere di presiedere, e quindi di dominare, le assemblee e il senato. Quando un imperatore era investito dei poteri tribunizi, il suo ufficio e la sua persona diventavano sacrosanti, e quindi diventava un reato capitale danneggiare o ostacolare l’imperatore. L’imperatore aveva anche l’autorità di svolgere una serie di compiti che, sotto la repubblica, erano stati svolti dai censori romani. Tali doveri includevano l’autorità di regolare la moralità pubblica (censura) e di condurre un censimento. Come parte del censimento, l’imperatore aveva il potere di assegnare individui a una nuova classe sociale, inclusa la classe senatoriale, che dava all’imperatore il controllo incontrastato sull’appartenenza al senato. L’imperatore aveva anche il potere di interpretare le leggi e di stabilire dei precedenti. Inoltre, l’imperatore controllava le istituzioni religiose, poiché, come imperatore, era sempre Pontifex Maximus, e un membro di ciascuno dei quattro principali sacerdozi.
Sotto l’impero, i cittadini erano divisi in tre classi, e per i membri di ogni classe, era disponibile un percorso di carriera distinto (noto come cursus honorum). Le magistrature tradizionali erano disponibili solo per i cittadini della classe senatoriale. Le magistrature sopravvissute alla caduta della repubblica erano (secondo il loro ordine di rango secondo il cursus honorum) il consolato, il pretorio, il tribunato plebeo, l’edileship, il quaestorship e il tribunato militare. Se un individuo non era della classe senatoriale, poteva correre per uno di questi uffici se gli era permesso di correre dall’imperatore, o in altro modo, poteva essere nominato per uno di questi uffici dall’imperatore. Durante il passaggio dalla repubblica all’impero, nessun ufficio perse più potere o prestigio del consolato, il che era dovuto, in parte, al fatto che i poteri sostanziali dei consoli repubblicani furono tutti trasferiti all’imperatore. I consoli imperiali potevano presiedere il senato, agire come giudici in alcuni processi penali e avere il controllo sui giochi e sugli spettacoli pubblici. I Pretori anche perso una grande quantità di potere, e alla fine aveva poca autorità al di fuori della città. Il pretore principale di Roma, il pretore urbano, superò tutti gli altri pretori e, per un breve periodo, fu dato loro il potere sul tesoro. Sotto l’impero, i tribuni della plebe rimasero sacrosanti e, almeno in teoria, mantennero il potere di convocare, o di porre il veto, il senato e le assemblee. Augusto divise il collegio dei Questori in due divisioni, e assegnò a una divisione il compito di servire nelle province senatoriali, e l’altra il compito di gestire l’amministrazione civile a Roma. Sotto Augusto, gli Edili persero il controllo sulla fornitura di grano a un consiglio di commissari. Non è stato fino a dopo aver perso il potere di mantenere l’ordine in città, tuttavia, che sono diventati veramente impotenti, e l’ufficio è scomparso del tutto durante il 3 ° secolo.