Le probabilità sono, probabilmente conosci qualcuno che ha avuto una sostituzione del ginocchio o dell’anca. Ogni anno, più di 750.000 americani subiscono una di queste procedure. Ma che ne dici di una sostituzione delle nocche?
Sì, è possibile sostituire le piccole articolazioni delle dita con protesi per alleviare il dolore e la sofferenza associati all’artrite. E anche se questo tipo di chirurgia (noto come artroplastica) è ancora in fase di perfezionamento ed è molto meno comune per le nocche che per le ginocchia o fianchi, può fornire un rapido sollievo alle persone le cui mani sono malate.
“I pazienti sono felici a destra fuori del blocco,” dice Arnold-Peter Weiss, MD, un chirurgo della mano, professore di ortopedia, e preside associato di medicina presso la Brown University Medical School, a Providence, R. I. ” Mi sorprende anche.”
La procedura è rapida e relativamente semplice, ma non è appropriata per tutti e comporta il rischio di complicazioni e fallimenti. Inoltre, alcuni esperti sostengono che le sostituzioni delle nocche non sono state studiate abbastanza a fondo da giustificare il loro uso diffuso nei pazienti affetti da artrite. Tuttavia, è un’opzione praticabile per le persone con forti dolori.
Di più su artrite
- Vivere con l’artrite reumatoide
- Farmaci che trattano l’artrite reumatoide
- Effetti collaterali del trattamento per l’artrite reumatoide
È knuckle replacement giusto per te?
Le sostituzioni delle nocche sono in circolazione dal 1950. In generale, l’intervento chirurgico viene utilizzato solo nelle persone con forti dolori o mancanza di mobilità. Che in genere significa pazienti con artrite il cui dolore interferisce con le attività quotidiane e le persone il cui dolore non è alleviato da trattamenti non chirurgici come bretelle dito, stecche, o farmaci anti-infiammatori come Advil o Aleve.
Storicamente, la sostituzione delle nocche era più comune nei pazienti con artrite reumatoide (che può causare deformità della mano), anche se la procedura è abbastanza equamente divisa ora tra pazienti con artrite reumatoide e osteoartrite, dice Jay Bridgeman, MD, assistente professore di chirurgia della mano e microvascolare presso il Penn State College of Medicine. I miglioramenti nei farmaci per l’artrite reumatoide nel corso degli anni hanno ridotto il numero di interventi chirurgici necessari, spiega.
Lo scopo dell’intervento è quello di rimuovere la cartilagine, il tessuto e l’osso danneggiati e inserire un’articolazione sostitutiva artificiale nell’osso sano rimanente. Sebbene la nuova articolazione non ripristini completamente la mobilità, può eliminare quasi completamente il dolore e riportare le mani alla loro forma normale.
Dott. Weiss, che pratica al Rhode Island Hospital, dice che esegue ovunque da uno a tre interventi chirurgici di sostituzione delle nocche ogni mese, di solito sulle nocche alla base delle dita (note come articolazioni metacarpofalangee). Pazienti con osteoartrite in genere ottenere uno o due di queste articolazioni fatto in una sola volta, mentre i pazienti con artrite reumatoide hanno spesso tutti e quattro di loro “andare male”, allo stesso tempo, dice.
Pagina successiva: L’efficacia è discussa
Nortin Hadler, MD, un reumatologo e professore di medicina presso l’Università della Carolina del Nord a Chapel Hill, dice che non raccomanda la procedura a tanti pazienti come una volta. “Ora i reumatologi sono più aggressivi nel trattare le malattie-perché possiamo essere”, dice. “I farmaci sono migliori e la malattia è più lieve—in parte a causa della diagnosi precedente—e siamo meno entusiasti dell’intervento.”
L’efficacia della sostituzione delle nocche è una questione di dibattito in corso tra i chirurghi della mano e reumatologi. I chirurghi, non sorprendentemente, sono più propensi a credere che sia una procedura utile. In un sondaggio del 2003, l ‘ 83% dei chirurghi della mano ha affermato che la sostituzione delle nocche “sempre” o “di solito” migliora la funzione della mano, rispetto al solo 34% dei reumatologi. Allo stesso modo, il 92% dei chirurghi e il 60% dei reumatologi hanno risposto che l’intervento chirurgico allevia sempre o di solito il dolore.
Quali sono le opzioni?
A seconda del giunto che deve essere riparato e del dito in cui si trova, ci sono varie opzioni per il trattamento. Questi includono una sostituzione totale delle nocche, fondendo insieme l’articolazione esistente (nota come artrodesi) o pulendo via la cartilagine e l’osso danneggiati.
Le piccole nocche sulla punta del dito di solito non vengono sostituite, poiché gli studi hanno dimostrato che il fallimento e la scarsa longevità possono essere un problema con questa articolazione. Fusion è in genere efficace ad alleviare il dolore in queste nocche, anche se non ripristina la mobilità, Dr. Bridgeman dice.
Al contrario, le nocche medie vengono solitamente sostituite, in particolare quelle sull’anello e sul dito medio, che devono mantenere la flessibilità per la presa. (L’eccezione è la nocca centrale sul dito indice. La fusione è generalmente preferita perché questa articolazione ottiene un uso pesante e le protesi tendono a consumarsi troppo rapidamente.)
Le nocche inferiori, dove le dita incontrano la mano, sono le più grandi e sono quasi sempre sostituite, specialmente nei pazienti con artrite reumatoide.
Esistono diversi tipi di nocche sostitutive. Le versioni più utilizzate—tra cui un modello brevettato dal Dr. Weiss-sono realizzate in gomma siliconica flessibile e agiscono come distanziatori tra le restanti ossa sane. Sebbene questi impianti consentano flessibilità, tendono a rompersi e scivolare.
Per evitare queste complicazioni, i ricercatori stanno cercando di rendere meglio metallo-e-plastica giunti di ricambio che funzionano come una palla-e-socket—come la maggior parte delle ginocchia protesiche e fianchi—in modo che si inseriscono nel giunto più strettamente.
Indipendentemente da quale stinco viene sostituito o da quale dispositivo viene utilizzato, l’intervento chirurgico è una procedura ambulatoriale rapida. Ogni stinco dura circa 30 minuti, stima il dottor Weiss. La procedura è coperta da Medicare, che rimborsa i medici circa $600 per giunto, anche se l’intero costo della procedura può variare ampiamente.
Pagina successiva: Tempo di recupero
Tempo di recupero
La procedura comporta una piccola possibilità di complicazioni. Come con qualsiasi intervento chirurgico, c’è un leggero rischio di infezione e sono stati riportati casi di linfonodi ingrossati (linfoadenopatia).
Nella maggior parte dei casi, i pazienti in genere si sentono circa il 90% meglio quasi immediatamente, Dr. Weiss dice. Ma il dottor Hadler dice che il recupero non è né semplice né breve.
Dopo l’intervento chirurgico, i pazienti sono tenuti a sottoporsi a terapia fisica, che può durare da sei a 12 settimane. I pazienti con artrite reumatoide tendono ad avere bisogno di più riabilitazione rispetto a quelli con osteoartrite, perché di solito devono anche lavorare su problemi alle spalle e ai gomiti, dice il Dr. Weiss.
Durante quel periodo riacquistano gradualmente forza e mobilità. I pazienti sono in una stecca per le prime settimane, e dopo di che indossano la stecca solo di notte e usano la mano normalmente durante il giorno.
L’intervento chirurgico è molto efficace nel ridurre il dolore, dice il dottor Bridgeman, ma la maggior parte dei pazienti perde la gamma di movimento nell’articolazione nel tempo.
C’è anche un piccolo rischio di danni all’impianto. Fino al 30% delle nocche sostitutive si rompono, anche se alcuni studi hanno riscontrato tassi di frattura più elevati.
Se ciò non accade, gli impianti di nocche—come le ginocchia artificiali—tendono a rompersi dopo circa 10-15 anni, a quel punto il dito inizia a sentirsi instabile e traballante, dice il dottor Weiss. Cinque a 10 anni dopo l’intervento chirurgico, alcuni pazienti sperimentano rigidità, rottura articolare o dislocazione e dolore ricorrente.
Il numero di persone che potenzialmente necessitano di chirurgia di sostituzione delle nocche potrebbe aumentare nei prossimi anni come più Baby Boomer sono afflitti da osteoartrite-una malattia che si verifica con l’età. Ma il Dott. Hadler dice che lui e altri medici sarebbe saggio per aiutare i pazienti a migliorare le loro articolazioni e risolvere i problemi al posto di avere un intervento chirurgico.
“L’obiettivo è farlo in modo che i nostri pazienti non abbiano bisogno dell’intervento chirurgico in primo luogo”, dice. “Preferirei che usassero penne di grandi dimensioni e ottenessero maniglie diverse rispetto a un intervento chirurgico.”
Tutti gli argomenti nell’artrite reumatoide
Iscrizione gratuita
Ottieni indicazioni nutrizionali, consigli sul benessere e ispirazione sana direttamente nella tua casella di posta da Health