Origine del nome:
Il titolo di “Madonna della Grazia” deve essere inteso in due aspetti:
- Maria Santissima è colui che porta la Grazia per eccellenza, che è il Suo figlio Gesù, dunque, è la “Madre della Divina Grazia”;
- Maria è la Regina di tutte le grazie, Lei è l’unica che, intercedendo per noi presso Dio (“come il Nostro Avvocato”) fa in modo che ci concede la grazia: nella teologia cattolica si crede che Dio non neghi nulla alla Beata Vergine.
Soprattutto questo secondo aspetto è quello che ha fatto breccia nella devozione popolare: Maria appare come una madre amorevole che ottiene tutto ciò di cui gli uomini hanno bisogno per la salvezza eterna. Questo titolo deriva dall’episodio biblico noto come “Matrimonio di Cana”: è Maria che esorta Gesù a compiere il miracolo, e sprona i servi dicendo loro: “Fate quello che vi dice”.
Nel corso dei secoli, molti santi e poeti hanno ricordato la potente opera di intercessione che Maria opera tra l’uomo e Dio. È sufficiente il sito:
San Bernardo, che nel suo Memorare dice ” Ricorda, O santissima Vergine Maria, che non si è mai saputo che chi fuggiva alla tua protezione, implorava il tuo aiuto e cercava la tua intercessione, è stato lasciato senza aiuto. “.
Dante nel XXXIII Canto del Paradiso s: Divina Commedia / Paradiso / Canto XXXIII pone una preghiera alla Vergine nella bocca di San Bernardo che poi divenne famosa:
” Signora, tu sei così grande, e così prevalente,
Che chi vuole la grazia, né corre a te,
Le sue aspirazioni senza ali volerebbero.
Non solo la tua benignità dà soccorso
A chi la chiede, ma spesso
Anticipa di propria iniziativa la domanda. “
(https://en.wikisource.org/wiki/Divine_Comedy_(Longfellow_1867)/Volume_3 / Canto_33)
Festività liturgiche
La Chiesa cattolica non ha una festa specifica per la Madonna delle Grazie nel suo anno liturgico: questo titolo è associato a varie feste mariane basate sulle usanze locali e sulla storia dei singoli santuari.
Molti luoghi associano questo titolo alla festa della Visitazione di Maria ad Elisabetta il 31 maggio. Anticamente la festa si svolgeva il lunedì in Albis, poi è stata spostata al 2 luglio, e ancora oggi in quest’ultima data molti continuano a festeggiare nella maggior parte dei luoghi dove è venerata la Madonna delle Grazie. Altrove la festa si verifica il 26 agosto o, con una data mobile, la terza domenica dopo la Pentecoste.
In alcuni luoghi il titolo di Nostra Signora delle Grazie è associato alla festa della Natività di Maria l ‘ 8 settembre; quindi, è a Udine e Pordenone (Italia).
Questo titolo della Madonna è celebrato in oltre 136 chiese e santuari in Italia.