Ma come molte donne della sua generazione, la signora Graham sentiva fortemente che era suo dovere mettere al primo posto il marito e la famiglia, indipendentemente dal sacrificio personale. Prima di sposare il signor Graham nell’agosto del 1943, scrisse: “Se sposo Bill, devo sposarlo con gli occhi aperti. Sarà sempre più oppresso per le anime perdute e sempre più attivo nell’opera del Signore. Dopo la gioia e la soddisfazione di sapere che io sono il suo per diritti, e il suo per sempre, scivolerò in secondo piano.”
” In breve, “ha aggiunto,” essere una vita perduta. Perso in Bill. ”
La signora Graham consigliò il signor Graham e lo aiutò con la sua scrittura. Raramente si lamentava, anche quando era malata. Ma lei ha fatto, di tanto in tanto, articolare il suo senso di perdita quando il marito ha lasciato per una crociata evangelica. Raramente poteva andare con lui-aveva cinque figli da allevare e non credeva nel delegare quella responsabilità e temeva di essere lontano da lui per settimane.
Ha descritto i suoi sentimenti in una poesia citata da Patricia Cornwell (che è diventata una nota scrittrice di crimini) in una biografia di Mrs. Graham del 1997. Leggeva in parte:
Poi arrivano gli addii
ancora
come una piccola morte,
la chiusura di una porta.
Ruth Bell Graham nacque il 20 giugno 1920 da missionari presbiteriani nel nord della Cina. Suo padre, il dottor Lemuel Nelson Bell, gestiva il Presbyterian hospital di Qingjiang; sua madre era l’ex Virginia Leftwich.
Nel suo libro del 1979, ” Bill Graham: Una parabola di giustizia americana,” Marshall Frady ha scritto che quando Ruth era un bambino, lei ” usato per pregare ogni notte che il Signore avrebbe lasciato che fosse un martire prima della fine dell’anno,” e che sarebbe stata “catturata dai banditi e decapitata, ucciso per amore di Gesù.”
Ruth fu mandata in quella che oggi è la Corea del Nord durante gli anni del liceo e poi, a 19 anni, al Wheaton College, vicino a Chicago. Il suo sogno era diventare missionaria in Cina o in Tibet. Ma i suoi piani sono cambiati quando ha incontrato Billy Graham, che era anche uno studente a Wheaton.