Corsa leggenda Morgan Shepherd ha fatto più di 1.000 inizia sui vari circuiti NASCAR. Negli ultimi 52 anni, Shepherd ha gareggiato in almeno una gara NASCAR ogni stagione. Quella striscia si è conclusa quest’anno con la pandemia. Ma è il 2020, quindi non è la notizia peggiore. Shepherd ha annunciato a fine novembre sul suo sito web che ora è impegnato nella battaglia più impegnativa della sua vita.
La lunga carriera da record di Morgan Shepherd
Tre delle quattro vittorie Winston Cup di Morgan Shepherd arrivarono ad Atlanta, inclusa la gara del 1993 che fu posticipata a causa della”Bufera di neve del ’93”!!
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Un nativo della Carolina del Nord, Morgan Shepherd, ha iniziato la sua carriera agonistica nel 1967 all’Hickory Motor Speedway situato non lontano da casa sua. Ha fatto il suo debutto in Coppa Serie nel 1970 allo stesso speedway. Per i successivi sei anni, Shepherd ha faticato nella serie regionale.
Nel 1977, è tornato alla Cup Series e ha guadagnato il suo primo top-ten a Dover International Speedway. L’anno successivo si qualifica per la sua prima Daytona 500. Finì 40 ° quando il suo motore si guastò dopo soli otto giri.
Durante la stagione 1981, Morgan Shepherd ha corso a tempo pieno nella Cup Series. Ha corso per più squadre che anno, tra cui Cliff Stewart Racing, dove ha vinto la sua prima gara a Martinsville dopo aver dominato la gara, leader 203 giri totali. Ha vinto di nuovo nel 1986 ad Atlanta mentre correva un programma limitato.
Shepherd rimbalzò per anni. Durante il tratto da 1989-1996 è stata l’unica volta nella sua carriera in cui ha avuto un giro costante per la maggior parte della stagione. Nel 1990, ha vinto la sua terza gara in carriera Cup Series alla fine della stagione in un luogo familiare, Atlanta Motor Speedway. Ha vinto la sua quarta e ultima gara della Cup Series nel 1993, ancora una volta ad Atlanta, all’età di 51 anni, diventando il secondo vincitore più anziano dietro Harry Gant.
Morgan Shepherd ha corso nei suoi 70 anni
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Dopo la stagione 1997, il programma di corse di Morghan Shepherd ha rallentato drasticamente perché ha servito principalmente come pilota sostituto per altre squadre. Nel 2007, a 66 anni, ha formato il proprio team Xfinity Series e poi ha proceduto a qualificarsi per 16 delle 20 gare. Un anno dopo, ha corso la serie a tempo pieno per la prima volta nella sua carriera.
Shepherd è tornato alla serie Cup un paio di volte da allora, una volta in 2013 e 2014. Ha corso al 2014 Camping World RV Sales 301 ed è diventato il più vecchio concorrente di Coppa all’età di 72 anni.
Morgan Shepherd ha continuato a correre con la serie Xfinity, fino alla stagione 2019, quando si è qualificato e ha corso in una dozzina di gare all’età di 78 anni. Ogni volta che si mette al volante, stabilisce un record per il pilota NASCAR più vecchio di sempre.
2020 è andato di male in peggio
#NASCAR racer Morgan Pastore diagnosticato prime fasi della malattia di Parkinson, secondo il sito del team https://t.co/5o49iDHa3A
— NASCAR su NBC (@NASCARonNBC) novembre 23, 2020
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Nel 2020, a causa della pandemia e continui problemi di salute, Morgan Pastore non ha fatto gara a tutti gli eventi e scattò la sua striscia di 52 anni consecutivi a competere in una serie NASCAR race. Sfortunatamente, questa era solo una parte delle cattive notizie per Shepherd e la sua famiglia quest’anno.
Shepherd ha annunciato sul suo sito web alla fine di novembre che gli sono state diagnosticate le prime fasi del morbo di Parkinson. Nonostante la strada impegnativa da percorrere, Shepherd è determinato a non lasciare che il disturbo del sistema nervoso lo rallenti e sta pianificando un ritorno in pista nel 2021.
“Tuttavia, nella vera moda di Shepherd, è determinato a esaminare 2021 e fare piani per un altro anno di corse NASCAR, come proprietario di un’auto”, si legge nella dichiarazione sul suo sito web. “Tutti abbiamo avuto sfide da superare e Morgan ha sempre voluto essere un incoraggiatore, sfidando la sua età nelle capacità fisiche e mentali. Il lavoro di beneficenza di Morgan con i disabili fisici lo ha ispirato nei momenti più difficili e attualmente continua nella sua diagnosi.”
Morgan Shepherd ha dimostrato nella sua vita e carriera che l’età è solo un numero e si può fare tutto quello che vuoi se si imposta la tua mente ad esso e mettere nel lavoro. Quella mentalità lo servirà bene nei giorni a venire.