L’azienda chiama i partecipanti i suoi “panelists” e rappresentano un “mini USA” in cui tracciano ciò che la gente compra da dove e lo inviano a società di marketing e clienti manifatturieri. I partecipanti sono invitati a eseguire la scansione dei loro dati dopo ogni viaggio di shopping, compresi gli acquisti semplici come un candy bar o soda da un distributore automatico, biglietti della lotteria, frutta e verdura, benzina, e qualsiasi cosa con un codice a barre. Lo scanner registra in quale negozio è stato effettuato l’acquisto, il prezzo e la quantità di ciascun prodotto, nonché l’importo totale speso in quel negozio. A partire dalla fine del 2019, la scansione può essere eseguita anche utilizzando un’applicazione per smartphone.
I dati dovrebbero essere trasmessi settimanalmente a NCP direttamente (collegando lo scanner a una linea telefonica) o tramite connessione USB al computer in cui è installato il software. Dopo ogni trasmissione il panelist riceve “punti” che possono essere convertiti in premi nel catalogo NCP, che contiene diversi tipi di premi. I punti per trasmissione aumentano a seconda della durata del tempo trascorso nel pannello, i punti bonus vengono assegnati se non vengono mancati invii settimanali. Inoltre, NCP esegue periodicamente lotterie in cui una trasmissione settimanale è considerata una voce nel disegno.
Oltre alla scansione dei prezzi, Nielsen raccoglie dati attraverso sondaggi online abbinati al panelist in base ai dati di acquisto, ai dati demografici delle famiglie e alle esigenze dei loro attuali clienti. C’è un’opzione” NCP Connect ” in cui NCP richiede al panelist di installare software sul proprio computer di casa per monitorare come usano Internet, cosa comprano e cosa fanno con il proprio computer. L’appartenenza a questa sezione del pannello premiato con i soliti punti e le voci lotterie.
L’adesione al programma è disponibile attraverso la registrazione online sul sito web NCP. L’accettazione nel programma si basa sui dati demografici delle famiglie e sulle attuali esigenze dell’azienda.