Durante un viaggio nella Città degli Angeli, ho soggiornato a West Hollywood, principalmente perché avevo sentito che era una zona sicura. Ma dopo che ne avevo abbastanza di caffè biologici che servono omelette all’uovo e le sontuose case di A-listers, ho prenotato un viaggio con Downtown LA Walking Tours.
La mia guida ha fatto un fantastico tour di gruppo, ma è stato dopo che le cose sono diventate ancora più interessanti.
Ero interessato a saperne di più su come le persone hanno vissuto la loro vita in questa zona, così dopo il tour ufficiale il mio ospite LA mi ha mostrato alcune delle strade più difficili. Mi ha presentato al quartiere Skid Row e ragazzo ho avuto uno shock.
Dorris in Skid Row, una zona del centro di Los Angeles.Fonte: Alamy
Il famigerato “quartiere dei senzatetto” di Los Angeles, un’area composta da 54 isolati, è una no-go zone virtuale per i turisti. Questa sezione del centro ospita tra 3000 e 6000 uomini e donne senzatetto.
Mentre la maggior parte del centro di Los Angeles ha subito una revisione dell’immagine negli ultimi anni, Skid Row è stata lasciata intatta. Il contrasto tra le nuove aree del centro e le strade di Skid Row è netto. Nel giro di pochi minuti, puoi camminare di fronte a ristoranti, bar e negozi in una zona rivitalizzata del centro e poi girare un angolo in Skid Row e ti trovi di fronte a un luogo in cui sembra che i residenti siano stati completamente dimenticati.
Gli odori-questa è la parte che ti colpisce per prima. Non sorprende che le condizioni sanitarie qui siano scioccanti. È straziante vedere persone che vivono in tale squallore, dormendo sui marciapiedi pubblici e in campi sparsi sotto teloni.
Un senzatetto che cerca di dormire un po’.Fonte: AP
Mentre New York City ha la più grande popolazione senza tetto, Los Angeles ha la più alta popolazione non schiacciata nel paese.
Secondo il sito web della città di New York, il mandato unico del diritto al ricovero garantisce “un rifugio temporaneo di emergenza” per ogni uomo, donna e bambino che ha diritto, ogni notte. Ma non nella Città degli Angeli, dove due terzi dei 40.000 senzatetto del paese sono senza riparo. Molte di queste persone vivono per le strade di Skid Row e nei sobborghi che circondano il centro di LA.
Un uomo spinge un carrello pieno di bottiglie di plastica, coperte e cuscini.Fonte:AFP
Il crimine ha attraversato la Città degli Angeli quest’anno, e da nessuna parte questo aumento è stato così drammatico come nel centro di Los Angeles. Le statistiche di quest’anno hanno mostrato un enorme salto nel crimine. La città ha registrato un aumento del 12,7 per cento nei primi sei mesi di quest’anno, rispetto allo stesso periodo dello scorso anno, secondo il LA Times. Gli aumenti più acuti si sono verificati nella divisione centrale del Dipartimento di polizia di Los Angeles, che comprende parti del centro, Chinatown e Skid Row. Assalti gravi nella divisione centrale del LAPD sono più di 80 per cento finora quest’anno.
Maria Romero parla con un amico che sta ripulendo l’area vicino al suo accampamento all’interno di un ponte che attraversa il canale di cemento del torrente Arroyo Seco.Fonte: AFP
Nella vivace zona del centro, le forze della rapida gentrificazione si sono scontrate con estrema povertà, senzatetto e criminalità. Nel 1999, il Consiglio comunale di Los Angeles ha approvato un “adaptive reuse ordinance”, rendendo più facile per gli sviluppatori di convertire edifici per uffici inutilizzati nel centro di Los Angeles in loft chic e appartamenti di lusso. Sviluppatore Tom Gilmore scosso downtown quando ha acquisito tre edifici abbandonati a Fourth e Main streets, non lontano da Skid Row.
Ha lanciato un progetto denominato Old Bank District e una marea di investimenti residenziali seguito.
I turisti ora avventurarsi in centro per visitare ristoranti, bar, gallerie e musei — tra cui la fantastica nuova galleria d’arte contemporanea The Broad.
Fernando Lopez si bagna e fa il bucato.Fonte: AFP
Un pedone passa davanti a un senzatetto.Fonte: AFP
Ci sono molti altri quartieri di Los Angeles dove la gente sta facendo duro. Uno di questi è Compton, situato a sud del centro. È il luogo di nascita del gangsta rap (vedi il film Straight Outta Compton) e ha una storia piena di criminalità, corruzione e debito. Compton ha uno dei più alti tassi di omicidi irrisolti nella contea di Los Angeles — e ha l’unica casa funeraria a prova di proiettile in California.
Ice Cube e suo figlio O’Shea Jackson Jr. parlano con Jonathan Moran di Sydney Confidential della vita e dei tempi dietro la NWA e il nuovo film di successo ‘Straight Outta Compton.’…
Ice Cube e suo figlio O’Shea Jackson Jr. parlano con Jonathan Moran di Sydney Confidential della vita e dei tempi dietro la NWA e il nuovo film di successo ‘Straight Outta Compton.’
Un altro quartiere difficile è Westmont, una zona non incorporata adiacente a South LA. È uno dei posti più letali in cui vivere nella contea di Los Angeles, secondo il Los Angeles Times. Una delle strade nord-sud più lunghe di Los Angeles, Vermont Avenue, è stata soprannominata “Death Alley”.
Omicidi in “vicolo della morte”. Dal 2007, 61 persone sono state uccise su un tratto di 3 km su o vicino a South Vermont Avenue, tra Manchester Avenue e Imperial Highway. La zona è il confine dei quartieri Westmont e Vermont Vista.
Tra il 2007 e il 2014, circa 60 persone sono state uccise, la maggior parte colpite a morte, su questo viale, ha riferito il LA Times.
Il vicino di Westmont ad est, Vermont Vista, condivide Death Alley come confine.
Quando il mio ospite di Los Angeles si è offerto di portarmi in giro per Compton, Westmont e un altro sobborgo notoriamente pericoloso, Inglewood, il giorno dopo, ho rifiutato.
Skid Row è stato abbastanza duro per me.
Tende occupate dai senzatetto linea a cavalcavia autostrada.Fonte: AFP
Continua la conversazione su Twitter @ newscomauHQ / @LeahMcLennan