Sappiamo tutti quel momento in cui siamo in macchina, a un concerto o addirittura seduti sul nostro divano e viene suonata una delle nostre canzoni preferite. È quello che ha quel buon accordo in esso, inondando il tuo sistema con emozioni piacevoli, ricordi gioiosi, facendo stare i capelli sul bordo e persino mandando un brivido o “freddo” lungo la schiena. Circa la metà delle persone ottiene brividi durante l’ascolto di musica. I neuroscienziati con sede in Francia hanno ora utilizzato l’EEG per collegare i brividi a più regioni del cervello coinvolte nell’attivazione dei sistemi di ricompensa e piacere. I risultati sono pubblicati su Frontiers in Neuroscience.
Thibault Chabin e colleghi dell’Université de Bourgogne Franche-Comté di Besançon EEG hanno scansionato il cervello di 18 partecipanti francesi che provano regolarmente brividi ascoltando i loro pezzi musicali preferiti. In un questionario, è stato chiesto loro di indicare quando hanno avuto brividi e valutare il loro grado di piacere da loro.
“I partecipanti al nostro studio sono stati in grado di indicare con precisione i momenti” chill-producing” nelle canzoni, ma la maggior parte dei brividi musicali si sono verificati in molte parti degli estratti e non solo nei momenti previsti”, dice Chabin.
Quando i partecipanti hanno sperimentato un brivido, Chabin ha visto un’attività elettrica specifica nella corteccia orbitofrontale (una regione coinvolta nell’elaborazione emotiva), nell’area motoria supplementare (una regione mid-brain coinvolta nel controllo del movimento) e nel lobo temporale destro (una regione sul lato destro del cervello coinvolta nell’elaborazione uditiva e nell’apprezzamento musicale). Queste regioni lavorano insieme per elaborare la musica, innescare i sistemi di ricompensa del cervello e rilasciare dopamina-un ormone e un neurotrasmettitore “sentirsi bene”. In combinazione con la piacevole anticipazione della tua parte preferita della canzone, questo produce il formicolio che provi experience una risposta fisiologica pensata per indicare una maggiore connettività corticale.
“Il fatto che possiamo misurare questo fenomeno con EEG porta opportunità di studio in altri contesti, in scenari più naturali e all’interno di gruppi”, commenta Chabin. “Questo rappresenta una buona prospettiva per la ricerca delle emozioni musicali.”
L’EEG è una tecnica non invasiva e altamente accurata che esegue la scansione delle correnti elettriche causate dall’attività cerebrale utilizzando sensori posizionati sulla superficie del cuoio capelluto. Quando si verificano brividi musicali, i segnali elettrici a bassa frequenza chiamati “attività theta” – un tipo di attività associata a prestazioni di memoria di successo nel contesto di alte ricompense e apprezzamento musicale-aumentano o diminuiscono nelle regioni del cervello coinvolte nell’elaborazione musicale.
“Contrariamente a tecniche di neuroimaging pesanti come PET scan o fMRI, l’EEG classico può essere trasportato al di fuori del laboratorio in scenari naturalistici”, afferma Chabin. “Ciò che è più intrigante è che la musica sembra non avere alcun beneficio biologico per noi. Tuttavia, l’implicazione della dopamina e del sistema di ricompensa nell’elaborazione del piacere musicale suggerisce una funzione ancestrale per la musica.”
Questa funzione ancestrale può trovarsi nel periodo di tempo che trascorriamo in previsione della parte “chill-inducing” della musica. Mentre aspettiamo, il nostro cervello è impegnato a predire il futuro e rilasciare dopamina. Evolutivamente parlando, essere in grado di prevedere ciò che accadrà dopo è essenziale per la sopravvivenza.
Perché dovremmo continuare a studiare i brividi?
“Vogliamo misurare come le attività cerebrali e fisiologiche di più partecipanti sono accoppiate in contesti musicali naturali e sociali”, afferma Chabin. “Il piacere musicale è un fenomeno molto interessante che merita di essere indagato ulteriormente, per capire perché la musica è gratificante e sbloccare perché la musica è essenziale nella vita umana.”
Come è stato fatto lo studio:
Lo studio è stato condotto su 18 partecipanti sani – 11 femmine e 7 maschi. I partecipanti sono stati reclutati attraverso manifesti sul campus e ospedale universitario. Avevano un’età media di 40 anni, erano sensibili alla ricompensa musicale e spesso provavano brividi. Avevano una serie di abilità musicali.
Una scansione EEG ad alta densità è stata condotta mentre i partecipanti ascoltavano 15 minuti di estratti di 90 s dei loro pezzi musicali più divertenti. Durante l’ascolto, ai partecipanti è stato detto di valutare il loro piacere soggettivamente sentito e indicare quando si sono sentiti “brividi”. In totale, sono stati segnalati brividi 305, ciascuno della durata media di 8.75 s. Questi risultati implicavano un aumento dell’attività cerebrale in regioni precedentemente legate al piacere musicale negli studi PET e fMRI.
Riferimento:
Chabin T, Gabriel D, Chansophonkul T, et al. Modelli corticali di brividi musicali piacevoli rivelati da EEG ad alta densità. Neurosci anteriore. 2020;14. doi:10.3389 / fnins.2020.565815