L’edificio federale di Milwaukee e il Tribunale degli Stati Uniti sono una struttura di cinque piani, robusta e pittoresca, profumatamente dettagliata e mirabilmente mantenuta. Riempiendo l “intero isolato della città legato da Michigan, Jackson, e Jefferson Streets, con la sua facciata di fronte Wisconsin Avenue a nord, l” edificio è un eccellente esempio di architettura romanica Revival, con una robusta esposizione di ammassi di pietra e archi romani pesanti. Pareti di granito grigio scuro e chiaro Monte Waldo salire a un tetto a padiglione ripidamente spiovente trafitto da una varietà di sporgenze a capanna. Una torre svettante incorniciata da pinnacoli si erge dal centro della facciata, terminando in un campanile ad arcate e un alto tetto piramidale.
La facciata è spezzata in rientranze e sporgenze, creando una composizione dinamica scandita da un ingresso porticato al primo livello e da archi romani sopra la fenestrazione del secondo e terzo piano. Le forme massicce di pietra sono alleviate con una decorazione raffinata. La prima storia fornisce la più grande esposizione di ornamento romanico, con modanature altamente scolpite e pietre decorative che circondano l’ingresso principale. Gli angoli dell’edificio sono arrotondati da alti pinnacoli con fasce alternate di pietra liscia e strutturata e sono coperti da tetti conici con finiture stratificate. Le pareti del piano superiore sono lisce, accentuate da corsi di corda sottili e strutturati, che si elevano verso abbaini a due spioventi che incorporano ornamenti di foglie romaniche, gargoyle e finiali.
Come la facciata, i prospetti est e ovest sono ornati e simmetricamente equilibrati, con un timpano sporgente con una varietà di finestre ad arco. L’aggiunta 1929-32 a sud aggiunge un massiccio blocco di otto piani nella parte posteriore della struttura originale. Anche se le sue pareti sono rivestite in granito e includono fenestrazione ad arco per abbinare l’edificio originale, l’estensione si distingue per il suo tetto piano, elevazioni appiattite, e ornamenti ridotti.
Gli spazi interni dal primo al quinto piano sono disposti su un vasto atrio centrale coperto da un lucernario in ferro e vetro. Lo spazio illuminato era originariamente un pozzo di luce aperto ed è ora utilizzato per molti eventi pubblici. All’interno del grande volume dell’atrio, colonne, boiserie in marmo, modanature a corona di quercia, disegni stencil e modanature del soffitto in gesso sono state ripristinate alle loro finiture e colori originali. Anche se il soffitto originale della prima storia è stato rimosso per aprire la stanza alla luce ben al di sopra, i suoi elementi strutturali in acciaio sono stati mantenuti per richiamare la configurazione originale della stanza come spazio di lavoro postale. I corridoi, le scale e gli ingressi dell’edificio sono decorati con mosaici in marmo multicolore, pannelli in rovere e soffitti in gesso decorativo. Gli interni dell’aggiunta 1929-32 corrispondono ai materiali e ai colori utilizzati nel 1899, armonizzandosi con il design degli interni originale.
I due piani storici degli Stati Uniti. Il tribunale distrettuale, situato al terzo piano, è riccamente dettagliato con pannelli in rovere intagliato e finiture sulle pareti e sul soffitto. Le finiture storiche della vernice sono state accuratamente conservate alla loro tonalità originale. Raffinati dettagli romanici impreziosiscono gli archi sopra le porte, le finestre e il banco del giudice. Centrato tra le due porte è l’originale balcone delle signore della stanza, interamente rifinito in rovere.
Un imponente progetto di restauro di sette anni iniziato nel 1989 ha riportato l’edificio alle sue condizioni originali. Il lavoro ha coinvolto un’ampia ricerca sui materiali per determinare i colori originali della vernice e i motivi decorativi per le pareti e i soffitti, compresi i disegni originali dipinti a mano e stencil in un effetto trompe-l’œil (un’illusione artistica del realismo). Le finiture interne e gli infissi sono stati restaurati, mentre la pietra e la muratura esterna sono stati conservati e riparati. Le ristrutturazioni hanno creato spazi di lavoro più confortevoli e sistemi HVAC ad alta efficienza energetica. Grazie allo sforzo di molti collaboratori, l’edificio rimane una delle più venerabili esposizioni di architettura nella zona di Milwaukee.