Bere una bottiglia di vino a settimana può essere come fumare da cinque a 10 sigarette nello stesso periodo di tempo, in termini di rischio di cancro, secondo un nuovo studio dal Regno Unito.
Lo studio, pubblicato oggi (28 marzo) sulla rivista BMC Public Health, è il primo a stimare l ‘ “equivalente sigaretta” dell’alcol, per quanto riguarda il rischio di cancro.
I ricercatori hanno scoperto che l’aumento del rischio di cancro legato al bere una bottiglia di vino a settimana equivale a fumare cinque sigarette a settimana per gli uomini e 10 sigarette a settimana per le donne.
L’obiettivo della ricerca è quello di trasmettere meglio i rischi di cancro legati al consumo moderato di alcol, che è generalmente considerato meno dannoso del fumo di sigarette. Infatti, studi negli Stati Uniti e nel Regno Unito hanno scoperto che molte persone non sono a conoscenza del legame dell’alcol con il cancro. Ad esempio, un sondaggio del 2017 dell’American Society of Clinical Oncology ha rilevato che il 70% degli americani non sapeva che bere alcolici è un fattore di rischio per il cancro.
“La nostra stima di un equivalente di sigaretta per l’alcol fornisce una misura utile per comunicare possibili rischi di cancro che sfruttano la messaggistica storica di successo sul fumo”, ha detto in una nota l’autore dello studio Dr. Theresa Hydes, del Dipartimento di gastroenterologia ed epatologia presso l’University Hospital Southampton NHS Foundation Trust. “Speriamo che usando le sigarette come comparatore potremmo comunicare questo messaggio in modo più efficace per aiutare le persone a fare scelte di vita più informate.”
Dr. Richard Saitz, specialista in medicina delle dipendenze e presidente del Dipartimento di scienze della salute della comunità presso la Boston University School of Public Health, ha affermato che il confronto dello studio ha senso.
“Penso che sia giunto il momento di comunicare i rischi di cancro dell’alcol — è davvero stato sotto il radar in questo modo è un buon modo per farlo”, ha detto Saitz, che non è stato coinvolto nello studio.
Tuttavia, i ricercatori sottolineano che lo studio non sta dicendo che il consumo moderato di alcol è la stessa cosa del fumo. Lo studio ha considerato solo il rischio di cancro e non i rischi di altre condizioni di salute, come le malattie cardiache. Inoltre, lo studio ha esaminato il rischio di cancro a vita nella popolazione generale, che potrebbe differire dal rischio di cancro di un individuo dal fumo o dall’alcol, hanno detto gli autori.
Alcol vs. sigarette
Per mettere in prospettiva i rischi di cancro dell’alcol, lo studio mirava a rispondere alla domanda: In termini di rischio di cancro, quante sigarette ci sono in una bottiglia di vino? Una bottiglia contiene circa 80 grammi (2,5 once) di alcool puro.
I ricercatori hanno utilizzato dati nazionali del Regno Unito sul rischio di cancro nella popolazione generale e ricerche precedentemente pubblicate sulla relazione tra alcol, fumo e cancro.
Hanno stimato che, tra i non fumatori, bere una bottiglia di vino a settimana è legato a un aumento dell ‘1,0% del rischio di cancro a vita per gli uomini; e un aumento dell’ 1,4% del rischio di cancro a vita per le donne. In altre parole, se 1.000 uomini e 1.000 donne bevessero una bottiglia di vino a settimana, circa 10 uomini in più e 14 donne in più svilupperebbero il cancro ad un certo punto della loro vita, hanno detto i ricercatori. Il rischio più elevato tra le donne è dovuto principalmente al legame tra consumo di alcol e cancro al seno.
Questo rischio era paragonabile al fumo di cinque sigarette a settimana per gli uomini e 10 per le donne.
Un “noto cancerogeno”
“Tutti sanno che le sigarette causano il cancro”, ha detto Saitz a Live Science. “Sentire che una certa quantità di alcol è l’equivalente di una certa quantità di sigarette” in termini di rischio di cancro, è utile per il grande pubblico, ha detto.
Saitz ha osservato che c’è stata poca discussione sui rischi di cancro legati all’alcol, anche se l’alcol è un noto cancerogeno. Anche le linee guida dietetiche discutono il numero raccomandato di bevande alcoliche al giorno.
“Se non lo chiamassi alcol o vino o birra o cocktail, e l’ho appena chiamato cancerogeno, nessuno parlerebbe di quanti bicchieri di cancerogeno potresti avere”, ha detto Saitz.
Gli autori dello studio hanno notato che, poiché lo studio considerava solo il rischio di cancro, non teneva conto di altre malattie legate al fumo o all’uso di alcol, come le malattie respiratorie, cardiovascolari o epatiche.
Gli autori hanno anche sottolineato che i fumatori in genere consumano molto più di cinque a 10 sigarette a settimana — il fumatore medio nel Regno Unito consuma circa 80 sigarette a settimana, e il fumatore medio negli Stati Uniti consuma circa 100 sigarette a settimana.
Tuttavia, “questi risultati evidenziano livelli moderati di bere come un importante problema di salute pubblica”, hanno concluso gli autori.
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Originariamente pubblicato su Live Science.
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