Caro Padre Joe: I miei amici che non sono cattolici dicono che dobbiamo solo pregare Dio e che pregare i santi è idolatria. Perché dovremmo pregare i santi?
Questa è una grande domanda e può davvero portarci ad alcune buone idee, quindi andiamo subito ad essa!
In primo luogo, cerchiamo di essere chiari su qualcosa – quando preghiamo i santi, non stiamo offrendo loro il culto dovuto a Dio. Chiediamo ai santi di pregare Dio per noi.
Ora che lo abbiamo stabilito, diamo un’occhiata all’importanza di chiedere a chiunque di pregare: perché farlo? Perché chiedere al mio amico di pregare per me? Perché non andare da Dio? Questo non viola l’idea di andare direttamente da Dio?
Niente affatto. Ci chiediamo l’un l’altro di pregare per tante ragioni, ma iniziamo con la ragione più importante: chiediamo alle persone di pregare per noi perché la Scrittura lo richiede. Diamo un’occhiata a I Timoteo 2:1-6:
Prima di tutto, allora, chiedo che siano offerte suppliche, preghiere, suppliche e ringraziamenti per tutti, per i re e per tutti in autorità, affinché possiamo condurre una vita tranquilla e tranquilla in ogni devozione e dignità. Questo è buono e gradito a Dio nostro salvatore, che vuole che tutti siano salvati e che giungano alla conoscenza della verità. Perché c’è un solo Dio. C’è anche un mediatore tra Dio e la razza umana, Cristo Gesù, egli stesso umano, che ha dato se stesso come riscatto per tutti.
Poiché il comando di Dio di pregare l’uno per l’altro è seguito dal promemoria che Gesù è l’unico mediatore, possiamo essere in pace che queste due idee non si escludono a vicenda: Gesù è l’unico mediatore e ci viene comandato di pregare l’uno per l’altro. La Scrittura è piena di comandi da parte di Dio per noi di pregare gli uni per gli altri e non esitiamo mai a farlo (spero!).
Ci chiediamo anche di pregare perché così facendo ci unisce come corpo di Cristo sulla terra. Quando so di cosa hai bisogno, quando so con cosa stai lottando e cosa ti sta causando dolore, sono con te in un modo che non posso essere altrimenti. Quando prendo le vostre preghiere nel mio cuore e le offro a Dio, siete nel mio cuore – il vostro bisogno o dolore diventa una parte di me. Chiedendoci reciprocamente di pregare, permettiamo allo Spirito Santo di rafforzare i legami tra di noi.
Un altro motivo per cui ci chiediamo a vicenda di pregare si trova nel Vangelo di Luca. In Luca 18: 1-8 (guardalo!), Gesù ci dà una parabola unica e piuttosto divertente su come dovremmo essere tenaci nella nostra preghiera; dovremmo, in un certo senso, tormentare Dio con i nostri bisogni e le nostre richieste. Chiedendo agli altri di pregare per noi, possiamo “irrompere le porte del cielo” e fare proprio quello che Gesù ci ha fatto fare: moltiplicare le richieste a Dio che ci ama e vuole ascoltare le nostre voci.
Ci sono molte altre ragioni per cui ci chiediamo l’un l’altro di pregare, ma penso che abbiamo il punto: preghiamo l’uno per l’altro tutto il tempo e raramente esitiamo a chiedere agli altri di pregare per noi. La questione per alcuni sembra essere un principio piuttosto chiave del cristianesimo: la risurrezione dei morti.
Come cattolici, crediamo nella risurrezione dei morti. Crediamo che, attraverso la vita, la morte e la risurrezione di Gesù, ci siano persone in cielo che chiamiamo santi. Crediamo che siano vivi e attivi e che vivano alla presenza di Dio in un modo che non possiamo ancora fare. Poiché crediamo in questo, chiediamo loro di pregare per noi.
Per essere chiari, mettere in discussione le preghiere dei santi è una cosa piuttosto nuova nel cristianesimo. Nei primi 1.600 anni della nostra bella fede, la pratica di cercare l’intercessione dei santi non fu messa in discussione ed era una pratica comune. Alcuni direbbero addirittura che è una pratica fondamentale della Chiesa. È una cosa relativamente nuova che qualcuno sta mettendo in discussione. La cosa buona di questa nuova sfida al cristianesimo è che ci sta facendo mettere in pausa e guardare il perché. Così facendo, cresciamo in ringraziamento per la nostra fede.
Diamo un’occhiata alla Scrittura. La Scrittura ci proibisce di pregare i santi? Al contrario! Ci sono alcuni luoghi della Sacra Scrittura che ci offrono qualche affermazione sul chiedere ai santi di pregare per noi, il più ovvio è nel Libro dell’Apocalisse. Check out Apocalisse 5: 8: In questo passaggio, l’apostolo Giovanni ha una visione del cielo. In quella visione, vide i santi in cielo che tenevano le nostre preghiere nelle loro mani e lasciavano che quelle preghiere si elevassero a Dio! Oltre a ciò, in Apocalisse 8:3-4, vediamo altre immagini dei santi che offrono le preghiere dei fedeli a Dio.
Un po ‘ prima in questo articolo, ho scritto su come pregare l’uno per l’altro ci unisce l’un l’altro. Ci invito, in questo momento, a vedere che lo stesso principio vale quando chiediamo ai santi di pregare per noi. È un dono bello e vivificante di Dio. Nel cercare di soddisfare i nostri bisogni, riceviamo anche la presenza dell’amore puro e non filtrato di quel santo per Dio nella nostra anima. Quando chiediamo a un santo di pregare per noi, le nostre preghiere e i nostri bisogni ci collocano saldamente nei loro cuori e i loro cuori saldamente nei nostri. Questo benedetto scambio è un dono che dovremmo ricevere con gioia.
Crediamo che chiedere l’un l’altro per le preghiere sia importante, necessario e persino comandato da Dio. Crediamo nella risurrezione dei morti. Queste due idee si uniscono e ci guidano a capire che non solo siamo autorizzati a chiedere ai santi di pregare per noi, ma siamo tenuti a farlo.
Chiedi ai santi di pregare per te – Dio lo comanda e ne abbiamo bisogno!
Godetevi un altro giorno alla presenza di Dio!