L’idea di usare la pula si è sviluppata indipendentemente nel Regno Unito, in Germania, negli Stati Uniti e in Giappone. Nel 1937, il ricercatore britannico Gerald Touch, mentre lavorava con Robert Watson-Watt sul radar, suggerì che lunghezze di filo sospeso da palloncini o paracadute potrebbero sopraffare un sistema radar con falsi echi: 39 e RV. Jones aveva suggerito che pezzi di lamina metallica che cadono attraverso l’aria potrebbero fare lo stesso.:290 All’inizio del 1942, il ricercatore della Telecommunications Research Establishment (TRE) Joan Curran indagò sull’idea e inventò uno schema per scaricare pacchetti di strisce di alluminio dagli aerei per generare una nuvola di falsi echi. Una prima idea era quella di utilizzare fogli delle dimensioni di una pagina di notebook; questi sarebbero stati stampati in modo da servire anche come volantini di propaganda.:291 Si è constatato che la versione più efficace era strisce di carta nera sostenuta con un foglio di alluminio, esattamente 27 cm × 2 cm (10.63 in × 0.79 in) e confezionato in fasci ciascuno del peso di 1 libbra (0.45 kg). Il capo del TRE, A. P. Rowe, ha chiamato in codice il dispositivo “Window”. In Germania, ricerche simili avevano portato allo sviluppo di Düppel. Il nome in codice tedesco deriva dalla tenuta dove si svolsero i primi test tedeschi con la pula, intorno al 1942.: 291 Una volta che gli inglesi avevano passato l’idea agli Stati Uniti tramite la missione Tizard, Fred Whipple ha sviluppato un sistema per l’erogazione di strisce per l’USAAF, ma non è noto se questo sia mai stato utilizzato.
I sistemi utilizzavano lo stesso concetto di piccole strisce di alluminio (o fili) tagliate a metà della lunghezza d’onda del radar bersaglio. Quando viene colpito dal radar, tali lunghezze di metallo risuonano e ri-irradiano il segnale.: 291 Le difese avversarie avrebbero trovato quasi impossibile distinguere l’aereo dagli echi causati dalla pula. Altre tecniche radar-confuse inclusi dispositivi di blocco aereo nome in codice Mandrino, Piperack e Jostle. Mandrino era un jammer aereo mirato ai radar Freya tedeschi.:295 L’ignoranza sulla portata della conoscenza del principio nell’aeronautica avversaria portò i pianificatori a giudicare che era troppo pericoloso da usare, poiché l’avversario poteva duplicarlo. Il principale consigliere scientifico del governo britannico, il professor Lindemann, ha sottolineato che se la Royal Air Force (RAF) lo usasse contro i tedeschi, la Luftwaffe lo copierebbe rapidamente e potrebbe lanciare un nuovo Blitz. Ciò causò preoccupazione nel RAF Fighter Command e nel Comando antiaereo, che riuscì a sopprimere l’uso della Finestra fino al luglio 1943. Si riteneva che la nuova generazione di radar centimetrici disponibili per il comando dei caccia avrebbe affrontato la rappresaglia della Luftwaffe.
L’esame delle apparecchiature radar di Würzburg riportate nel Regno Unito durante l’Operazione Biting (febbraio 1942) e la successiva ricognizione rivelarono agli inglesi che tutti i radar tedeschi operavano in non più di tre gamme di frequenza, rendendoli soggetti a inceppamenti. “Bomber” Harris, Comandante in capo (C-in-C) del RAF Bomber Command, ha finalmente ottenuto l’approvazione per utilizzare Window come parte dell’Operazione Gomorra, i raid di fuoco contro Amburgo. Il primo equipaggio addestrato ad usare Window era nel 76 Squadron. Ventiquattro equipaggi sono stati informati su come far cadere i fasci di strisce di carta alluminata (la carta trattata è stata utilizzata per ridurre al minimo il peso e per massimizzare il tempo in cui le strisce sarebbero rimaste in aria, prolungando l’effetto), uno ogni minuto attraverso lo scivolo flare, usando un cronometro per cronometrarle. I risultati si sono rivelati spettacolari. I proiettori a guida radar vagavano senza meta nel cielo. I cannoni antiaerei spararono in modo casuale o per niente e i caccia notturni, i loro display radar sommersi da falsi echi, non riuscirono a trovare il flusso dei bombardieri. Nel corso di una settimana di attacchi, gli attacchi alleati devastarono una vasta area di Amburgo, causando più di 40.000 morti civili, con la perdita di solo 12 dei 791 bombardieri nella prima notte. Gli squadroni avevano rapidamente scivoli speciali montati sui loro bombardieri per rendere ancora più facile lo spiegamento della pula. Vedendo questo come uno sviluppo che ha reso più sicuro per andare in operazioni, molti equipaggi ottenuto in tanti viaggi come potevano prima che i tedeschi hanno trovato una contromisura.
Anche se le strisce di metallo perplesso i civili tedeschi in un primo momento, gli scienziati tedeschi sapevano esattamente quello che erano – Düppel – ma si erano astenuti dal usarlo per le stesse ragioni come Lindemann aveva sottolineato agli inglesi. Per oltre un anno è sorta la curiosa situazione in cui entrambe le parti del conflitto sapevano come usare la pula per bloccare il radar dell’altra parte, ma si erano astenute dal farlo per paura che il loro avversario rispondesse in natura. Window rese i caccia Himmelbett (letti a baldacchino) controllati a terra della linea Kammhuber incapaci di tracciare i loro bersagli nel cielo notturno e rese le prime versioni in banda UHF B/C e C-1 del radar Lichtenstein intercettato in volo (dopo la cattura di un caccia notturno Ju 88R-1 da parte degli inglesi nel maggio 1943) inutili, accecanti cannoni a guida radar e faretti dipendenti dal radar a terra. Oberst Hajo Herrmann sviluppò Wilde Sau (cinghiale) per far fronte alla mancanza di una guida precisa al suolo e portò alla formazione di tre nuove ali da caccia per utilizzare la tattica, numerate JG 300, JG 301 e JG 302. Gli operatori di terra dirigevano via radio i caccia monoposto e i caccia notturni verso le aree in cui le concentrazioni di chaff erano maggiori (il che indicherebbe la fonte della chaff) affinché i piloti da caccia vedessero gli obiettivi, spesso contro l’illuminazione degli incendi e dei proiettori sottostanti. Alcuni dei caccia monoposto avevano il dispositivo FuG 350 Naxos per rilevare le emissioni di H2S (che era il primo sistema radar a scansione aerea) dai bombardieri.
Sei settimane dopo il raid di Amburgo, la Luftwaffe utilizzò Düppel in lunghezze di 80 cm × 1,9 cm (31,50 in × 0,75 in) durante un raid nella notte tra il 7 e l ‘ 8 ottobre 1943. Durante i raid del 1943 e il “mini-blitz” dell’Operazione Steinbock tra febbraio e maggio 1944, Düppel permise ai bombardieri tedeschi di tentare nuovamente le operazioni su Londra. Anche se teoricamente efficace, il piccolo numero di bombardieri, in particolare in relazione alla grande RAF night-fighter force, condannato lo sforzo fin dall’inizio. I caccia britannici furono in grado di andare in alto in gran numero e spesso trovarono i bombardieri tedeschi nonostante Düppel. I tedeschi ottennero risultati migliori durante il raid aereo su Bari in Italia, il 2 dicembre 1943, quando i radar alleati furono ingannati dall’uso del Düppel.
Dopo la scoperta britannica di esso nel 1942 da Joan Curran, chaff negli Stati Uniti è stato co-inventato da astronomo Fred Whipple e ingegnere della Marina Merwyn Bly. Whipple propose l’idea all’Air Force con cui stava lavorando in quel momento. I primi test non sono riusciti come le strisce di alluminio bloccato insieme e cadde come ciuffi a poco o nessun effetto. Bly ha risolto questo problema progettando una cartuccia che costringeva le strisce a sfregarsi contro di essa mentre venivano espulse, ottenendo una carica elettrostatica. Poiché le strisce avevano tutte una carica simile, si respingevano a vicenda, consentendo l’effetto contromisura completo. Dopo la guerra, Bly ha ricevuto il Navy Distinguished Civilian Service Award per il suo lavoro.
Nel Teatro del Pacifico, il tenente comandante della Marina Sudo Hajime inventò una versione giapponese chiamata Giman-shi, o “carta ingannevole.”Fu usato per la prima volta con un certo successo a metà del 1943, durante le battaglie notturne sulle Isole Salomone. Le richieste concorrenti per lo scarso alluminio necessario per la sua fabbricazione ne limitavano l’uso. Il 21 febbraio 1945, durante la battaglia di Iwo Jima, Gimano-shi fu usato con successo prima di un attacco kamikaze sulla USS Saratoga.