Tutte le sette e le fazioni musulmane consideravano il Califfo una posizione particolarmente prestigiosa che aveva requisiti dottrinali complessi, con origini considerate come una delle regole di ammissibilità più importanti. Nel corso della storia del Califfato, tuttavia, i principi e la pratica spesso divergevano. Secondo il libro di Ali ibn Muhammad Al-Mawardi “Le ordinanze del governo”, i musulmani sunniti tradizionali credevano che un uomo dovesse vantare certe qualità per essere un califfo, prima di tutto, aveva bisogno di provenire dalla tribù dei Quraish.
Il libro cita versi tratti dal “hadith” – conti dei detti, azioni o abitudini del Profeta che vengono utilizzati come insegnamenti complementari su tutti gli aspetti della vita musulmana. Secondo questi versetti, Muhammad ha sottolineato in varie occasioni che solo quelli provenienti da famiglie quraish erano ammissibili per essere califfi. Alcuni degli hadith citati sono attribuiti all’imam Ahmad ibn Hanbal.
Fonti tra cui la “Storia dei profeti e dei re” di Muhammad ibn Jarir Al-Tabari menzionano che i migranti hanno approfittato di questa condizione per aumentare la loro offerta per il potere durante la riunione di Saqifah Bani Sa’idah. L’incontro ha avuto luogo con la partecipazione degli Ansar (gli Aiutanti) – convertiti musulmani che hanno aiutato Maometto e i suoi seguaci quando sono arrivati a Medina – subito dopo la morte del Profeta per scegliere un califfo successivo.
Sunniti: califfi devono essere dalla tribù di Quraish
In tutto il Rashidun e califfati Omayyadi, origini Quraish come prerequisito per essere un califfo non sono mai stati messi in discussione; tutti coloro che hanno governato durante le due epoche salutato inequivocabilmente dalla tribù eminente. Tuttavia, dopo l’istituzione del Califfato abbaside nel 749, le etnie non arabe iniziarono ad invadere la classe dominante.
Durante le prime fasi della loro vocazione, Abbasidi invocata vincere Persiani che ha posato una forza rivoluzionaria spinto dall’indignazione verso la sentenza Arabi. Alcuni di loro in seguito divennero i veri estrattori di corde del Califfato abbaside, tra cui Abu Muslim Al-Khurasani e i Barmakidi.
La morte del califfo Harun Al-Rashid nell ‘ 808 e lo scoppio di una guerra civile tra i seguaci di entrambi i suoi figli – Al-Amin e Al-Ma’mun – ha dimostrato un punto di svolta nella struttura del potere. La spaccatura tra i fratelli assunse dimensioni etnico-nazionali; la stragrande maggioranza degli arabi sosteneva Al-Amin perché sua madre, Zubaidah, era araba, mentre la maggior parte dei persiani appoggiava Al-Ma’mun per sua madre persiana, che era una delle schiave di Al-Rashid.
Dopo che Al-Ma’mun vinse la guerra, fece amicizia con i Persiani, facendo di Merv la sede da cui governare il Khurasan. Rimase lì per un po ‘ prima di soccombere alle pressioni degli Abbasidi e tornare a Baghdad, la capitale dei suoi antenati.