La Conferenza panamericana del 1889-conosciuta anche come la prima Conferenza internazionale degli Stati americani-stabilì le Americhe (Nord, Centro e Sud) come una libera affiliazione delle nazioni. Il segretario di Stato americano James Blaine sviluppò l’idea per la conferenza, che sperava di stabilire nuovi legami diplomatici tra le diverse nazioni delle Americhe. In definitiva, la conferenza si è rivelata un successo che ha continuato e sviluppato per oltre 100 anni.
Creazione di una tradizione
Uno degli effetti duraturi della Prima Conferenza Internazionale degli Stati americani è stato l’istituzione di una tradizione che ha portato avanti per oltre 100 anni. Anche se il nome è cambiato (dalla Prima Conferenza Internazionale alla Conferenza panamericana al Vertice delle Americhe), lo scopo della conferenza è rimasto lo stesso: far incontrare i delegati delle diverse nazioni nelle Americhe e discutere questioni rilevanti per la governance e la cooperazione di quelle nazioni.
Nascente Alleanza americana
Un secondo effetto duraturo di questa conferenza fu la creazione di una libera affiliazione tra le nazioni all’interno delle Americhe. Sebbene le singole nazioni del Nord, Centro e Sud America rimanessero sovrane, cominciarono a considerarsi geopoliticamente unite, come con alcune nazioni in Europa, Africa o Asia. Il teorico politico Jose Marti ha osservato che ” quando sono arrivati erano sospettosi l’uno dell’altro, e ora tornano insieme come se avessero capito che questo modo di procedere sarebbe stato migliore per loro.”Cioè, i delegati di diverse nazioni capirono che cooperare con i loro vicini si sarebbe rivelato reciprocamente vantaggioso.
Distruzione della conquista
Poiché la prima Conferenza internazionale si è svolta meno di 10 anni dopo la guerra del Pacifico tra Perù, Bolivia e Cile, uno dei temi caldi in discussione era se le guerre tra i paesi americani dovessero portare alla conquista. Cioè, se un paese americano combattesse e vincesse una guerra contro un altro paese americano, al paese vincitore sarebbe permesso di prendere il controllo dei beni del paese perdente? Citando la conquista da parte degli Stati Uniti dei territori messicani tra cui Texas, Arizona e Nuovo Messico, i delegati della conferenza concordarono sul fatto che non ci sarebbero stati diritti associati alla vittoria di una guerra, distruggendo così il diritto di conquista tra le nazioni americane.
Introduzione dell’arbitrato
Un altro argomento contestato era l’idea dell’arbitrato come mezzo per risolvere le controversie tra le nazioni americane. Inizialmente Blaine, l’organizzatore della conferenza, suggerì che l’arbitrato fosse supervisionato dagli Stati Uniti a Washington, D. C. Altri delegati considerarono questo come un velato tentativo per gli Stati Uniti di mantenere il potere de facto sui suoi vicini americani. I delegati di Argentina e Brasile hanno offerto una contro-proposta per consentire alle nazioni di decidere sui propri termini di arbitrato. Questa controproposta è stata infine confermata rispetto alla proposta degli Stati Uniti.