Tre settimane dopo l ‘ 11/9, quando gli Stati Uniti hanno iniziato a lanciare attacchi aerei contro le posizioni dei talebani, un video di Bin Laden seduto su uno sperone roccioso è stato trasmesso su Al-Jazeera. Sul nastro, Bin Laden ha detto: “Ciò che l’America sta assaggiando ora è qualcosa di insignificante rispetto a ciò che abbiamo assaggiato per decine di anni. Il mondo islamico ha assaggiato questa umiliazione e questo degrado per 80 anni Neither Né l’America né le persone che vivono in essa sogneranno la sicurezza prima di vivere in Palestina, e non prima che gli eserciti infedeli lascino la terra di Maometto.”Così nella sua prima dichiarazione dopo l’ 11/9, Bin Laden ha sottolineato l ‘”umiliazione” del mondo musulmano e l’effetto negativo delle politiche statunitensi in Medio Oriente. In questo senso, Bin Laden sembra essere d’accordo con Bernard Lewis. In effetti, Bin Laden parla spesso dell ‘”umiliazione” subita dai musulmani per mano dell’occidente. Per Bin Laden, l’accordo Sykes-Picot del 1916 che ha scolpito l’impero ottomano tra francesi e britannici ha la stessa risonanza che il trattato di Versailles del 1919 ha fatto per Hitler. Deve essere vendicato e invertito.
7. La diffusione della tecnologia delle comunicazioni. L’umiliazione provata da alcuni musulmani è amplificata dalla rivoluzione delle comunicazioni. L’umma, la comunità globale dei musulmani, è molto più consapevole dei conflitti in tutto il mondo islamico—e del ruolo dell’occidente in alcuni di questi conflitti—rispetto a dieci anni fa. La creazione di Al-Jazeera nel 1996 coincise con il primo appello di Bin Laden per una guerra santa contro gli Stati Uniti. Da allora i canali satellitari arabi e i siti web jihadisti hanno proliferato, sensibilizzando i musulmani all’oppressione dei loro correligionari in Kashmir, Palestina, Balcani e così via. Queste rimostranze hanno alimentato la diffusione dell’ideologia di al Qaeda e sostenuto la rabbia dei dirottatori 9/11.
6. I regimi autoritari del Medio Oriente hanno contribuito a incubare i militanti. Sayyid Qutb, il Lenin del movimento jihadista militante, e più tardi Ayman al-Zawahiri, il numero due di Bin Laden, sono stati radicalizzati dal loro tempo nelle carceri del Cairo. Non è un caso che tanti membri di al Qaeda siano stati egiziani e sauditi.
5. L’alienazione degli immigrati musulmani in occidente. Tre dei quattro piloti dell ‘ 11/9 e due pianificatori chiave, Ramzi bin al Shibh e Khalid Sheikh Mohammed, sono diventati più militanti mentre vivevano in occidente. La discriminazione percepita, l’alienazione e la nostalgia di casa sembrano averli rivolti tutti in una direzione più radicale. Questo è vero per altri terroristi anti-occidentali. Swati Pandey ed io abbiamo esaminato le biografie di 79 terroristi responsabili di cinque dei peggiori recenti attacchi terroristici anti-occidentali. Abbiamo scoperto che uno su quattro di questi terroristi aveva frequentato i college in occidente.
4. Politica estera degli Stati Uniti in Medio Oriente, in particolare il suo sostegno a Israele. Per conto proprio di Bin Laden, questo è il motivo per cui al Qaeda sta attaccando l’America. La sua critica non è mai stata culturale; non menziona mai Madonna, Hollywood, l’omosessualità o la droga nelle sue diatribe. Il sostegno degli Stati Uniti a Israele, in particolare il sostegno che ha dato all’invasione israeliana del Libano meridionale nel 1982, ha innescato per la prima volta l’antiamericanismo di Bin Laden, che durante gli anni ‘ 80 ha preso la forma di sollecitare un boicottaggio dei beni statunitensi. In seguito fu oltraggiato dall’esportazione “contaminante” di 500.000 truppe statunitensi in Arabia Saudita dopo l’invasione del Kuwait da parte di Saddam Hussein nel 1990.
3. Bin Laden è un astuto leader tattico e un attore politico razionale che combatte una guerra religiosa profondamente sentita contro l’occidente. Come altri prima di lui, Bin Laden ha fatto una scelta razionale di adottare il terrorismo come scorciatoia per trasformare il panorama politico. È chiaro dal rapporto della commissione 9/11 che Bin Laden è intervenuto per prendere due decisioni chiave che hanno assicurato il successo degli attacchi. Il primo è stato quello di nominare Mohammed Atta per essere il dirottatore di piombo; Atta avrebbe svolto le sue responsabilità con efficienza triste. Il secondo è stato quello di frenare i piani di Khalid Sheikh Mohammed per dieci aerei per schiantarsi contro obiettivi in Asia e sulla costa orientale dell’America contemporaneamente. Quel numero di attacchi sarebbe stato difficile da sincronizzare e potrebbe non essere riuscito.
2. 9/11 è stato il danno collaterale di uno scontro all’interno dell’Islam. L’opinione che l ‘ 11/9 fosse il risultato di un conflitto all’interno del mondo musulmano è stata brillantemente articolata all’inizio del 2002 dallo studioso del Medio Oriente Michael Scott Doran in un saggio sugli affari esteri, “Someone Else’s Civil War. Doran ha sostenuto che i seguaci di Bin Laden ” si considerano un’isola di veri credenti circondata da un mare di iniquità e pensano che il futuro della religione stessa, e quindi il mondo dipende da loro e dalla loro battaglia.”In particolare, gli egiziani di al Qaeda, come Ayman al-Zawahiri, sostengono questa opinione, ereditandola da Sayyid Qutb, che credeva che la maggior parte del moderno Medio Oriente vivesse in uno stato di ignoranza pagana. I jihadisti egiziani credevano che avrebbero dovuto rovesciare il”nemico vicino “—i regimi mediorientali gestiti da governanti” apostati”. Bin Laden ha fatto il passo successivo, esortando Zawahiri che la radice del problema non era il “nemico vicino”, ma il “nemico lontano”, gli Stati Uniti, che ha sostenuto lo status quo in Medio Oriente.
1. Gli attacchi dell ‘ 11/9 sono stati il frutto del ragionamento strategico imperfetto di Bin Laden. Il dominio totale di Bin Laden su al Qaeda significava che l’organizzazione era ostaggio della sua visione strategica. La sua analisi della politica estera degli Stati Uniti si è basata sul ritiro degli Stati Uniti dal Libano nel 1983, dopo l’attacco alle caserme che ha ucciso 241 militari americani, e dalla Somalia nel 1993 dopo che 18 soldati americani sono stati uccisi a Mogadiscio. Da questi ritiri, Bin Laden concluse che gli Stati Uniti erano una tigre di carta, in grado di resistere solo a pochi scioperi prima che si ritirasse, lasciando vulnerabili i regimi clienti in Medio Oriente. Ma la risposta degli Stati Uniti al 9/11 è stato quello di distruggere il regime talebano e decimare al Qaeda. Sebbene l ‘ 11/9 sia stato un successo tattico per al Qaeda, in realtà ha minacciato il futuro dell’organizzazione.
Alcuni dei critici più duri degli attacchi dell ’11/9 sono stati gli addetti ai lavori di al Qaeda come Abd-Al-Halim Adl, che nel giugno 2002 scrisse al comandante operativo dell’ 11/9, Khalid Sheikh Mohammed, dicendo: “Oggi dobbiamo fermare completamente tutte le azioni esterne fino a quando non ci sediamo e consideriamo il disastro che abbiamo causato. I gruppi dell’Asia orientale, dell’Europa, dell’America, del corno d’Africa, dello Yemen, del Golfo e del Marocco sono caduti.”
Per concludere, 9/11 è stato un danno collaterale in una guerra civile all’interno del mondo dell’Islam politico. Da un lato ci sono quelli, come Bin Laden, che vogliono installare teocrazie in stile talebano dall’Indonesia al Marocco. Dall’altra parte c’è una maggioranza silenziosa di musulmani pronti a trattare con l’occidente, che non vedono i talebani come un modello praticabile per i moderni stati islamici e che rifiutano la violenza. Bin Laden ha adottato una guerra contro” il nemico lontano”, al fine di accelerare la scomparsa dei regimi” vicino nemico ” in Medio Oriente. E ha usato l ‘ 11 settembre per far avanzare quella causa. Questo sforzo è, finora, in gran parte fallito.
Eppure Bin Laden e i suoi attacchi contro gli Stati Uniti hanno plasmato un movimento ideologico che lo supererà. Il binladenismo ha tratto enorme energia dalla guerra in Iraq e probabilmente guadagnerà ulteriori aderenti dal conflitto in Libano. Il leader egiziano Hosni Mubarak era preveggente quando ha avvertito in 2003 che la guerra in Iraq avrebbe generato “100 nuovi Bin Ladens.”È quella nuova generazione di militanti che è l’eredità di Bin Laden.