Questo è ciò che si prova a viaggiare come un gay uomo asiatico

Come un gay uomo asiatico che lavora nel settore del turismo e ama viaggiare se stesso, l ” obiettivo di Romey Louangvilay è quello di rendere il viaggio più inclusivo per tutti.

Finalista nella Top 30 Under 30 di Forbes del 2016 nel marketing & Pubblicità, Louangvilay è responsabile della comunicazione, supervisionando le pubbliche relazioni, i social media e il marketing degli influencer, presso un’agenzia di marketing con sede a New York City, dove i suoi account includono l’Autorità turistica della Thailandia, l’isola di Guana nelle Isole Vergini britanniche e

In onore del mese dell’ORGOGLIO, ho chiesto a Louangvilay di condividere i suoi pensieri e suggerimenti su come rendere i viaggi LGBTQ più facili e sicuri.

Sei un viaggiatore del mondo e lavori anche nel settore del turismo, quindi voglio parlare delle tue esperienze da entrambe le parti come uomo asiatico gay. Parliamo prima di essere un viaggiatore. Cosa c’è di diverso nel pianificare un viaggio come un uomo etero contro un uomo gay? E in che modo essere asiatici aggiunge un altro livello a questo?

Adoro viaggiare, principalmente per incontrare persone diverse da varie culture. Sono cresciuto a Huntsville, Alabama negli anni ‘ 90 e, diciamocelo, la mia esposizione a diverse culture, etnie e, nel complesso, un diverso punto di vista, era molto limitata. Questo è probabilmente il motivo per cui ho sempre avuto il bug di viaggio – perché volevo arrivare il più lontano possibile dall’Alabama. E ora viaggio per vivere.

In termini di viaggiare come un uomo etero contro l’essere un uomo gay, non c’è davvero molto diverso in termini di processo generale. Che tu sia gay o etero, si vuole ancora visitare tutte le attrazioni culturali, gemme nascoste, vita notturna, e anche alcune attività turistiche che si desidera vantarsi con i tuoi amici. Tutti quelli rimangono simili.

Direi che la più grande differenza è che io tendo a fare un po ” più di ricerca per vedere se una zona è gay-friendly così come i loro costumi e punti di vista sulle persone LGBTQ. Non vorrei viaggiare o esplorare un’area in cui far parte della comunità LGBTQ è illegale e, naturalmente, mi piace sostenere le imprese LGBTQ-friendly.

Tendo a viaggiare da solo soprattutto perché è per lavoro, ma quando ho tempo, mentirei se non dicessi che mi innervosisco. Essendo un gay uomo asiatico tende ad aggiungere un altro strato di insicurezza quando viaggio. Tutto deriva da come sono cresciuto. Ho avuto pochissima esposizione a ciò che un uomo asiatico doveva essere come dal momento che non siamo stati davvero presenti in notizie o TV di allora. Il mio valore come essere umano è stato sempre paragonato a quello che ho visto nei media come successo, bello e fiducioso, che era per lo più un maschio bianco. Dato che sono asiatico (un asiatico scuro in quel), ho sentito che non ero abbastanza buono o che ho misurato fino a quello che era l’ideale di un uomo di successo. Anche se questa insicurezza non derivano dall ” infanzia, quelle insicurezze pop back up se visito un gay bar perché mi sento inadeguato. Sono più vecchio ora e ho ancora alcune di quelle insicurezze, ma ho lavorato per superarle.

Inoltre, quando visito paesi che potrebbero non essere ben esposti alle persone asiatiche, sento battute asiatiche. Sono stato in America Latina e nei Caraibi, dove la gente mi chiamava “chinito” o “el chino”, che significa cinese – sono tailandese e laotiano – aggiungendo all’equivoco che tutti gli asiatici sono uguali.

Qual è la tua più grande preoccupazione quando viaggi in altri paesi?

La mia più grande preoccupazione è assicurarsi che siano LGBTQ-friendly. Sono quello che la gente descrive come “passabile”, ma non si sa mai se una zona e la gente del posto stanno accettando o molto chiuso. Perché io viaggio da solo un sacco di tempo, è sempre un po ” nervo distruggendo di essere in un posto che non ho familiarità con – soprattutto di notte – e io tendo ad avere la mia guardia. Per esempio, ci sono stati alcuni rapporti di notizie di uomini il download di un allacciare app per trovare altri uomini gay al fine di attaccarli. E ‘ sempre nella parte posteriore della mia testa.

Quali paesi sono stati i più facili per te?

La Thailandia è probabilmente il più facile da viaggiare come un uomo gay. Amo questo paese, e non lo sto dicendo solo perché lavoro con loro o perché sono per metà tailandese! Sono molto aperti e accettano. Mi piace il fatto che accettano la comunità transgender per quello che sono e accogliere tutti.

La maggior parte delle aziende in Thailandia, e Bangkok in particolare, sono molto LGBT-friendly e alcuni si rivolgono esclusivamente agli uomini gay. Ogni volta che viaggio qui, mi sento come se stessi tornando a casa. Come marketer per la Thailandia, promuoviamo anche la frase, Go Thai Be Free, che essenzialmente è il nostro motto per ” no worries.”Se si dà una buona energia e vibrazioni, si ottiene in cambio. Questo è come mi sento quando visito la Thailandia.

Un’altra cosa che amo della Thailandia è l’ospitalità. Indipendentemente dal background, l’ospitalità è incredibile. Andare in un ristorante a 5 stelle in Thailandia è come andare in un 7 stelle in America. Il personale di attesa va il miglio supplementare, tutti vi saluta con il wai, e la gente del posto sono solo veramente belle persone che vogliono assicurarsi di avere una buona esperienza.

L’essere gay viene sempre in qualche modo quando sei in viaggio?

L’unica volta che viene fuori è quando incontro con la gente del posto. Mi piace visitare caffè o bar che i locali raccomandano, e quando cerco di intavolare una conversazione, spesso mi chiedono qualcosa come “Oh, così fa la tua ragazza mente si viaggia così tanto?”O se sto chiedendo come arrivare a un bar gay, allora la gente presume che io sia gay.

Quali consigli vorresti condividere per le persone gay che viaggiano in alcuni dei paesi meno LGBTQ-friendly?

Per chi viaggia in un paese che non è così aperto o LGBTQ-friendly, vorrei dare loro questi suggerimenti:

• Leggi articoli recenti sulla vista di quel particolare paese su LGBTQ
• Visita siti web di peer review come TripAdvisor e Yelp. Molte volte prendo il consiglio di un vero viaggiatore su un articolo di notizie. Ti danno la vera esperienza come turista e alcuni avranno consigli sulle aree da evitare.
• A seconda del paese e delle sue leggi locali, vorrei eliminare tutte le applicazioni ai collegamenti ed essere cauti quando si viaggia.
• Scopri le abitudini della destinazione.
• Li incoraggerei a unirsi a un gruppo di viaggio come Travel Massive e chiedere alla comunità se qualcuno è stato a quella particolare destinazione.
• Ascolta i consigli dei colleghi fidati.

Come si fa a ricercare quali paesi sono LGBTQ-friendly?

Non c’è una risorsa che uso per la ricerca, ma mi piacciono davvero le avventure. Sono agenti di viaggio che si concentrano su uomini gay come pubblico, quindi questo è perfetto per me quando ho bisogno di idee di destinazione o attività da fare. Li ho incontrati attraverso il mio lavoro con la Thailandia come LGBT è un pubblico che ci rivolgiamo, e mi piace come trovano attività ed esperienze divertenti (che chiunque potrebbe godere) in un ambiente per le persone LGBT di sentirsi a proprio agio.

Sottoscrivo anche Out There Magazine e Man About World, che sono pubblicazioni che si concentrano sui viaggi nella comunità LGBTQ. Tendono ad avere belle storie da gente del posto e mi danno idee su cosa fare quando viaggio per lavoro.

Se sto viaggiando per piacere in un paese diverso, ho solo Google il paese + LGBTQ per vedere se ci sono articoli recenti o recensioni tra pari (ad es.Trip advisor, Yelp) sul punto di vista della destinazione su LGBTQ.

Hai viaggiato con gruppi turistici LGBTQ? Puoi condividere i tuoi pensieri su di loro?

I viaggi di lavoro FAM contano? il 90% del mio viaggio è per lavoro, quindi sono stato in Thailandia per un viaggio stampa LGBTQ in cui abbiamo lavorato con Avventure. Mentre le attività possono essere fatte da chiunque, se sei gay o etero, l “atmosfera e l” ambiente è sicuramente soddisfatti gay uomini. Non ti senti come se si sta fingendo di essere un uomo dritto macho facendo zip-lining o uscire con gli elefanti. Invece, sai che sei tra gli altri membri LGBTQ e stai facendo attività normali. Rende l’atmosfera più rilassata e divertente.

Pensi che aiuti a boicottare i luoghi che sono esteriormente intolleranti verso i gay o è meglio andare e incontrare effettivamente le persone e cercare di cambiare idea?

Penso che sia una combinazione di entrambi. Boicottare fa male alle loro tasche, che purtroppo è come funziona il mondo: il denaro. Ma con qualsiasi boicottaggio, consiglio di fare una ricerca corretta e approfondita per non cadere in una tana di teorie, e invece, trovare notizie credibili e colleghi fidati per capire perché qualcosa dovrebbe essere boicottato.

Una volta che il boicottaggio cattura la loro attenzione, penso che sia utile visitare i funzionari in quella destinazione per spiegare rispettosamente perché un boicottaggio ha avuto luogo e perché il punto di vista è abbastanza importante da essere ascoltato. Speriamo che con il boicottaggio e una discussione di persona, le loro menti si evolverebbero per essere più accettanti nel tempo.

Lavori con molti paesi asiatici. Raccontaci un po ‘ di loro, in quanto si riferiscono ai viaggi LGBTQ.

Sai, la cosa divertente è che odiavo essere asiatico da bambino. Ero un asiatico che odiava se stesso principalmente perché non avevo accesso alla rappresentazione asiatica nei media. Quindi mi rifiuterei di imparare o parlare tailandese o lao, e mangerei solo cibo americano. Quella scena in ” Fresh Off The Boat “in cui il personaggio di Eddie Huang dice:” Mamma ho bisogno di cibo per i bianchi ” era la stessa cosa che ho detto a mia madre in terza elementare quando i bambini mi prendevano in giro per aver portato riso appiccicoso, pollo e salsa jaew. Non è stato fino al college quando ho imparato ad apprezzare davvero il mio patrimonio da quando mi sono trasferito ad Atlanta dove sono stato esposto a più persone. Ora, nel marketing, spingo sempre per mostrare la diversità nelle nostre campagne e assumere persone con background diversi per mostrare più inclusività.

Quindi è divertente ora che tutti i miei clienti sono principalmente asiatici. Lavoro con la Thailandia per il marketing digitale e alcune delle loro iniziative di benessere. La Thailandia ha un sito web chiamato GoThaiBeFree.com, che è un blog di notizie on-line e guida per viaggiatori LGBT a Tailandia. Si preoccupano davvero di questo pubblico. In realtà siamo nel bel mezzo di una lotteria per inviare un vincitore a Bangkok il prossimo anno e partecipare a gCircuit, che è il grande partito gay Songkran che è frequentato a livello globale.

Sto anche lavorando con la top model di copertina di Sport Illustrated Mia Kang nel suo ritiro di Muay Thai che sta co-ospitando con 109World. Il ritiro è l’empowerment femminile (e per gli uomini gay) che soffrono di fiducia, problemi di corpo. Mia ha sofferto di anoressia durante la sua carriera di modella e ha subito un crollo prima di scoprire la Muay Thai, che l’ha aiutata a superarla e ad accettare il suo aumento di peso. I proventi del ritiro vanno anche a Wor. Watthana che è una casa per bambini nella regione di Issan senza case e forniscono formazione Muay Thai. Questo è fantastico perché anche gli allenatori di Muay Thai non si preoccupano se sei LGBT o etero. A loro importa solo se riesci a prendere a pugni e calci, che e ‘ cio ‘ che amo.

Lavoro anche con l’ASEAN, l’Associazione delle Nazioni del Sud-Est asiatico, che comprende 10 paesi, tra cui Tailandia, Laos, Vietnam, Cambogia, Brunei, Indonesia, Filippine, Malesia, Singapore e Myanmar. Ognuno di questi paesi lavorano insieme per formare il turismo dell’ASEAN (mi riferisco ad esso come Turismo del Sud-est asiatico quando parlo con i giornalisti o consumatori dal momento che è più riconoscibile), e ogni paese ha il proprio punto di vista su LGBTQ. La maggior parte del sud-est asiatico sta accettando di LGBTQ.

Come possono le persone etero aiutare la comunità LGBTQ in termini di viaggi?

Possono essere più vocali nel sostenere la comunità LGBTQ. Abbiamo bisogno di alleati e se vedono, sentono o leggono che qualcuno viene discriminato per essere LGBTQ (o qualsiasi cosa per la questione), hanno bisogno di parlare. Questo può essere fatto sotto forma di una e-mail ai funzionari, commenti sui social media, e anche la condivisione di notizie su di esso sui loro canali.

Tutto inizia con una conversazione, e così fa aiutare la comunità quando si viaggia.

C’è qualche messaggio o qualsiasi altra cosa che vorresti condividere?

Viaggiare è una delle migliori esperienze che puoi avere. Almeno una volta nella vita, viaggiare in un paese diverso e sperimentare come vivono. Quel ricordo rimarrà per sempre, ed è così che il mondo cambia.