Penso che comprendere le informazioni sul cervello sia essenziale per gettare le basi per la gestione della rabbia. Il tuo cervello è il centro della tua logica e delle tue emozioni. Comprendendo come funziona il tuo corpo, puoi avere un senso migliore sul perché pensi e senti quello che fai quando sei arrabbiato.
Gli scienziati hanno identificato una regione specifica del cervello chiamata amigdala, come la parte del cervello che elabora la paura, innesca la rabbia e ci motiva ad agire. Ci avvisa del pericolo e attiva la risposta al combattimento o al volo. I ricercatori hanno anche scoperto che la corteccia prefrontale è l’area del cervello che controlla il ragionamento, il giudizio e ci aiuta a pensare logicamente prima di agire.
Stereotipicamente, le donne sono pensate come emotive e gli uomini come logiche, ma la biologia rivela questo come falso. Curiosamente, l’inverso in vero. Gli scienziati hanno scoperto che gli uomini hanno una parte più grande del loro cervello dedicata alle risposte emotive e una regione più piccola per il pensiero logico rispetto alle donne. Questo ha senso se si considera l’energia necessaria per essere vigili per l’autoprotezione. Gli uomini sono cablati per la caccia, la concorrenza e il dominio. I loro potenti scoppi emotivi di rabbia, se visti attraverso la lente del cacciatore, sono utili per uscire in cima durante uno scontro.
Gli uomini nel mondo dei cacciatori-raccoglitori avevano bisogno di una grande amigdala per rispondere rapidamente quando scansionavano il terreno per un potenziale pericolo: è così male? Potrebbe farmi male? Se le informazioni registrate come pericolose, l’amigdala trasmette un segnale di soccorso all’intero cervello, che a sua volta innesca una cascata di risposte fisiologicheda una frequenza cardiaca rapida alla pressione sanguigna sollevata ai muscoli tesi al rilascio di adrenalina. Nel giro di millisecondi, gli uomini esplodono di rabbia o si congelano nella paura, ben prima che la loro corteccia prefrontale possa persino cogliere ciò che sta accadendo.
Per esempio, dire youre in un ristorante affollato e il rumore di chiacchiere da decine di conversazioni riempie l’aria. All’improvviso un cameriere lascia cadere un vassoio con diversi bicchieri, che si schianta e si frantuma mentre colpiscono il pavimento. Automaticamente, il ristorante si ferma drammaticamente mentre tutti contemporaneamente cadono in silenzio. C’è un riflesso istintivo per fermarsi e congelare quando c’è un improvviso rumore forte.
Questo solleva il punto importante che il cervello non sa immediatamente se un’esperienza è reale o immaginata. Come può essere? Mentre l’amigdala e la corteccia prefrontale stanno lavorando verso lo stesso obiettivo, per aiutarti a sopravvivere, arrivano al problema da direzioni diverse.
Dì che stai guardando un film. Se è un film spaventoso e senti un rumore fuori, la tua amigdala dirà, Alzati e chiudi la porta. La tua corteccia prefrontale sa che non c’è assassino di ascia fuori, ma probabilmente ti alzerai e chiuderai comunque la porta. O dire che stai guardando un film triste. Sai che è un film e nessuno è morto, ma si può cominciare a piangere comunque. Tutte queste circostanze innescano falsi allarmi, che scatenano lo stesso livello di sentimento come se l’evento reale stesse accadendo. Ciò significa che se il cervello non può dire ciò che è pericoloso e ciò che non è, tutto sembra minacciato.
La risposta emotiva dell’amigdala fornisce un meccanismo per aggirare la limitazione del ragionamento della corteccia prefrontale. Ad esempio, la corteccia prefrontale ricorderà come appare il tuo ex partner, quella piccola bruna che ti ha scaricato per un nuovo amante. È l’amigdala che è responsabile dell’ondata di furia che inonda il tuo corpo quando vedi qualcuno che assomiglia anche vagamente al tuo ex compagno.
E “vagamente” è la parola chiave qui. Perché quando l’amigdala cerca di giudicare se una situazione attuale è pericolosa, confronta quella situazione con la tua collezione di ricordi emotivamente carichi del passato. Se alcuni elementi chiave sono anche vagamente similiil suono di una voce, l’espressione su un visola tua amigdala allenta istantaneamente le sue sirene di avvertimento e un’esplosione emotiva che accompagna.
Ciò significa che anche vaghe somiglianze possono innescare segnali di paura nel cervello, avvisandoti di una minaccia. Questo falso allarme accade perché l’obiettivo è sopravvivere, c’è un vantaggio per reagire prima e pensare dopo.