I Rockies hanno concluso la loro partnership di 21 anni con i Colorado Springs Sky Sox e hanno cambiato la loro affiliazione Tripla-A agli Isotopi di Albuquerque, gli Isotopi annunciati mercoledì pomeriggio. 
I Rockies cambieranno anche la loro doppia affiliazione, prendendo il controllo della New Britain (Conn.) Rock Cats della Eastern League, che il club ha annunciato. Le Rockies sono state abbinate ai perforatori Double-A Tulsa dal 2004. I Los Angeles Dodgers sono ora tenuti a collaborare con i Perforatori.
Le partnership tra squadre di major league e minor league si basano solitamente su contratti di due anni. Le Montagne Rocciose e gli isotopi hanno concordato un accordo di quattro anni.
Il Triple-A club delle Montagne Rocciose si trasferirà nell’Isotopes Park, costruito dal vecchio Albuquerque Sports Stadium al costo di $25 milioni e completato nel 2003. Il campo di servizio di sicurezza di Colorado Springs è stato costruito nel 1988 per il costo di million 3.7 milioni.
“Le Montagne Rocciose sono un’organizzazione di classe e sono una misura geografica naturale per noi”, ha detto il presidente degli Isotopi Ken Young. “Li conosciamo da diversi anni e pensiamo molto bene alle persone con cui lavoreremo. Denver è un breve volo o un breve tragitto in auto da Albuquerque, ei nostri fan saranno facilmente in grado di viaggiare per vedere il nostro club di major league. Le Montagne Rocciose avranno una grande presenza ad Albuquerque e non vediamo l’ora di aiutarli a stabilire il loro marchio in questo mercato.”
Ci sono una serie di motivi per cui le Montagne Rocciose si stanno staccando da Colorado Springs. La proprietà Rockies ha dichiarato il suo desiderio di giocare in un campo da baseball più moderno, e Albuquerque Sports Stadium si adatta a quel disegno di legge.
Anche i funzionari delle Montagne Rocciose sono rimasti impressionati dalla proprietà di Albuquerque e hanno giocato a giochi espositivi nel 2005 e nel 2010.
“Siamo entusiasti di consolidare il nostro rapporto con gli isotopi di Albuquerque, la comunità di Albuquerque e i loro fan del baseball”, ha detto il senior director of player development Jeff Bridich di Rockies mercoledì in una conferenza stampa ad Albuquerque. “Dal punto di vista dello sviluppo, siamo entusiasti che i nostri giocatori si alleneranno e giocheranno in una struttura di prima classe gestita da un gruppo di persone di prima classe che si impegnano a fornire una grande esperienza per i nostri giocatori.”
I Rockies sono la terza squadra affiliata nella storia degli Isotopes, dopo i Florida Marlins (2003-08) e i Los Angeles Dodgers (2009-14).
A 6.531 piedi, Security Service Field è il più alto parco di baseball professionale in Nord America, e pitching c’è una sfida. Getta i venti imprevedibili e il clima primaverile a volte rigido, ed è un posto molto difficile da eseguire.
Alcuni lanciatori delle Montagne Rocciose, tuttavia, credono che il pitching a Colorado Springs sia un buon campo di allenamento per Coors Field, che si trova a 5.280 piedi.
“Penso che il pitching a Colorado Springs sia in realtà un vantaggio per noi”, ha detto il terzino destro Christian Bergman, che ha lanciato sia per le Rockies che per gli Sky Sox in questa stagione. “Giochiamo metà delle nostre partite in quota e altre squadre entrano e devono adattarsi. Penso che sia difficile per loro.
” Sì, la tua palla di rottura non si rompe tanto a Colorado Springs, ma ho imparato a fare aggiustamenti per questo. Quindi, assolutamente, pitching a (Colorado Springs) ti aiuta a prepararti per pitching qui a Denver. Sai per cosa devi prepararti. Per me, è la mia palla curva. Ho imparato a renderlo efficace qui.”
Albuquerque, tuttavia, ad un’altitudine di 5.312 piedi, è molto paragonabile a Coors Field.
Il mitigatore Rob Scahill, che ha trascorso la maggior parte della stagione a Triple-A e ha giocato una serie di quattro partite ad Albuquerque, ha detto che gli piace il campo da baseball lì.
“Ha un grande outfield e c’è molto terreno da coprire, ma per quanto riguarda le strutture, mi piace, mi è piaciuto lo stadio”, ha detto Scahill. “La struttura sarà un aggiornamento, questo è sicuro.
” Ma penso che tu debba lanciare a Colorado Springs per competere qui a Denver. Se si può lanciare a 1.000 piedi più in alto e avere successo, allora si può avere successo a Denver. Quindi penso che sia utile.”
Anche la facile logistica di spostare i giocatori tra Denver e Colorado Springs è stata un vantaggio. Se gli Sky Sox stavano giocando a Colorado Springs, i giocatori potrebbero essere chiamati rapidamente per unirsi ai Rockies a Denver.
“Dovremo apportare alcune modifiche per ottenere giocatori qui”, ha detto il manager Walt Weiss. “Ma sono ancora abbastanza vicini (ad Albuquerque) per farlo funzionare. Non è che i giocatori sono sulla costa orientale o qualcosa del genere. Colorado Springs è conveniente. Puoi fare una mossa tardiva, ma penso ancora che tu possa farlo ad Albuquerque.”
Patrick Saunders: [email protected] oppure twitter.com/psaundersdp