Classificazione ed evoluzione degli scimpanzé
Lo scimpanzé è una specie di scimmia che si trova nativamente in una varietà di habitat diversi nell’Africa occidentale e centrale. Strettamente imparentato con altre grandi scimmie tra cui Orang-Utan e gorilla, lo scimpanzé è un animale che è anche molto strettamente legato agli esseri umani in quanto condividiamo il 98% dello stesso DNA. Si pensa che siano gli animali più intelligenti del pianeta dopo le persone e non solo sono noti per mostrare emozioni, ma sono anche grandi risolutori di problemi e sono anche noti per non solo usare, ma anche creare strumenti per aiutarli a sopravvivere con più successo nel loro ambiente. Ci sono due diverse specie di scimpanzé che sono lo scimpanzé comune e il più piccolo Bonobo (noto anche come scimpanzé pigmeo) che ha una distribuzione limitata a sud del fiume Congo. Tuttavia, nonostante siano creature altamente adattabili e intelligenti, gli scimpanzé sono gravemente minacciati nei loro habitat naturali oggi, principalmente a causa della caccia alla carne del bushmeat e della deforestazione.
Anatomia e aspetto degli scimpanzé
Gli scimpanzé sono grandi primati che hanno lunghi ma radi peli neri che coprono i loro corpi ad eccezione del viso, dei palmi delle mani e delle piante dei piedi. I loro capelli non solo permette loro di rimanere caldo in zone ad altitudini più elevate, ma fornisce anche la loro pelle con una certa protezione dal sole. Le parti glabre del loro corpo sono di colore da chiaro a marrone scuro a seconda dell’età dell’individuo (la loro pelle si scurisce man mano che maturano). Hanno grandi orecchie che danno loro un udito eccellente e una pesante fronte-cresta sopra i loro occhi. Come altre grandi scimmie, gli scimpanzé sono animali che hanno una buona vista e sono in grado di vedere a colori, mentre i loro occhi rivolti in avanti permettono loro di concentrarsi su un singolo oggetto chiaramente. Hanno dita lunghe e un alluce opponibile che li aiuta ad afferrare le cose, con le braccia anche più lunghe delle gambe che consente loro di muoversi a quattro zampe che è noto come knuckle-walking. Gli scimpanzé hanno 32 denti che sono molto simili a quelli degli esseri umani per aiutarli a non solo macinare la materia vegetale, ma i loro canini più lunghi aiutano anche a mordere la carne.
Distribuzione e habitat degli scimpanzé
Gli scimpanzé si trovano in 21 diversi paesi dell’Africa occidentale e centrale, dove sono noti per abitare una varietà di regioni diverse dalle foreste pluviali tropicali e umide alle regioni più secche e aride della savana e dei boschi aperti. Sono eccellenti arrampicatori e si affidano molto agli alberi circostanti non solo per proteggersi dai predatori ma anche per trovare cibo e posti dove nidificare durante la notte. Gli scimpanzé sono stati gravemente colpiti dalla perdita di gran parte del loro habitat naturale mentre le foreste vengono ripulite per far posto all’agricoltura o per abbattere gli alberi come legname tropicale. Con i gruppi che vengono spinti in intervalli sempre più piccoli, la competizione per il cibo e i siti di nidificazione aumenta e il conflitto può verificarsi sia tra gruppi diversi che tra individui che risiedono nella stessa comunità.
Comportamento e stile di vita degli scimpanzé
Gli scimpanzé sono animali altamente socievoli che trascorrono le ore diurne nutrendosi, giocando e toelettando con gli altri membri del gruppo. I gruppi (noti anche come comunità) possono variare da 15 a 120 individui a seconda dell’habitat e della quantità di cibo disponibile. Sono altamente territoriali e non tollerano estranei in mezzo a loro, spesso uccidendo un individuo che proviene da un altro gruppo. I gruppi di scimpanzé hanno strutture sociali incredibilmente complesse con i maschi dominanti che non sono necessariamente gli individui più forti ma più quelli che possono radunare insieme il maggior numero di sostenitori. Gli scimpanzé fanno nidi sugli alberi di notte piegandosi sui rami per fornire loro una piattaforma sicura su cui dormire, con un nuovo nido che viene costruito ogni giorno. Anche se spendono un sacco di tempo sia dormire e mangiare tra gli alberi e non muoversi oscillando da un ramo all’altro, la maggior parte dei viaggi è fatto utilizzando una rete di sentieri sul terreno con le nocche per bilanciare su.
Riproduzione e cicli di vita degli scimpanzé
Sebbene i legami all’interno del gruppo possano durare per molti anni, non esistono legami a lungo termine tra maschi e femmine per quanto riguarda la riproduzione. Gli scimpanzé femmine possono dare alla luce in qualsiasi periodo dell’anno un singolo bambino che nasce dopo un periodo di gestazione che dura circa otto mesi. Dopo la nascita, il bambino si aggrappa alla pelliccia della madre e rimarrà con lei solidamente per i primi anni quando i piccoli iniziano a diventare più avventurosi e iniziano a esplorare i loro dintorni sempre più da soli. I giovani scimpanzé imparano le abilità di cui hanno bisogno per sopravvivere guardando la loro madre, tra cui cosa mangiare, come fare gli strumenti e la costruzione del nido, insieme a giocare con altri giovani individui per praticare sia le loro abilità di toelettatura che di wrestling. Si pensa che le femmine siano in grado di riprodursi a 13 anni di età dove i maschi sembrano svilupparsi leggermente più tardi e riprodursi quando hanno circa 16 anni.
Dieta e preda degli scimpanzé
Lo scimpanzé è un animale onnivoro che mangia centinaia di diversi tipi di cibo. La maggior parte della loro dieta è composta da frutta di stagione, semi e fiori che vengono raccolti dagli alberi, insieme a insetti come formiche e termiti che vengono estratti dai loro nidi usando un bastone. Tuttavia, sono noti per mangiare anche prede più grandi e quando lavorano insieme, i sottogruppi sono in grado di uccidere scimmie e uccelli e sono anche noti per cacciare con successo piccole antilopi. Gli scimpanzé sono gli unici animali (a parte gli orang-Utani e gli umani) che non usano solo strumenti ma li fanno anche. Sono noti per spogliare le foglie e i ramoscelli dai rami che vengono poi inseriti in un tumulo di termiti, dove le termiti strisciano sul ramo e lo scimpanzé le lecca. Sono anche noti per usare pietre come martelli per aprire le noci e sono anche stati conosciuti per usare foglie masticate come spugna per assorbire l’acqua, che viene poi bevuta dalla foglia.
Scimpanzé Predatori e minacce
A causa del fatto che trascorrono così tanto tempo sugli alberi, gli scimpanzé non sono a grande rischio da molti dei grandi predatori che si trovano sul terreno. Ci sono tuttavia animali che possono vivere sia a terra che sugli alberi, con i Leopardi che sono una delle più grandi minacce naturali per questi animali. Gli scimpanzé sono anche predati da grandi specie di serpenti e possono essere uccisi da altri primati (compresi altri scimpanzé). I neonati sono più a rischio rispetto ai loro genitori in quanto sono stati anche conosciuti per essere catturati e mangiati da babbuini che condividono le loro gamme. La più grande minaccia per gli scimpanzé però è la gente che non solo li hanno cacciati per la loro carne, ma hanno anche spazzato via vaste aree dei loro habitat naturali, il che significa meno alberi da mangiare e riposare in.
Scimpanzé Fatti e caratteristiche interessanti
Gli scimpanzé sono molto socievoli e passano molto tempo ogni giorno a governare l’un l’altro. Non solo questo li mantiene puliti e privi di parassiti, ma è anche pensato per essere rilassante per loro e rafforza i legami sociali all’interno del gruppo. Gli scimpanzé sono noti per fare 30 chiamate distinte con cui comunicano con gli altri membri del gruppo, tra cui il pant-hoot. Questa serie di urla e ruggiti è il rumore più comune per uno scimpanzé adulto e può essere sentito fino a 2 km di distanza. Anche se fanno una varietà di suoni diversi, la maggior parte della comunicazione è attraverso l’espressione facciale. Hanno labbra molto flessibili che sono arricciate a parte per produrre un” sorriso ” che in realtà significa paura quando sono arrabbiati o si sentono minacciati. Gli scimpanzé sono noti per essere una delle specie animali più intelligenti del mondo e non solo ricordano le cose, ma sono anche in grado di riconoscersi in uno specchio.
Rapporto degli scimpanzé con gli umani
Si pensa che gli scimpanzé e gli umani condividano un antenato comune vissuto circa 8 milioni di anni fa, ma gli scimpanzé sono stati gravemente colpiti dai loro parenti più stretti. Le persone hanno cacciato e ucciso gli scimpanzé per la carne del bushmeat che continua ancora oggi (nonostante sia proibito), con alcune popolazioni che sono state anche devastate mentre abitano regioni che sono state in lunghi periodi di guerra civile. Tuttavia, è la perdita dei loro habitat naturali che sta avendo l’effetto peggiore sugli scimpanzé in quanto hanno bisogno degli alberi intorno a loro per sopravvivere. Nonostante la mancanza di cura per loro in natura, la natura umana degli scimpanzé ha affascinato le persone per anni sia nella scienza che negli zoo dove ci sono sempre persone che si affollano, divertendosi a guardarle interagire. Gran parte di ciò che ora sappiamo sugli scimpanzé è grazie al lavoro di Jane Goodall che ha trascorso 30 anni a studiarli in natura nel Parco Nazionale di Gombe, in Tanzania.
Stato di conservazione degli scimpanzé e vita oggi
Oggi, lo scimpanzé è elencato dalla IUCN come un animale che è in pericolo nel suo ambiente naturale e quindi affronta la minaccia di estinzione nel prossimo futuro se non si fa nulla per cambiare la situazione. Si stima che ci potrebbero essere solo 100.000 individui rimasti in Africa, con la popolazione che ha pensato di essere diminuita rapidamente negli ultimi 30 anni. Con il livello di deforestazione che continua ad aumentare, gli scimpanzé vengono spinti in regioni più piccole e più isolate del loro vasto areale naturale, portando a un ulteriore declino della popolazione in molte aree dell’Africa.
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