Ristorante chiusure
Stagione patio sta finendo. Nuovi coprifuoco hanno tagliato gli affari. Se i burocrati non agiscono ora, un’industria abbandonata deve affrontare prospettive disastrose.
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Foto tramite Getty Images
La temperatura ha raggiunto i 63 gradi a Boston il dic. 1-insolitamente balsamico. Eppure, in tutta la città, i ristoranti che facevano uso di proprietà pubblica erano tenuti a arrotolare i loro patii.
Perché? Ken Oringer non ne è sicuro. Lo chef James Beard award-winning, uno dei più grandi nomi del mondo da pranzo di Boston, dice di non aver mai ricevuto una risposta chiara sul motivo per cui la città non ha esteso la data di fine di questa indennità dell’era pandemica. (Boston magazine ha contattato l’ufficio del sindaco Walsh per un commento sulla logica; non abbiamo ricevuto una risposta entro la scadenza. È vero che il tempo del New England è notoriamente imprevedibile, ma Oringer, come ogni ristoratore in questo momento, ha bisogno di tutti gli affari che può ottenere—quindi perché non lasciare che i commensali si siedano fuori finché sono disposti?
” In Europa, la gente si siede fuori quando è 20 gradi fuori. Se la gente vuole farlo, lasciali”, dice Oringer. “O l’intera città dovrebbe fare quello che fanno a Montreal o Toronto, chiudendo le strade e trasformando le città in meraviglie invernali all’aperto. Potremmo avere pozzi di fuoco per le strade, persone che bevono cocktail e snack, uscire con le distanze sociali—il tutto con l’orgoglio della città dietro di esso.”
Eppure, invece di servire s’mores gourmet o mescolare lotti di cioccolata calda a spillo, Oringer ha iniziato il mese mettendo via i posti a sedere sul marciapiede-patio al suo ristorante South End Coppa, un’enoteca così intima che il suo interno può ospitare solo due tavoli alla volta secondo le attuali linee guida di allontanamento sociale. (Almeno Toro, il suo vicino ristorante fratello, ha spazio all’aperto su proprietà privata che può continuare a utilizzare.) A Cambridge, nel frattempo, Oringer e Jamie Bissonnette, un altro vincitore di Beard e socio in affari, hanno preso la difficile decisione di chiudere definitivamente il loro ristorante Little Donkey per i prossimi cinque mesi circa; è l’ultimo ristorante locale ad entrare in “letargo invernale”, uno sforzo disperato per migliorare le probabilità di sopravvivenza a lungo termine tagliando i costi operativi ora.
Nove mesi dopo la pandemia, queste sono le scelte che i proprietari di ristoranti stanno facendo, e sono oltre frustrati. Dopotutto, dalla primavera hanno avvertito chiunque volesse ascoltare l’inverno imminente e la devastazione che avrebbe portato a un’industria già malata. Coalizioni di base come Mass Restaurants United, di cui Oringer e Bissonnette sono membri principali, hanno persino preso le misure della State House per cercare un sostanziale sollievo finanziario. Ma molti di loro mi dicono che temono le loro grida sono caduti nel vuoto, si sentono abbandonati dai burocrati, e sono terrorizzati che qualsiasi riapertura rollback potrebbe mettere ancora più ristoranti in chiusura permanente—per non parlare, più lavoratori senza lavoro.
“Abbiamo bisogno che i nostri funzionari eletti a livello federale smettano di puntare il dito contro il presidente Trump e si rendano conto che se non fanno passi audaci in questo momento, non il 21 gennaio, l’intero settore rischia l’estinzione”, afferma Bob Luz, presidente della Massachusetts Restaurants Association.
I numeri relativi allo Stato di Bay da soli sono stridenti: quasi uno su quattro ristoranti del Massachusetts hanno chiuso dall’arresto iniziale in tutto lo stato a marzo, dice Luz. A quel tempo, più di 250.000 dei 300.000 lavoratori del ristorante dello stato erano in licenza, dice; quasi il 40 per cento deve ancora essere richiamato. Le statistiche nazionali sono altrettanto disastrose.
Eppure, a Capitol Hill, il bipartisan RESTAURANTS Act, che istituirebbe un fondo di soccorso di $120 miliardi per i ristoranti indipendenti, rimane nel limbo nonostante sia cosponsorizzato da metà del Senato degli Stati Uniti e da più di 200 Stati Uniti Rappresentante. Massa. Il senatore Ed Markey ha precedentemente chiamato il leader della maggioranza del Senato Mitch McConnell per averlo permesso di languire-e ora i giorni stanno diminuendo fino a quando il Congresso non lascia la sua pausa di dicembre.
A livello statale, nel frattempo, Luz osserva che sia la Camera che il Senato hanno fondi per i ristoranti all’interno dei loro pacchetti di sviluppo economico; hanno trascorso mesi bloccati nel comitato di compromesso.
Tali situazioni di stallo non fanno che rafforzare il senso che molti ristoratori hanno che un aiuto sostanziale è, francamente, non imminente.
“Abbiamo bisogno di un piano per i nostri dipendenti”, ha dichiarato Ed Kane, proprietario di una Grande Notte di Animazione di Gruppo, un veterano della squadra di ristoranti e locali guru, il cui portafoglio comprende Boston sedi di Guy Fieri della Tequila Cocina (attualmente chiuso), pan-Asiatica hotspot Impero del Porto (ancora servire il sushi), e il tentacolare club le Grand (dove, come con altri bar, pista da ballo rimarrà vuota fino alla Fase 4 della riapertura).
Prima della pandemia, le operazioni di Big Night impiegavano circa 1.400 persone, dice Kane; a seguito di una massiccia licenza nel mese di marzo, la società è stata finalmente in grado di riportare su circa 530 dipendenti. Ma aggiunge che gli affari sono stati inflitti un altro grande “colpo di corpo” da un nuovo coprifuoco in tutto lo stato che richiede che tutti i commensali dei ristoranti siano fuori dai locali entro le 10 di sera, nonostante i riconoscimenti del governatore Charlie Baker e del tenente governatore Karyn Polito che i dati sulla salute pubblica mostrano che i ristoranti non In realtà, c’è un argomento da fare che chiudere i ristoranti presto potrebbe semplicemente guidare gli ospiti da spazi regolamentati a riunioni informali a casa che sono in realtà una maggiore fonte di preoccupazione.
Il coprifuoco ha tagliato il business già tagliato a metà, dice Kane. Big Night è ora” emorragia ” di denaro, con entrate a solo circa il 20 per cento dei livelli pre-pandemici. Kane dice che la società sta facendo tutto il possibile per evitare di tagliare più posti di lavoro, in particolare con i sussidi di disoccupazione estesi che scadranno ancora il dicembre. 26. Ma sta diventando sempre più ansioso che gli aiuti non si trovino da nessuna parte, e ha persino lanciato una nuova iniziativa, soprannominata Where’s the Plan?, per sollecitare leader eletti a intensificare con soluzioni e comunicare linee temporali che aiuteranno ristoranti meglio delineare il loro approccio per sopravvivere.
“Se non c’è un piano per i prossimi tre mesi per i ristoranti, ci sarà una valanga di chiusure”, dice Kane. Ascoltate, legislatori-il brontolio è fragoroso, ed è ora di muoversi.