Le falene dei cutworm dell’esercito si trovano in diverse trappole dell’Università del Nebraska-Lincoln (Tabella 1). Queste “falene miller” sono lo stadio adulto di cutworms che si trovavano comunemente questa primavera nei campi di grano e erba medica del Nebraska. Le falene sono generalmente grigio o marrone chiaro (Figura 1), con un’apertura alare di 1 1/2 a 2 pollici. Ogni forewing è contrassegnato con macchie, linee ondulate e altri segni scuri e chiari.
| Totale falene raccolti ogni settimana | |||
|---|---|---|---|
| Posizione | 29 aprile-5 Maggio | Può 6-12 | Può 13-20 |
| Clay Center, NE | 4 | 1 | 78 |
| North Platte, NE | 5 | 0 | 18 |
Primavera falene cutworm esercito emergenti migrano da est a ovest alla fine trascorrere i mesi estivi nelle zone montuose del Colorado e Wyoming. Le falene migratrici si nutrono di sera di nettare di piante da fiore come lillà, viburni e tigli. Non causano alcun danno alle piante mentre si nutrono. Durante le ore diurne le falene cercano riparo in fessure e fessure comprese quelle che si trovano in case e altri edifici. Le falene cominciano ad emergere da questi luoghi al tramonto per riprendere la loro alimentazione e la migrazione verso ovest.
Le falene sono molto attratte dalla luce e possono essere notate girando le luci del portico dove possono facilmente spostarsi negli spazi abitativi. Le falene all’interno delle strutture possono causare ansia umana dal loro movimento persistente intorno all’illuminazione. Mentre non causano altri danni, possono lasciare escrementi con conseguente piccole macchie sulle superfici. Le macchie vengono facilmente rimosse con una miscela di acqua e la maggior parte dei tipi di soluzioni detergenti comuni.
Gestione
Il miglior metodo di gestione è quello di impedire alle falene di entrare nelle strutture. Tenere le luci del portico spente o l’uso di lampadine di colore giallo ridurrà il numero di falene che potrebbero entrare attraverso una porta. L’attrazione della falena alla luce può essere utilizzata come metodo per rimuovere quelli che sono entrati in un edificio. Una semplice trappola può essere costruita con una lampada a collo d’oca posta sopra un piccolo secchio che contiene acqua saponata. Le falene che volano intorno alla trappola saranno presto catturate nell’acqua dove annegheranno. Le falene morte possono quindi essere scaricate all’esterno. L’applicazione di insetticidi non è raccomandata per controllare le falene adulte.
Comportamento migratorio
Le grandi orde di mugnai in primavera sono il risultato della loro natura migratoria. Il loro numero dipende dalle popolazioni di cutworm primaverili e dalle condizioni ambientali. Falene emergenti in Nebraska tendono a rimanere nella zona per due o tre settimane, ma può rimanere per un massimo di sei settimane o fino a quando le piante locali sono in fiore. Le condizioni fresche e umide durante questo periodo prolungheranno la loro permanenza. Le condizioni calde e asciutte li incoraggeranno a spostarsi verso ovest.
Le falene migreranno verso ovest verso quote più elevate mentre seguono la progressione nell’inizio delle piante da fiore primaverili. Durante questo periodo, con l’aiuto dei venti orientali, le concentrazioni di falena possono aumentare drasticamente. Quando gli ultimi alberi terminano la fioritura (ad esempio locuste e tigli) e le temperature aumentano nelle alte pianure, le falene si spostano sulle Montagne Rocciose. Lì fuggono dalle rigide temperature estive e trovano i fiori alpini, la loro fonte primaria di cibo. È interessante notare che le falene possono servire come cibo ad alta energia per gli orsi grizzly che si nutrono nelle aree alpine.
A settembre, le falene tornano ancora una volta in pianura. Le falene cutworm dell’esercito sono notate in tutto il Nebraska da metà settembre a ottobre. Mentre migrano verso est in autunno, si accoppiano e depongono le uova in campi sterili o scarsamente vegetati, in particolare grano invernale, erba medica e praterie. Le uova si schiudono entro poche settimane e le larve iniziano a nutrirsi. I cutworms entrano in uno stato diapausa durante l’inverno e riprendono l’alimentazione in primavera.