Immigrazione maya e conflittomodifica
Mentre gli inglesi consolidavano il loro insediamento e spingevano più in profondità verso l’interno alla ricerca di mogano alla fine del 18 ° secolo, incontrarono resistenza dai Maya. Nella seconda metà del xix secolo, tuttavia, una combinazione di eventi all’esterno e all’interno della colonia ridefinì la posizione dei Maya. Durante la guerra delle caste nello Yucatán, una lotta devastante che dimezzò la popolazione della zona tra il 1847 e il 1855, migliaia di rifugiati fuggirono nell’insediamento britannico. Anche se i Maya non sono stati autorizzati a possedere la terra, la maggior parte dei rifugiati erano piccoli agricoltori che stavano crescendo notevoli quantità di colture entro la metà del 19 ° secolo.
Un gruppo di Maya guidati da Marcos Canul attaccò un campo di mogano sul fiume Bravo nel 1866. Un distaccamento di truppe britanniche inviato a San Pedro fu sconfitto dai Maya nello stesso anno. All’inizio del 1867 le truppe britanniche marciarono nelle aree in cui i Maya si erano stabiliti e distrussero i villaggi nel tentativo di cacciarli. I Maya tornarono e nell’aprile del 1870 Canul e i suoi uomini occuparono Corozal. Un attacco infruttuoso del 1872 da parte dei Maya su Orange Walk fu l’ultimo grave attacco alla colonia britannica.
Negli anni 1880 e 1890, Mopan e Kekchí Maya fuggirono dai lavori forzati in Guatemala e si stabilirono in diversi villaggi nel sud dell’Honduras britannico. Sotto la politica del dominio indiretto, un sistema di alcalde eletti (sindaci) collegava questi Maya all’amministrazione coloniale. Tuttavia, la lontananza dei loro insediamenti ha portato i Maya Mopan e Kekchí a diventare meno assimilati nella colonia rispetto ai Maya del nord, dove è emersa una cultura meticcia. Entro la fine del 19 ° secolo, il modello etnico che è rimasto in gran parte intatto per tutto il 20 ° secolo era a posto: protestanti in gran parte di origine africana, che parlava inglese o creolo e viveva nella città del Belize; i Maya e i meticci cattolici romani che parlavano spagnolo e vivevano principalmente nel nord e nell’ovest; e i Garifuna cattolici romani che parlavano inglese, spagnolo o Garifuna e si stabilirono sulla costa meridionale.
Istituzione formale della colonia (1862-71)Modifica
In gran parte a causa delle costose spedizioni militari contro i Maya, le spese per amministrare la nuova colonia dell’Honduras britannico aumentarono, in un momento in cui l’economia era gravemente depressa. Grandi proprietari terrieri e mercanti dominavano l’Assemblea legislativa, che controllava le entrate e le spese della colonia. Alcuni dei proprietari terrieri erano anche coinvolti nel commercio, ma il loro interesse differiva dagli altri mercanti della città del Belize. Il primo gruppo resisteva alla tassazione dei terreni e favoriva un aumento dei dazi all’importazione; il secondo preferiva il contrario.
Inoltre, i mercanti della città si sentivano relativamente sicuri dagli attacchi Maya e non erano disposti a contribuire alla protezione dei campi di mogano, mentre i proprietari terrieri ritenevano che non dovessero essere tenuti a pagare le tasse sulle terre date una protezione inadeguata. Questi interessi contrastanti hanno prodotto una situazione di stallo nell’Assemblea legislativa, che non ha autorizzato l’aumento di entrate sufficienti. Incapaci di concordare tra loro, i membri dell’Assemblea legislativa rinunciarono ai loro privilegi politici e chiesero l’istituzione di un dominio diretto britannico in cambio della maggiore sicurezza dello status di colonia della corona. La nuova costituzione fu inaugurata nell’aprile del 1871 e la nuova legislatura divenne il Consiglio legislativo.
Con la nuova costituzione del 1871, il luogotenente governatore e il Consiglio legislativo, composto da cinque membri ex officio o “ufficiali” e quattro membri nominati o “non ufficiali”, governavano l’Honduras britannico. Questo cambiamento costituzionale confermò e completò un cambiamento nel luogo e nella forma del potere nell’economia politica della colonia che si era evoluta durante il mezzo secolo precedente. Il cambiamento spostò il potere dalla vecchia oligarchia dei coloni alle sale riunioni delle compagnie britanniche e all’Ufficio coloniale di Londra.
L’ordine coloniale (1871-1931)Modifica
Il controllo della terra da parte dell’industria forestale e la sua influenza nel processo decisionale coloniale rallentarono lo sviluppo dell’agricoltura e la diversificazione dell’economia. Sebbene l’Honduras britannico avesse vaste aree di terra scarsamente popolata e inutilizzata, la proprietà terriera era controllata da un piccolo monopolio europeo, ostacolando l’evoluzione di una classe di proprietari terrieri creoli dagli ex schiavi. Ci sono state alcune eccezioni, tuttavia, in particolare, Isaia Emmanuel Morter, che era il figlio di ex schiavi e accumulato una grande proprietà terriera di piantagioni di banane e cocco.
La proprietà terriera divenne ancora più consolidata durante la depressione economica della metà del 19 ° secolo. I principali risultati di questa depressione includevano il declino della vecchia classe dei coloni, il crescente consolidamento del capitale e l’intensificazione della proprietà terriera britannica. La British Honduras Company (in seguito la Belize Estate and Produce Company) è emerso come il proprietario terriero predominante, con circa la metà di tutta la terra privata nella colonia. La nuova società è stata la forza principale nell’economia politica dell’Honduras britannico per oltre un secolo.
Questa concentrazione e centralizzazione del capitale significava che la direzione dell’economia della colonia era ormai determinata in gran parte a Londra. Ha anche segnalato l’eclissi della vecchia élite dei coloni. Verso il 1890, la maggior parte del commercio nell’Honduras britannico era nelle mani di una cricca di mercanti scozzesi e tedeschi, la maggior parte dei quali nuovi arrivati. La minoranza europea esercitò una grande influenza nella politica della colonia, in parte perché era garantita la rappresentanza nel Consiglio legislativo interamente nominato. Nel 1892, il governatore nominò diversi membri creoli, ma i bianchi rimasero la maggioranza.
Nonostante la stagnazione prevalente dell’economia e della società della colonia durante la maggior parte del secolo precedente agli 1930, venivano seminati semi di cambiamento. Il commercio del mogano rimase depresso e gli sforzi per sviluppare l’agricoltura delle piantagioni fallirono. Una breve rinascita nel settore forestale ha avuto luogo all’inizio del 20 ° secolo come nuove richieste di prodotti forestali è venuto dagli Stati Uniti. Le esportazioni di chicle, una gomma prelevata dall’albero sapodilla e utilizzata per produrre gomme da masticare, sostennero l’economia dagli anni 1880. Un boom di breve durata nel commercio del mogano si verificò intorno al 1900 in risposta alla crescente domanda di legno negli Stati Uniti, ma lo sfruttamento spietato delle foreste senza alcuna conservazione o riforestazione impoverì le risorse.
I creoli, che erano ben collegati con le imprese negli Stati Uniti, sfidarono la tradizionale connessione politico-economica con la Gran Bretagna mentre il commercio con gli Stati Uniti si intensificava. Nel 1927, mercanti e professionisti creoli sostituirono i rappresentanti dei proprietari terrieri britannici (ad eccezione del manager della Belize Estate and Produce Company) nel Consiglio legislativo. La partecipazione di questa élite creola al processo politico era la prova di cambiamenti sociali emergenti che erano in gran parte nascosti dalla stagnazione economica.
Un accordo tra Messico e Gran Bretagna nel 1893 stabilì il confine lungo il Rio Hondo, anche se il trattato non fu finalizzato fino al 1897.
Genesis of modern politics, 1931-54modifica
La Grande Depressione sconvolse l’economia della colonia e la disoccupazione aumentò rapidamente. Oltre a questo disastro economico, il peggior uragano della storia recente del paese demolì la città del Belize il 10 settembre 1931, uccidendo più di 1.000 persone. La risposta britannica ai soccorsi fu tardiva e inadeguata. Il governo britannico colse l’opportunità di imporre un controllo più stretto sulla colonia e dotò il governatore del potere di emanare leggi in situazioni di emergenza. Il Belize Estate e produrre società sopravvissuto gli anni della depressione a causa delle sue connessioni speciali in Honduras britannico e Londra.
Nel frattempo, i lavoratori nei campi di mogano venivano trattati quasi come schiavi. La legge che disciplina i contratti di lavoro, il Masters and Servants Act del 1883, ha reso un reato penale per un lavoratore di violare un contratto. Nel 1931 il governatore, Sir John Burdon, respinse le proposte di legalizzare i sindacati e di introdurre un salario minimo e un’assicurazione malattia. I poveri risposero nel 1934 con una serie di manifestazioni, scioperi, petizioni e rivolte che segnarono l’inizio della politica moderna e del movimento indipendentista. Rivolte, scioperi e ribellioni si erano verificati prima, ma gli eventi del 1930 erano moderni disturbi del lavoro nel senso che hanno dato origine a organizzazioni con obiettivi industriali e politici articolati. Antonio Soberanis Gómez e i suoi colleghi dell’Associazione Lavoratori e disoccupati (LUA) attaccarono il governatore e i suoi funzionari, i ricchi mercanti e la Tenuta e la società di produzione del Belize, esprimendo le loro richieste in termini morali e politici che iniziarono a definire e sviluppare una nuova cultura politica nazionalista e democratica.
Il successo più immediato dell’agitazione sindacale fu la creazione di un lavoro di soccorso da parte di un governatore che lo vedeva come un modo per evitare disordini civili. I più grandi successi del movimento, tuttavia, furono le riforme del lavoro approvate tra il 1941 e il 1943. I sindacati furono legalizzati nel 1941 e una legge del 1943 rimosse la violazione del contratto di lavoro dal codice penale. L’Unione Generale dei Lavoratori (GWU), registrata nel 1943, si espanse rapidamente in un’organizzazione nazionale e fornì un supporto cruciale per il Movimento nazionalista (Belize) che decollò con la formazione del Partito Unito del Popolo (PUP) nel 1950.
Il 1930 sono stati quindi il crogiolo della moderna politica belizean. Fu un decennio durante il quale i vecchi fenomeni di condizioni di lavoro di sfruttamento e autoritarie relazioni coloniali e industriali iniziarono a cedere il passo a nuovi processi e istituzioni lavorative e politiche. Lo stesso periodo ha visto un’espansione dell’eleggibilità degli elettori. Nel 1945 solo 822 elettori sono stati registrati in una popolazione di oltre 63.000, ma nel 1954 Honduras britannico raggiunto il suffragio per tutti gli adulti alfabetizzati. L’introduzione di cooperative e cooperative di credito dopo il 1942, a seguito del lavoro pionieristico di Marion M. Ganey, S. J., aumenterebbe gradualmente il potere economico e politico dei Maya e delle persone meno abbienti nel paese.
Nel dicembre 1949, il governatore svalutò il dollaro britannico dell’Honduras sfidando il Consiglio legislativo, un atto che fece precipitare il movimento indipendentista del Belize. L’azione del governatore fece arrabbiare i nazionalisti perché rifletteva i limiti della legislatura e rivelava l’estensione del potere dell’amministrazione coloniale. La svalutazione fece infuriare il lavoro perché proteggeva gli interessi delle grandi multinazionali mentre sottoponeva la classe operaia a prezzi più alti per le merci. La svalutazione univa così il lavoro, i nazionalisti e le classi medie creole in opposizione all’amministrazione coloniale. La notte in cui il governatore dichiarò la svalutazione, fu formato il Comitato popolare e il nascente movimento indipendentista maturò improvvisamente.
Tra il 1950 e il 1954, il PUP, formato dopo lo scioglimento del Comitato Popolare il 29 settembre 1950, consolidò la sua organizzazione, stabilì la sua base popolare e articolò le sue richieste primarie. Nel gennaio 1950, la GWU e il Comitato popolare tenevano riunioni pubbliche congiunte e discutevano questioni come la svalutazione, la legislazione sul lavoro, la proposta della Federazione delle Indie Occidentali e la riforma costituzionale. Mentre i leader politici hanno preso il controllo dell’unione negli 1950 per usare la sua forza, tuttavia, il movimento sindacale è diminuito.
Il PUP concentrato in agitazione per le riforme costituzionali, tra cui gli universal adulti suffragio senza un test di alfabetizzazione, un all – eletto Consiglio Legislativo, un Consiglio direttivo, scelto dal leader del partito di maggioranza nella legislatura, l’introduzione di un sistema ministeriale, e l’abolizione del governatore poteri di riserva. In breve, PUP ha spinto per un governo rappresentativo e responsabile. L’amministrazione coloniale, allarmata dal crescente sostegno per il PUP, si vendicò attaccando due delle principali piattaforme pubbliche del partito, il Consiglio comunale del Belize e il PUP. Nel 1952 ha comodamente superato i sondaggi nelle elezioni del Consiglio comunale del Belize. Nel giro di soli due anni, nonostante la persecuzione e la divisione, il PUP era diventato una potente forza politica, e George Price era chiaramente diventato il leader del partito.
L’amministrazione coloniale e il Partito Nazionale, che consisteva di membri lealisti del Consiglio legislativo, ritrassero il PUP come filo-guatemalteco e persino comunista. I leader del CUCCIOLO, tuttavia, percepivano l’Honduras britannico come appartenente né alla Gran Bretagna né al Guatemala. Il governatore e il Partito Nazionale fallirono nei loro tentativi di screditare il PUP sulla questione dei suoi contatti con il Guatemala, che era allora governato dal governo democratico e riformista del presidente Jacobo Arbenz. Quando gli elettori si recarono alle urne il 28 aprile 1954, nelle prime elezioni sotto il suffragio universale degli adulti letterati, il problema principale era chiaramente il colonialismo: un voto per il CUCCIOLO era un voto a favore dell’autogoverno. Quasi il 70 per cento dell’elettorato ha votato. Il PUP ha ottenuto il 66,3 per cento dei voti e ha vinto otto dei nove seggi eletti nella nuova Assemblea legislativa. Un’ulteriore riforma costituzionale era inequivocabilmente all’ordine del giorno.
La decolonizzazione e la disputa di confine con il guatemalamodifica
L’Honduras britannico ha dovuto affrontare due ostacoli all’indipendenza: la riluttanza britannica fino ai primi anni 1960 a consentire ai cittadini di governare se stessi e la rivendicazione di lunga data del Guatemala sull’intero territorio (il Guatemala aveva ripetutamente minacciato di usare la forza per conquistare l’Honduras britannico). Nel 1961, la Gran Bretagna era disposta a lasciare che la colonia diventasse indipendente. I negoziati tra Gran Bretagna e Guatemala ricominciarono nel 1961, ma i rappresentanti eletti dell’Honduras britannico non ebbero voce in capitolo in questi colloqui. George Price rifiutò un invito a rendere l’Honduras britannico uno “stato associato” del Guatemala, ribadendo il suo obiettivo di condurre la colonia all’indipendenza.
Nel 1963 il Guatemala interruppe i colloqui e pose fine alle relazioni diplomatiche con la Gran Bretagna. I colloqui tra Guatemala e Honduras britannico iniziato e interrotto bruscamente durante la fine del 1960 e l’inizio del 1970. Dal 1964 la Gran Bretagna controllava solo la difesa britannica honduregna, gli affari esteri, la sicurezza interna e i termini e le condizioni del servizio pubblico, e nel 1973 il nome della colonia fu cambiato in Belize in previsione dell’indipendenza.
Nel 1975, i governi beliziano e britannico, frustrati nel trattare con i regimi dominati dai militari in Guatemala, concordarono una nuova strategia che avrebbe portato la causa per l’autodeterminazione in vari forum internazionali. Il governo del Belize riteneva che, ottenendo il sostegno internazionale, avrebbe potuto rafforzare la sua posizione, indebolire le pretese del Guatemala e rendere più difficile per la Gran Bretagna fare concessioni. Belize ha sostenuto che il Guatemala frustrato legittime aspirazioni del paese per l’indipendenza e che il Guatemala stava spingendo una pretesa irrilevante e mascherare le proprie ambizioni coloniali, cercando di presentare la disputa come uno sforzo per recuperare il territorio perso ad una potenza coloniale.
Tra il 1975 e il 1981, i leader del Belize hanno dichiarato il loro caso per l’autodeterminazione in una riunione dei capi dei governi del Commonwealth delle Nazioni, la conferenza dei ministri del Movimento non allineato e alle riunioni delle Nazioni Unite (ONU). I governi latinoamericani inizialmente hanno sostenuto il Guatemala. Tra il 1975 e il 1979, tuttavia, il Belize ottenne il sostegno di Cuba, Messico, Panama e Nicaragua. Infine, nel novembre 1980, con il Guatemala completamente isolato, l’ONU ha approvato una risoluzione che chiedeva l’indipendenza del Belize.
Un ultimo tentativo è stato fatto per raggiungere un accordo con il Guatemala prima dell’indipendenza del Belize. I rappresentanti del Belize ai colloqui non hanno fatto concessioni, e una proposta, chiamato i capi di accordo, è stato siglato l ‘ 11 marzo 1981. Tuttavia, quando le forze politiche ultraright in Guatemala etichettato i sostenitori come sellouts, il governo guatemalteco ha rifiutato di ratificare l’accordo e si ritirò dai negoziati. Nel frattempo, l’opposizione in Belize impegnato in violente manifestazioni contro i capi di accordo. È stato dichiarato lo stato di emergenza. Tuttavia, l’opposizione non potrebbe offrire alternative reali. Con la prospettiva di celebrazioni per l’indipendenza in vista, il morale dell’opposizione è caduto. L’indipendenza è venuto a Belize il 21 settembre 1981 dopo la legge del Belize 1981, senza raggiungere un accordo con il Guatemala.