La ricezione del massacro di Super Columbine è stata negativa tra i media mainstream e quelli personalmente colpiti dalle sparatorie. Dopo aver rivelato l “identità di Columbine come Ledonne, Kovacs ha detto” Una delle ragazze che sono morte era un mio amico, Rachel. Eravamo nello stesso gruppo della chiesa. Chiunque giochi a questo gioco può uccidere Rachel più e più volte.”Il padre di una vittima ha osservato alla stampa che il gioco “mi disgusta. Banalizza le azioni di due assassini e le vite degli innocenti.”Una vittima delle riprese ha giocato il gioco e ha espresso un sostegno riservato, osservando che” Probabilmente sembra un po ‘ strano per qualcuno come me da dire, ma apprezzo il fatto almeno in una certa misura che qualcosa di simile sia stato fatto.”Mentre ha contestato ciò che ha visto come glamorizzazione dei tiratori, ha anche creduto che avrebbe aiutato ad aprire un dialogo sulle riprese.
Super Columbine Massacre è stato in gran parte condannato dalla stampa. Betty Nguyen della CNN etichettato il gioco come un esempio di una sottocultura che adora i terroristi. I giornali chiamavano il gioco “sfruttatore”e una “mostruosità”. PC World ha dichiarato il gioco #2 nella sua lista dei ” 10 peggiori giochi di tutti i tempi.”Anche i critici che sostenevano l’intento di Ledonne hanno trovato il gioco difficile da giocare; Ben Kuchera di Ars Technica ha detto che ha lasciato il gioco “scosso”, ma che come un gioco facilmente frainteso ” le persone che hanno più probabilità di guadagnare qualcosa da esso non lo giocheranno mai.”Crecente sentiva che il messaggio del gioco era oscurato dalla grafica dei cartoni animati del mezzo. Ledonne ha rifiutato di modificare il gioco in quanto rappresenta i suoi pensieri sull’argomento in un particolare momento nel tempo, ma ha incoraggiato gli altri a rielaborare il gioco da soli.
Le recensioni più positive di Super Columbine Massacre provenivano da critici che accettavano il messaggio voluto da Ledonne. Lo scrittore di Wired magazine Clive Thompson ha apprezzato l’attenzione del gioco ai dettagli narrativi, scrivendo che “il risultato è che Ledonne ha fatto un lavoro sorprendentemente buono nel dipingere il paesaggio emotivo di —whipsawing dall’autocommiserazione alla grandiosità pomposa e alla rabbia accecante, poi di nuovo.”Thompson ha definito il gioco sottile, inclusi i colpi ai partecipanti e la cultura del gioco usando il linguaggio dei giochi come un modo per pensare alle uccisioni. Scrivendo per la posta del corriere, il consiglio di Paul Syvret a coloro che hanno trovato il gioco controverso e di cattivo gusto è stato quello di “alleggerire”. Bogost ha riassunto la sua recensione del gioco scrivendo ” questo gioco non è divertente, è impegnativo e difficile da giocare—non tecnicamente difficile, ma concettualmente difficile. Ci serve di piu’.”David Kociemba, professore all’Emerson College, è d’accordo con Bogost e ha commentato che” la controversia dovrebbe essere che non ci sono più giochi come Super Columbine Massacre RPG! che sono esigenti e artisticamente innovativi.”Dugan ha risposto alle critiche comuni del gioco, tra cui che il gioco è stato fatto di cattivo gusto, scrivendo una confutazione sul suo blog:
Penso che tutti coloro che dissente il gioco di ruolo Columbine è gutless. La maggior parte non hanno giocato il gioco, o hanno giocato con tali preconcetti che sono accecati alla genuis , l’onestà, la bellezza del suo commento sociale. Super Columbine Massacre RPG è pieno di difetti di progettazione e ha una grafica mediocre dal 1995, il creatore del gioco ammette questo, ma senza riguardo è un’opera d’arte. Ti mette nella mentalità degli assassini e fornisce un suggerimento molto chiaro del perché hanno fatto quello che hanno fatto; stavano mettendo in atto una dimostrazione ideologica attraverso un atto terroristico, e il gioco fa luce su questo come atto d’accusa del sogno americano e del modo di vivere dolorosamente vicino al nervo principale.
Dopo la sparatoria al Dawson College nel settembre 2006, quando l’uomo armato Kimveer Gill uccise uno studente e ne ferì altri 19, il Toronto Sun scrisse che Gill si era auto-riferito di aver giocato a Columbine Massacre su un sito web. La storia è stata ripresa dai media e riportata ampiamente. Dopo aver sentito i media di un link al gioco una delle vittime di tiro al Dawson College contattato Ledonne e gli ha detto che ” Ho appena subito più ferite da arma da fuoco e penso che si dovrebbe prendere questo gioco verso il basso.”Ledonne ha espresso la sua reazione alla sparatoria e ha rinnovato l’attenzione dei media verso il suo gioco in un’intervista una settimana dopo:
Se uno è interessato a fare qualcosa che il pubblico possa vedere – sia esso un dipinto, un libro, un album, un film o un videogioco, il POSSIBILE danno che può derivare da quest’opera dovrebbe essere motivo per la sua soppressione dalla società? Questo è, in un certo senso, pre-crimine. Se credi in quello che stai facendo e vuoi esprimere te stesso, l’espressione deve essere primaria e qualsiasi interpretazione che viene dopo deve sempre rimanere di secondaria importanza per la creazione dell’opera stessa. Su un altro livello, l’intera correlazione tra la sparatoria del Dawson College e il mio gioco è infondata. Cos’altro piaceva a Kimveer? Vestiti neri? Musica goth? Pizza? Se non altro, le riprese Dawson College è la prova positiva che giochi come dovrebbero essere fatti; fino a quando i videogiochi non sono più tra i “soliti sospetti” per le rampe omicide, il pubblico ha bisogno di considerare più attentamente il motivo per cui i media elettronici interattivi sono in qualche modo il produttore di candidati manchuriani.
Lo sviluppatore Ryan Lambourn ha creato un gioco flash chiamato V-Tech Rampage nel 2007, che consente ai giocatori di controllare le azioni del pistolero Seung-Hui Cho nel massacro di Virginia Tech. Lambourn professato empatia per Cho, e ha detto che era un bersaglio di bullismo al liceo. “Nessuno ti ascolta a meno che tu non abbia qualcosa di sensazionale da fare. Ed è per questo che provo simpatia per Cho Seung-Hui . Doveva andare così lontano”, ha dichiarato Lambourn. Sul sito V-Tech Rampage, Lambourn ha pubblicato una dichiarazione che avrebbe tolto il gioco a Newgrounds se le donazioni avessero raggiunto $1000; a donations 2000 in donazioni avrebbe tolto il gioco dal sito principale e per altri $1000 si sarebbe scusato per averlo creato. Ledonne ha pubblicato un commento sul sito web di Lambourn dopo che V-Tech Rampage ha fatto paragoni con Super Columbine Massacre, chiamando la dichiarazione di Lambourn equivale a una “nota di ostaggi”, e chiedendo ai blogger di considerare ” non se un gioco sulle riprese di Virginia Tech dovrebbe essere fatto, ma come potremmo fare un gioco che compie più di V-Tech Rampage fa con”Ledonne ha dichiarato di aver inviato un’e-mail a Lambourn con simpatia, ma che il creatore ha risposto alle sue e-mail con parolacce; ha ribadito che i due giochi avevano motivazioni diverse e non erano facilmente paragonabili nei contenuti.
Slamgate e legacyEdit
Nell’ottobre 2006, Sam Roberts, il direttore del concorso Guerilla Gamemaker dello Slamdance festival, ha inviato un’email a Ledonne incoraggiandolo a presentare il gioco al concorso. Ledonne ha esaminato la selezione del gioco come uno dei finalisti del concorso a dicembre come prova che ” tutte le forme d’arte possono essere strumenti validi per l’esplorazione sociale (anche argomenti dolorosi come le sparatorie scolastiche)”. L’organizzatore dell’evento, Peter Baxter, ha annunciato la rimozione del gioco dal “Guerrilla Gamemaker Competition” del festival dopo la sua selezione come finalista. Sono state date diverse ragioni per il cambio di idea, tra cui il ritiro minacciato dello sponsor, possibili cause legali e “motivi morali”; Baxter ha negato che la pressione dello sponsor abbia causato il calo, affermando invece che “le sparatorie sono ancora un argomento molto delicato, e giustamente. Dobbiamo essere sensibili ai sentimenti.”Un’ulteriore considerazione riportata è stata che le parti senza nome potrebbero citare in giudizio per violazioni del copyright nel gioco stesso. L’annuncio ha segnato la prima volta che il festival aveva tirato contenuti selezionati dalla giuria dal concorso; l’incidente è stato soprannominato “Slamgate” dalla stampa di gioco.
Dopo l’annuncio, USC Interactive Media Division ha ritirato la sua sponsorizzazione del festival. Sette dei quattordici giochi finalisti sono stati rimossi dal concorso dai loro sviluppatori in segno di protesta: Braid, flOw, Once Upon A Time, Toblo, Everyday Shooter, Book and Volume e Castle Crashers (Toblo è stato successivamente reintegrato dal DigiPen Institute of Technology, che possiede i diritti del gioco). Lo sviluppatore Jonathan Blow di Braid ha dichiarato: “manca di compassione, e trovo la dichiarazione dell’artista in malafede. Ma nonostante questo, il gioco ha valore redentrice. Provoca pensieri importanti e spinge i confini di ciò che riguarda i giochi. È composto con più di un occhio verso l’arte rispetto alla maggior parte dei giochi. Chiaramente, appartiene al festival.”Blow e gli altri sviluppatori hanno inviato una lettera aperta al festival, incoraggiando il ripristino del gioco come in linea con gli sforzi “pionieristici” del festival. Nonostante le proteste, Baxter ha rifiutato di cambiare idea, citando considerazione per le vittime della sparatoria e le loro famiglie. Ledonne ha detto agli altri finalisti che aveva intenzione di andare al festival comunque e distribuire copie del gioco. Riconoscendo che il ritiro di sei finalisti ha compromesso la competizione, Roberts ha lasciato che i partecipanti votassero se sarebbero stati assegnati premi; hanno deciso di non farlo.
Brian Flemming, regista di The God Who Wasn’t There, ha visto la demo di Ledonne di Super Columbine Massacre fuori dal festival e ha convinto due colleghi giurati di Slamdance film ad assegnare al gioco un “Premio speciale della giuria” per il miglior documentario, un premio non ufficiale non approvato dalla stessa Slamdance. I giurati hanno voluto assegnare il premio speciale insieme al premio per il miglior documentario. Poco prima della cerimonia, Baxter informò Flemming che non poteva presentare il premio a causa di “problemi di liquidazione della musica”, e si rifiutò di permetterlo nonostante le proteste di Flemming. Secondo Ledonne, Flemming cercò di mantenere la sua posizione, ma alla fine cedette alla richiesta di Baxter.
Ledonne ha prodotto un film documentario basato sulle sue esperienze dopo l’uscita di Super Columbine Massacre. Intitolato Playing Columbine, il documentario utilizza la controversia che circonda il gioco per indagare i grandi problemi che affliggono i videogiochi come mezzo di espressione artistica. Il film è stato presentato in anteprima all’AFI Fest di Los Angeles, California, il 7 novembre 2008.
Come risultato della controversia del suo gioco, Ledonne divenne un portavoce inconsapevole per l’industria dei giochi, affrontando gli avversari del medium in dibattiti e forum. Il furore derivante da Slamgate è stato chiamato da Ledonne e altri nei media come un segno che i videogiochi non avevano ancora superato lo stereotipo tradizionale dei giochi per bambini. Keith Stuart del Guardian ha scritto che nonostante sia confuso e tawdry, Super Columbine Massacre “simboleggia una crescente comprensione che i videogiochi hanno più da dire che ‘sparare ai nemici e prendere la salute.”Gli autori Andreas Jahn-Sudmann e Ralf Stockmann considerano videogiochi controversi come Super Columbine Massacre e Grand Theft Auto” Hot coffee mod ” prove di tensioni sociopolitiche presenti tra i giocatori e le generazioni più anziane. Il gioco e altri simili continuano ad essere al centro del dibattito sui videogiochi come arte, e Gamasutra ha accreditato Super Columbine Massacre e Slamgate come due effetti altamente positivi e di vasta portata; in primo luogo, costringendo il giornalismo di gioco di stampa a concentrarsi sulla questione; e in secondo luogo, ” l’evangelizzazione della nozione che i giochi possono essere significativi e importanti come altri media, anche se l’esempio è offensivo per la sensibilità della maggior parte degli americani Vincere è perdere, ma giocare è sperimentare un arricchimento che non può essere segnato.”