salvaguardare la taiga per le generazioni future.
Il mondo del più grande bioma terrestre, la taiga (pronunciato /ˈtaɪgə/) è una delle principali subartiche, la regione geografica della superficie terrestre caratterizzata da foreste di conifere e inverni generalmente lunghi e freddi. La Taiga è delimitata a nord dalla tundra in gran parte senza alberi e a sud dalle steppe più temperate, praterie e foreste di latifoglie. Questa zona ecologica copre vaste aree dell’Eurasia settentrionale e del Nord America, ed è dominata da abeti, abeti rossi e pini, oltre a specie di larice, cicuta, cedro e betulla non di conifere e pioppo tremolo. In Canada, foresta boreale è il termine usato per riferirsi alla parte meridionale di questo bioma, mentre “taiga” è usato per descrivere le aree settentrionali più aride della linea degli alberi artici.
La Taiga è un ecosistema importante per la salute e la stabilità del pianeta e un luogo di profonda bellezza. Ospita animali come l’alce e il lupo grigio ed è una delle principali fonti di legname. Aiuta a moderare gli estremi meteorologici e i loro impatti, a mantenere la biodiversità, a purificare l’aria e l’acqua e a contribuire alla stabilità climatica. La sua bellezza aggiunge al godimento umano e meraviglia della natura. Tuttavia, la taiga è anche soggetta a sfide ambientali, tra cui un’ampia bonifica del terreno forestale. Gli esseri umani si sforzano di affrontare l’equilibrio tra l’uso delle risorse e la necessità di
Panoramica
La taiga è un bioma terrestre comunemente riconosciuto. Un bioma, o” zona di vita principale”, è una grande regione geografica della superficie terrestre con comunità vegetali e animali distintive, ovvero un vasto ecosistema o raggruppamento di ecosistemi sparsi su un’ampia area geografica. Tuttavia, la classificazione degli ecosistemi come biomi particolari è alquanto arbitraria.
La taiga è considerata una zona ecologica che si trova a sud e più temperata della tundra e caratterizzata principalmente dalla prevalenza di foreste di conifere. Nella tundra, la crescita degli alberi è ostacolata dalle basse temperature e dalle brevi stagioni di crescita, e la vegetazione dominante è erba, muschi e licheni.
La taiga è delimitata a sud dalle aree ancora più temperate delle steppe, praterie e foreste di latifoglie. Ci sono foreste di conifere a sud della taiga, come nel Pacifico nord-occidentale del Nord America, ma queste aree sono classificate come al di fuori della taiga perché hanno inverni più miti, e la taiga è anche delineata sulla base di avere inverni lunghi e freddi, con solo una breve stagione di crescita.
La taiga copre la maggior parte dell’Alaska interna, del Canada, della Svezia, della Finlandia, della Norvegia interna e della Russia (specialmente della Siberia), così come parti dell’estremo nord continentale degli Stati Uniti (Minnesota settentrionale, Nord dello stato di New York, New Hampshire e Maine), Kazakistan settentrionale e Giappone (Hokkaidō). È il più grande bioma terrestre del mondo, occupando circa un quinto-un terzo della terra forestale del mondo.
Sempreverdi, conifere dominano la taiga, ma questa regione ha anche alcuni alberi decidui a foglia piccola come betulla, ontano, salice e pioppo tremolo; soprattutto nelle zone che sfuggono al freddo invernale più estremo. Tuttavia, il larice deciduo e di conifere sta affrontando gli inverni più freddi dell’emisfero settentrionale nella Siberia orientale. La parte più meridionale della taiga ha anche alberi come quercia, acero e olmo sparsi tra le conifere.
Poiché il Nord America, l’Europa e l’Asia sono stati recentemente collegati dal ponte di terra di Bering, un certo numero di specie animali e vegetali (più animali che piante) sono stati in grado di colonizzare entrambi i continenti e sono distribuiti in tutto il bioma della taiga. Altri differiscono a livello regionale, in genere con ogni genere che ha diverse specie distinte, ognuna delle quali occupa diverse regioni della taiga.
Clima e geografia
La Taiga ha un clima continentale rigido con un intervallo di temperature molto ampio tra l’estate e l’inverno, classificato come “Dfc” o “Dfb” nello schema di classificazione climatica di Köppen. A parte la tundra e le calotte glaciali permanenti, è il bioma più freddo sulla Terra. Le alte latitudini significano che per gran parte dell’anno il sole non sorge molto sopra l’orizzonte. Gli inverni durano almeno 5 a 6 mesi, con temperature medie sotto lo zero. Le temperature variano da -50 ° C a 30 ° C (da -58°F a 86°F) durante tutto l’anno, con otto o più mesi di temperature in media inferiori a 10°C (50°F). Le estati, anche se brevi, sono generalmente calde e umide.
In generale, la taiga cresce a sud dell’isoterma di luglio 10°C, ma occasionalmente a nord fino all’isoterma di luglio 9°C (Arno and Hammerly 1984; Arno et al. 1995). Il limite meridionale è più variabile, a seconda delle precipitazioni; la taiga può essere sostituita da boschi di steppa aperti a sud dell’isoterma di luglio 15°C dove le precipitazioni sono molto basse, ma più tipicamente si estende a sud fino all’isoterma di luglio 18°C e localmente dove le precipitazioni sono più elevate (in particolare nella Siberia orientale e nell’adiacente Manciuria settentrionale) In queste zone più calde, la taiga ha una maggiore diversità di specie con specie più adattate al calore come il pino coreano, l’abete di jezo e l’abete della Manciuria, e si fonde gradualmente in foreste temperate miste, o più localmente (sulle coste dell’Oceano Pacifico del Nord America e Asia) in foreste pluviali temperate di conifere.
La taiga presenta precipitazioni relativamente basse durante tutto l’anno (200-750 mm all’anno), principalmente come pioggia durante i mesi estivi, ma anche come nebbia e neve. Poiché anche l’evaporazione è bassa per la maggior parte dell’anno, le precipitazioni superano l’evaporazione ed è sufficiente per la crescita della vegetazione densa. La neve può rimanere a terra fino a nove mesi nelle estensioni più settentrionali dell’ecozona taiga (Sayre 1994).
Gran parte dell’area attualmente classificata come taiga è stata recentemente glaciata. Mentre i ghiacciai si ritiravano, lasciarono depressioni nella topografia che da allora si sono riempite d’acqua, creando laghi e paludi (specialmente terreno muskeg), presenti in tutta la Taiga.
Suoli
Il terreno della Taiga tende ad essere giovane e povero di sostanze nutritive; manca del profilo profondo e arricchito organicamente presente nelle foreste decidue temperate (Sayre 1994). La magrezza del terreno è dovuta in gran parte al freddo, che ostacola lo sviluppo del suolo e la facilità con cui le piante possono utilizzare i suoi nutrienti (Sayre 1994). La decomposizione dei rifiuti vegetali è limitata dalla mancanza di invertebrati più grandi e in decomposizione. Foglie cadute e muschio possono rimanere a lungo sul pavimento della foresta nel clima fresco e umido, che limita il loro contributo organico al suolo; gli acidi degli aghi sempreverdi ulteriormente lisciviano il terreno, creando spodosol (Sayre 1994). Poiché il terreno è acido a causa degli aghi di pino che cadono, il pavimento della foresta ha solo licheni e alcuni muschi che crescono su di esso. Non è buono per l’agricoltura perché è povero di nutrienti.
Flora
Ci sono due tipi principali di taiga, foresta chiusa, costituita da molti alberi ravvicinati con copertura del terreno muschiato, e licheni boschivi, con alberi più distanziati e copertura del terreno licheni; quest’ultimo è più comune nella taiga più settentrionale (Sayre 1994).
Le foreste della taiga sono in gran parte di conifere, dominate da larice, abete rosso, abete e pino. Le specie sempreverdi della taiga (abete rosso, abete e pino) hanno una serie di adattamenti specifici per la sopravvivenza negli inverni rigidi della taiga, anche se il larice, il più tollerante al freddo di tutti gli alberi, è deciduo. Gli alberi di taiga tendono ad avere radici poco profonde per sfruttare i terreni sottili, mentre molti di loro alterano stagionalmente la loro biochimica per renderli più resistenti al congelamento, chiamato “indurimento” (Sayre 1994). La stretta forma conica delle conifere settentrionali e i loro arti pendenti verso il basso li aiutano anche a spargere la neve (Sayre 1994).
Poiché il sole è basso all’orizzonte per la maggior parte dell’anno, è difficile per le piante generare energia dalla fotosintesi. Pino e abete rosso non perdono le loro foglie stagionalmente e sono in grado di fotosintesi con le loro foglie più vecchie nel tardo inverno e in primavera, quando la luce è buona, ma le temperature sono ancora troppo basse per iniziare una nuova crescita. L’adattamento degli aghi sempreverdi limita l’acqua persa a causa della traspirazione e il loro colore verde scuro aumenta il loro assorbimento della luce solare. Sebbene le precipitazioni non siano un fattore limitante, il terreno si congela durante i mesi invernali e le radici delle piante non sono in grado di assorbire l’acqua, quindi l’essiccamento può essere un grave problema a fine inverno per i sempreverdi.
Sebbene la taiga sia dominata da foreste di conifere, si verificano anche alcune latifoglie, in particolare betulle, pioppi tremuli, salici e sorbi. Molte piante erbacee più piccole crescono più vicino al suolo. Gli incendi periodici che sostituiscono gli stand (con tempi di ritorno compresi tra 20 e 200 anni) liberano i baldacchini degli alberi, permettendo alla luce solare di rinvigorire la nuova crescita sul pavimento della foresta. Per alcune specie, gli incendi sono una parte necessaria del ciclo vitale nella taiga; alcuni, ad esempio, jack pine hanno coni che si aprono solo per rilasciare il loro seme dopo un incendio, disperdendo i loro semi sul terreno appena ripulito. Le erbe crescono ovunque un pezzo di terra riceve la luce del sole, e muschi e licheni prosperano sul terreno umido e sui lati dei tronchi degli alberi. Rispetto ad altri biomi, tuttavia, la taiga ha una bassa diversità biologica.
Le conifere sono le piante dominanti del bioma della taiga. Si trovano pochissime specie in quattro generi principali: l’abete rosso sempreverde, l’abete e il pino e il larice deciduo o il tamarack. In Nord America, una o due specie di abete e una o due specie di abete rosso sono dominanti. Attraverso la Scandanavia e la Russia occidentale, il pino silvestre è un componente comune della taiga.
Fauna
La taiga ospita un certo numero di grandi mammiferi erbivori e roditori più piccoli. Questi animali si sono anche adattati per sopravvivere al clima rigido. Alcuni dei mammiferi più grandi, come gli orsi, mangiano durante l’estate per aumentare di peso e poi vanno in letargo durante l’inverno. Altri animali hanno strati di pelliccia o piume per isolarli dal freddo. L’alce (o wapiti, Cervus canadensis), l’alce (Alces alces), il lupo (Canis lupus), la volpe e lo zibellino (Martes zibellina) popolano la taiga.
Un certo numero di specie selvatiche minacciate o in via di estinzione si possono trovare nella foresta boreale canadese, tra cui caribù, orso grizzly e wolverine. La perdita di habitat dovuta allo sviluppo distruttivo, principalmente sotto forma di disboscamento, è la principale causa di declino per queste specie.
A causa del clima, le diete carnivore sono un mezzo inefficiente per ottenere energia; l’energia è limitata e la maggior parte dell’energia viene persa tra i livelli trofici. Tuttavia, gli uccelli predatori (gufi e aquile) e altri carnivori più piccoli, tra cui volpi e donnole, si nutrono dei roditori. I carnivori più grandi, come linci e lupi, predano gli animali più grandi. Onnivori, come orsi e procioni sono abbastanza comuni, a volte raccogliendo spazzatura umana.
Un numero considerevole di uccelli come il tordo siberiano, il passero dalla gola bianca e il beccapesci dalla gola nera, migrano verso questo habitat per approfittare delle lunghe giornate estive e dell’abbondanza di insetti che si trovano intorno alle numerose paludi e laghi. Delle forse 300 specie di uccelli che l’estate nella taiga, solo 30 rimanere per l’inverno (Sayre 1994). Si tratta di rapaci che si nutrono di carogne o di grandi dimensioni che possono catturare prede di mammiferi vivi, tra cui aquila reale, poiana dalle zampe ruvide e corvo, oppure uccelli che mangiano semi, tra cui diverse specie di galli cedroni e balestre.
Minacce
Attività umane
In Canada, meno dell ‘ 8 per cento della foresta boreale è protetta dallo sviluppo e più del 50 per cento è stato assegnato alle società di registrazione per il taglio (GRWC 2000). La principale forma di silvicoltura nella foresta boreale in Canada è clearcutting, dove la maggior parte se non tutti gli alberi vengono rimossi da una zona di foresta. Clearcut verso l’alto di 110 km2 sono stati registrati nella foresta boreale canadese. Alcuni dei prodotti delle foreste boreali registrate includono carta igienica, carta da copia, carta da giornale e legname. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, le aziende forestali raccolgono alberi per creare prodotti di alto valore utilizzati per la costruzione e la lavorazione a valore aggiunto. La polpa viene prodotta utilizzando cime degli alberi, alberi di bassa qualità e specie che non possono essere utilizzate per altri prodotti. Oltre l ‘ 80 per cento dei prodotti forestali boreali provenienti dal Canada vengono esportati per il consumo e la lavorazione negli Stati Uniti.
La maggior parte delle aziende che raccolgono nelle foreste canadesi sono certificate da un’agenzia indipendente di terze parti come il Forest Stewardship Council (FSC), Sustainable Forests Initiative (SFI) o la Canadian Standards Association (CSA). Mentre il processo di certificazione differisce tra questi, tutti i vari gruppi includono requisiti relativi alla gestione forestale, rispetto per i popoli aborigeni, rispetto delle leggi ambientali locali, provinciali e/o nazionali, sicurezza dei lavoratori forestali, istruzione e formazione e altri requisiti ambientali, aziendali e sociali. È inoltre necessario il rapido rinnovo di tutti i siti di raccolta mediante semina o rinnovamento naturale.
Insetti
gli Ultimi anni hanno visto i focolai di insetti nella foresta, distruggendo piaghe: L’abete-bostrico (Dendroctonus rufipennis) nel Territorio dello Yukon, in Canada e in Alaska (Seiferling e Vetter 2003); la foglia minatore; il larice tentredine; l’abete budworm (Choristoneura fumiferana); e l’abete coneworm (Chapin et al. 2006).
- Arno, S. F., e R. P. Hammerly. 1984. Timberline. Montagna e foreste artiche frontiere. Seattle: Gli alpinisti. ISBN 0898860857.
- Arno, S. F., J. Worral e C. E. Carlson. 1995. Larix lyallii: Colono della linea degli alberi e siti talus. In W. C. Schmidt e K. J. McDonald, (eds.), Ecologia e gestione delle foreste di Larix: uno sguardo al futuro. USDA Forest Service Relazione tecnica generale GTR-INT-319.
- Chapin, F. S., M. W. Oswood, K. Van Cleve, L. A. Viereck e D. L. Verbyla. 2006. L’Alaska sta cambiando la foresta boreale. Oxford University Press. ISBN 1423761561.
- Global Forest Watch Canada (GFWC). 2000. Le foreste canadesi a un bivio: una valutazione nel 2000. Istituto Mondiale delle Risorse. Url consultato il 21 aprile 2008.
- Natural Resources Canada (NRC). 2007. Abete rosso budworm e gestione sostenibile della foresta boreale. Servizio Forestale canadese. Url consultato il 21 aprile 2008.
- Sayre, AP 1994. Taiga. New York: Twenty-First Century Books. ISBN 0805028307.
- Seiferling, I. S., e M. Vetter. 2003. Un nuovo metodo per ricostruire le epidemie di scarabeo di corteccia. 34th Annual International Arctic Workshop 2004. Url consultato il 21 aprile 2008.
Tutti i link recuperati 15 gennaio 2020.
- Artico e Taiga (Geographic canadese).
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Crediti
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- Storia della Taiga
La storia di questo articolo da quando è stato importato nell’Enciclopedia del Nuovo Mondo:
- Storia della “Taiga”
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