Tassonomia dei serpenti

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Reptilia Tassonomia
Sean Bobbit, RVC

Introduzione

Serpenti sono la più recente evoluzione di un gruppo di rettili e numerose specializzazioni che li distinguono da altri squamati (in scala rettili). Il loro sistema muscolo-scheletrico è adattato per strisciare, scavare, nuotare e scivolare. Chemio e termorecettori sono una caratteristica chiave nei loro metodi di predazione, oltre alla cinesi cranica estrema e, in alcune specie, veleni mortali.

Evoluzione e tassonomia

I serpenti sono membri della classe Reptilia e dell’ordine Squamata. La Squamata è composta dai sottordini Serpentes (serpenti) e Sauria (lucertole). I serpenti sono il gruppo di rettili più evoluto di recente. La loro documentazione fossile è limitata a causa dei loro scheletri fragili, tuttavia recenti scoperte dei primi serpenti fossili con le zampe posteriori ha generato il dibattito sulle origini della loro evoluzione.

Reale pitone, Python regius Foto di credito: Claire Porteous

Specie comuni

I serpenti comunemente presentati in pratica non sono velenosi e provengono da due diverse famiglie: Colubridae e Boidae.

I colubridi sono la più grande famiglia di serpenti. Esempi comuni includono serpenti di latte, kingsnakes, serpenti di ratto, serpenti di mais e serpenti giarrettiera. Tutti sono mangiatori di roditori in cattività e ovipari tranne che per i serpenti giarrettiera che mangiano pesci e invertebrati e sono vivipari.

• Per ulteriori informazioni sulle diete in cattività, vedere Alimentazione e digestione del serpente e Dieta del serpente.

I Boidi includono boa e pitoni. I boa sono vivipari e hanno scale subcaudali singole e indivise. I pitoni sono ovipari e generalmente hanno scale subcaudali divise. Gli animali domestici comuni includono boa constrictors, pitoni reali (noti come pitoni palla in Nord America) e pitoni birmani.

Identificazione delle specie comuni

L’identificazione può essere difficile, data la gamma di specie. Tuttavia, questi sono i serpenti più comuni che probabilmente vedrai nella pratica.

• Kingsnake
• Giarrettiera serpente
• Mais serpente
• Latte serpente
• Ratto serpente
• Boa constrictor
• Birmano python
• pitone Reale