Se sei andato a un matrimonio, hai assistito a un patto che viene fatto. Se hai partecipato a un battesimo, hai visto un patto illustrato con il lavaggio dell’acqua. Il tuo banchiere può parlare con te di un patto di prestito quando sei d’accordo su un contratto commerciale. Quando si acquista una nuova casa si può avere dovuto firmare un “patto di quartiere.”Quindi, sebbene “alleanza” non sia esattamente un termine familiare in questi giorni, le alleanze sono comunque tutt’intorno a noi.
Nella vita cristiana, le alleanze sono molto significative. I cristiani fanno i voti matrimoniali perché la Bibbia insegna che il matrimonio è un patto. Battezziamo perché le Scritture insegnano che il battesimo è il segno della promessa del patto di Dio ai credenti e ai loro figli. Facciamo voti di appartenenza quando ci uniamo a una nuova chiesa perché l’appartenenza alla chiesa locale è una delle benedizioni e delle responsabilità del patto di grazia di Dio.
Ciò significa che tutti noi dovremmo voler sapere di più su ciò che le Scritture insegnano sulle alleanze. In effetti, comprendere le alleanze della Scrittura ci aiuterà a leggere meglio le nostre Bibbie, a realizzare più profondamente la grazia di Dio e a servire Dio con maggiore gratitudine e scopo.
Cos’è un patto nella Bibbia? In poche parole, è un accordo che assicura un rapporto di impegno tra Dio e il suo popolo. Un patto è il modo in cui Dio definisce e conferma una relazione speciale tra se stesso e il suo popolo.
Comprendere le alleanze della Scrittura ci aiuterà a leggere meglio le nostre Bibbie, a realizzare più profondamente la grazia di Dio e a servire Dio con maggiore gratitudine e scopo.Le giovani coppie a volte scherzare di avere il discorso ” DTR “ad un certo punto in un corteggiamento in erba — il discorso” definire il rapporto”. Bene, Dio definisce la sua relazione con noi nel modo più significativo e incoraggiante possibile nelle alleanze della Scrittura.
Le alleanze che stipuliamo come cristiani riflettono l’alleanza di Dio con noi. Quindi, Paolo dice che un cristiano
l’amore del marito per sua moglie nel patto matrimoniale deve essere come l’amore di Cristo per la sua chiesa nel patto di grazia. I nostri voti di alleanza di appartenenza a una chiesa locale delineano i nostri obblighi reciproci e riflettono il grazioso impegno di Dio e le aspettative amorevoli di noi. Egli ci mette gentilmente nella sua famiglia e vuole che viviamo insieme, per grazia, come una famiglia di alleanza.
Queste relazioni suggeriscono la realtà che siamo fatti e redenti a immagine di un Dio che mantiene il patto, che
stabilisce alleanze con il suo popolo attraverso la Scrittura. Lo studio di queste alleanze è chiamato teologia dell’alleanza.
La teologia dell’Alleanza è un modo di leggere l’intera Bibbia che deriva dalla Bibbia stessa. La teologia dell’Alleanza nota il ruolo vitale che le alleanze svolgono nella storia della redenzione rivelata nell’Antico e nel Nuovo Testamento. Nota come le alleanze ci aiutano a vedere lo svolgimento dell’opera salvifica di Dio dal punto di vista sia della narrazione che della dottrina, della storia e della teologia, del progresso e dell’unità. Queste alleanze divine, a loro volta, forniscono un quadro attraverso il quale consideriamo la Scrittura.
Dott. Ligon Duncan, Cancelliere e CEO del Seminario teologico riformato, ha insegnato un corso sulla teologia del patto più di 40 volte per RTS. Inizia chiedendo ” Cos’è la teologia dell’alleanza?”e si prende il tempo di rispondere a questa domanda nella prima lezione. (È possibile ascoltare queste lezioni tramite l’applicazione mobile RTS.)
Quello che dice, in sintesi, è che la teologia del patto è il modo della Bibbia di spiegare e approfondire la nostra comprensione di almeno cinque cose: (1) come leggere la Bibbia (sia il Vecchio Testamento e Nuovo) unificata, coerente, e non conto il piano di Dio uno e Trino per comunicare con il suo popolo per mezzo dell’alleanza, in modo che possano glorificare e godere di lui per sempre; (2) la comunione con Dio, come Dio amorevole condiscendenza e di alleanza iniziativa siamo stati tirati in un rapporto di alleanza di amore con lui; (3) la persona e l’opera di Cristo, chi è il mediatore di alleanza e unico redentore del suo popolo dell’alleanza, che salva da cuscinetto alleanza maledizione che meritano sul loro conto; (4) come sappiamo che veramente apparteniamo a Dio e possiamo essere certamente certi della salvezza, a causa del giuramento di alleanza infrangibile e della promessa di Dio a noi; e (5) i segni del patto, i sacramenti o le ordinanze (nel Nuovo Testamento: battesimo e Cena del Signore), cosa sono, a cosa servono e come lavorano nel confermare le promesse e la grazia del patto di Dio.
Questo è il motivo per cui il grande teologo J. I. Packer afferma che la teologia dell’alleanza è un’ermeneutica – un modo di leggere e interpretare la Scrittura. Per Packer, la teologia dell’alleanza è “un modo di leggere l’intera Bibbia che è essa stessa parte dell’interpretazione generale della Bibbia che essa sottende.”In altre parole, la teologia dell’alleanza è un modo di interpretare la Scrittura che la Scrittura stessa fornisce.
“Una volta compresa la teologia del patto, trasforma il modo in cui vedi la Scrittura”, dice il Dr. Richard Belcher, Jr., decano accademico e professore di Antico Testamento alla RTS Charlotte. Il Dr. Belcher è anche l’autore del recentemente rilasciato L’adempimento delle promesse di Dio: Una spiegazione della teologia dell’Alleanza (che il Dott. Duncan dice è ora la migliore introduzione al soggetto). Il Dr. Belcher dice che quando gli studenti di Scrittura afferrano la teologia dell’alleanza, cominceranno a vedere come fornisce la struttura per l’intera Bibbia, come la cornice per un edificio.
Nella sua conferenza introduttiva, il Dr. Duncan continua a descrivere come la teologia dell’alleanza pone il Vangelo sia nel contesto del piano eterno di Dio di comunione con il suo popolo che nella realizzazione storica di quel piano nel patto delle opere e nel patto di grazia.Quando gli studenti della Scrittura afferrano la teologia dell’alleanza, cominceranno a vedere come fornisce la struttura per l’intera Bibbia, come la cornice per un edificio.
Come il Dr. J. V. Fesko, professore di Teologia sistematica e storica presso RTS Jackson, che ha anche scritto libri e tenuto conferenze sulla teologia dell’alleanza, riassume: “Il patto delle opere era il patto che Dio diede ad Adamo per riempire la terra e sottometterla, ma perse il suo posto quando lui ed Eva peccarono. Beatamente, Dio ha fatto un secondo patto con i peccatori caduti, il patto di grazia, con il quale egli invia Gesù a compiere il patto rotto delle opere e di subire la maledizione per la sua frattura.”In Genesi 3:15, vediamo Dio che comincia a rivelare il patto di grazia, che può poi essere rintracciato attraverso il resto della Scrittura alla vita, alla morte e alla risurrezione di Cristo, e infine alla sua seconda venuta come profetizzato nell’Apocalisse.
Sotto l’unico patto di grazia, la storia redentrice si svolge attraverso alleanze successive: da Adamo, a Noè, Abramo, Mosè, Davide, e la nuova alleanza compiuta da Gesù. Ogni patto visto nella Scrittura ha diverse caratteristiche osservabili. Parti (o le persone coinvolte), promesse (o benedizioni), condizioni (o requisiti), sanzioni (o conseguenze per la violazione del patto) e sacramenti (o segni del patto). Duncan riassume: “un patto divino è un rapporto iniziato da Dio, vincolante, vivente, con benedizioni e obblighi.”
Una volta che comprendiamo come la teologia del patto attira l’intera Bibbia insieme — indicandoci Gesù e il suo adempimento delle alleanze e della salvezza che fornisce — cambia il modo in cui predichiamo, insegniamo e leggiamo la Bibbia, condivide Chad Smith, un alunno RTS ed ex ministro del campus con la Borsa di studio dell’Università riformata. Quando Smith prepara sermoni o studia la Parola, dice che “Sia che siate in Galati o in Osea, chiedete:’ in che modo questo vi indica Cristo?'”
Quando insegna la Bibbia in questo modo, Smith ha visto la lampadina spegnersi per le matricole del college che sono venute di recente alla fede e per i cristiani che hanno camminato con il Signore per anni. “È liberatorio rendersi conto che la Bibbia non riguarda te, ma Gesù, che ha fatto tutto per te. Quando il centesimo cade che Gesù ci ama e fa il lavoro per noi, la trasformazione avviene.”I credenti che vedono il peso schiacciante del loro peccato e il pagamento di Cristo per quel peccato possono scendere dal tapis roulant del legalismo per amare Dio e il prossimo più pienamente nella potenza dello Spirito Santo.
” È liberatorio rendersi conto che la Bibbia non riguarda te, ma Gesù, che ha fatto tutto per te. Quando il centesimo cade che Gesù ci ama e fa il lavoro per noi, la trasformazione avviene.”- Chad Smith
Nei nostri impegni verso gli altri, facciamo eco al patto di Dio con noi. La fedeltà di Dio verso di noi ci ispira ad essere saldi nelle nostre alleanze come il matrimonio e l’appartenenza alla chiesa. Ci sono altri modi quotidiani in cui possiamo, in effetti, incarnare le alleanze di Dio con noi trattando il prossimo con dignità e amore.
Dott. Belcher dice che il nostro impegno per i nostri fratelli e sorelle all’interno del corpo di Cristo dovrebbe apparire diverso da quelli che troviamo altrove. “Ci sono relazioni nella chiesa che sono difficili, ma dovremmo impegnarci gli uni con gli altri abbastanza per superare queste difficoltà”, dice. “Impegnarsi per Cristo è impegnarsi per il suo corpo Christ Cristo ama la chiesa, quindi dovremmo amare la chiesa.”
L’insegnamento biblico sulle alleanze è centrale, non periferico, nella vita cristiana e nella storia biblica.
Quando Gesù volle spiegare ai suoi discepoli il significato della sua morte, insegnò loro le alleanze (Mt 26; Marco 14; Luca 22; 1 Cor 11). Quando Dio volle assicurare ad Abramo la certezza della sua parola di promessa, fece e confermò con lui un’alleanza (Gen 12, 15, 17). Quando Dio ha voluto mettere a parte il suo popolo, radicare la sua opera nella loro mente, tangibilmente rivelare se stesso in amore e misericordia, e ratificare la loro eredità futura, ha dato loro segni di alleanza (Gen 17; Es 12, 17, 31; Matt 28; Luca 22; At 2).
L’insegnamento biblico sulle alleanze è centrale, non periferico, nella vita cristiana e nella storia biblica.Quando Luca voleva mostrare ai primi cristiani che la vita e il ministero di Gesù erano l’adempimento degli antichi propositi di Dio per il suo popolo eletto, spiegò la venuta di Gesù e la sua opera messianica erano l’adempimento del patto di Dio con Abramo (Luca 1:72-73). Quando il Salmista e l’autore di Ebrei hanno voluto mostrare come il piano redentore di Dio è ordinato e su quali basi si sviluppa nella storia, usano le alleanze come loro quadro (Sal 78, 89; Eb 6-10). Quando Gesù insegnò ai discepoli in Luca 24 come comprendere l’Antico Testamento, spiegò che Mosè e i Profeti stavano scrivendo della sua umiliazione ed esaltazione.
Come dice Chad Smith, “Questa è la storia che voglio leggere.”
Maria Baer ha contribuito a questo articolo.