Test ed esami medici

Valutazione dell’udito nei bambini

Nei primi anni di vita, l’udito è una parte fondamentale dello sviluppo sociale, emotivo e cognitivo dei bambini. Anche una lieve o parziale perdita dell’udito può influenzare la capacità di un bambino di parlare e capire la lingua.

La buona notizia è che i problemi di udito possono essere trattati se vengono catturati presto, idealmente quando un bambino ha 3 mesi. Quindi è importante per ottenere l’udito del vostro bambino screening precoce e valutato regolarmente.

Cause di perdita dell’udito

La perdita dell’udito è un difetto alla nascita comune, che colpisce da 1 a 3 bambini su 1.000. Un certo numero di fattori può portare alla perdita dell’udito e, circa la metà del tempo, non viene trovata alcuna causa.

La perdita dell’udito può verificarsi se un bambino:

• è nato prematuramente
• , ha soggiornato in unità di terapia intensiva neonatale (NICU)
• avuto alti di bilirubina e aveva bisogno di una trasfusione
• è stato dato farmaci che possono portare alla perdita dell’udito
• ha una storia familiare di childhood hearing loss
• avuto complicazioni alla nascita
• aveva frequenti infezioni dell’orecchio
• aveva le infezioni come la meningite o citomegalovirus
• è stato esposto a rumori molto forti o rumori, anche brevemente

Quando Dovrebbe Udito Essere Valutato?

La maggior parte dei bambini che sono nati con una perdita dell’udito può essere diagnosticata attraverso uno screening dell’udito. Ma in alcuni casi, la perdita dell’udito è causata da cose come infezioni, traumi e livelli di rumore dannosi, e il problema non emerge fino a più tardi nell’infanzia. Quindi è importante avere l’udito dei bambini valutato regolarmente man mano che crescono.

Il neonato deve sottoporsi a uno screening dell’udito prima di essere dimesso dall’ospedale. Ogni stato e territorio negli Stati Uniti ha ora istituito un programma EHDI (Early Hearing Detection and Intervention) per identificare prima dei 3 mesi di età ogni bambino nato con una perdita uditiva permanente e per fornire servizi di intervento prima dei 6 mesi di età. Se il tuo bambino non ha questo screening, o è nato a casa o in un centro di parto, è importante avere uno screening dell’udito entro le prime 3 settimane di vita.

Se il tuo bambino non supera lo screening dell’udito, non significa necessariamente che c’è una perdita dell’udito. Poiché detriti o liquido nell’orecchio possono interferire con il test, è spesso rifatto per confermare una diagnosi.

Se il neonato non supera lo screening uditivo iniziale, è importante effettuare un nuovo test entro 3 mesi in modo che il trattamento possa iniziare immediatamente. Il trattamento per la perdita dell’udito può essere il più efficace se è iniziato quando un bambino ha 6 mesi.

I bambini che sembrano avere un udito normale dovrebbero continuare ad avere l’udito valutato agli appuntamenti regolari dei medici. I test dell’udito vengono solitamente eseguiti in età avanzata 4, 5, 6, 8, 10, 12, 15, e 18, e qualsiasi altra volta se c’è una preoccupazione.

Ma se il bambino sembra avere problemi di udito, se lo sviluppo del linguaggio sembra anormale, o se il discorso del bambino è difficile da capire, parlare con il medico.

Sintomi di una perdita dell’udito

Anche se il neonato supera lo screening dell’udito, continua a osservare i segni che l’udito è normale. Alcune pietre miliari dell’udito che il bambino dovrebbe raggiungere nel primo anno di vita:

• La maggior parte dei neonati si spaventa o “salta” a improvvisi rumori forti.
• Entro 3 mesi, un bambino di solito riconosce la voce di un genitore.
• Entro 6 mesi, un bambino di solito può girare gli occhi o la testa verso un suono.
• Entro 12 mesi, un bambino di solito può imitare alcuni suoni e produrre alcune parole, come “Mamma” o “ciao-ciao.”

Come il vostro bambino cresce in un bambino, i segni di una perdita dell’udito possono includere:

• limitata, povera, o no speech
• spesso disattento
• difficoltà di apprendimento
• sembra necessario aumentato il volume della TV
• non riesce a rispondere a una conversazione a livello di discorso o di rispondere in modo inappropriato per il discorso

Tipi di Perdita dell’Udito

ipoacusia trasmissiva è causato da un’interferenza nella trasmissione del suono all’orecchio interno. Neonati e bambini piccoli spesso sviluppano perdita dell’udito conduttivo a causa di infezioni dell’orecchio. Questa perdita è solitamente lieve, temporanea e curabile con la medicina o la chirurgia.

La perdita dell’udito neurosensoriale comporta malformazioni, disfunzioni o danni all’orecchio interno (coclea) ed è raramente dovuta a problemi con la corteccia uditiva del cervello. Il tipo più comune è la perdita dell’udito cocleare e questo può coinvolgere una parte specifica della coclea (cellule ciliate interne o cellule ciliate esterne o entrambe). Di solito esiste alla nascita, e può essere ereditaria o il risultato di una serie di problemi medici, anche se a volte la causa è sconosciuta. Questo tipo di perdita dell’udito è solitamente permanente.

Il grado di ipoacusia neurosensoriale può essere lieve, moderato, grave o profondo. A volte la perdita è progressiva (l’udito diventa gradualmente più povero) e talvolta unilaterale (un solo orecchio).

Poiché la perdita dell’udito può essere progressiva, ripetere il test audiologico. La perdita dell’udito neurosensoriale non è generalmente reversibile dal punto di vista medico o chirurgico, ma i bambini con questo tipo di perdita dell’udito spesso possono essere aiutati con apparecchi acustici.

Una perdita uditiva mista si verifica quando sono presenti sia la perdita uditiva conduttiva che quella neurosensoriale.

La perdita dell’udito centrale si verifica quando la coclea funziona correttamente, ma altre parti del cervello non lo sono. Questo è un tipo meno frequente di perdita dell’udito ed è più difficile da trattare.

Disturbi dell’elaborazione uditiva (APD) non è esattamente un tipo di perdita dell’udito perché le persone con APD di solito sentono bene in un ambiente tranquillo. Tuttavia, la maggior parte ha grandi difficoltà a sentire il rumore, che rappresenta l’ambiente tipico in cui viviamo. Nella maggior parte dei casi, l’APD può essere trattata seguendo una terapia adeguata.

Come viene testato l’udito

È possibile utilizzare diversi metodi per testare l’udito, a seconda dell’età, dello sviluppo e dello stato di salute del bambino.

I test comportamentali comportano un’attenta osservazione della risposta comportamentale di un bambino a suoni come discorso calibrato e toni puri. I toni puri sono le altezze distinte (frequenze) dei suoni. A volte altri segnali calibrati vengono utilizzati per ottenere informazioni sulla frequenza.

La risposta comportamentale potrebbe essere i movimenti oculari di un bambino, un giro di testa da parte di un bambino, il posizionamento di un pezzo di gioco da parte di un bambino in età prescolare o un aumento della mano da parte di un gradeschooler. Le risposte vocali possono comportare l’identificazione dell’immagine di una parola o la ripetizione di parole a livelli morbidi o confortevoli. I bambini molto piccoli sono capaci di una serie di test comportamentali.

Test fisiologici

I test fisiologici non sono test uditivi ma sono misure che possono stimare parzialmente la funzione uditiva. Sono usati per i bambini che non possono essere testati comportamentalmente (a causa della giovane età, ritardo dello sviluppo o altre condizioni mediche) e a qualsiasi età per trovare quale funzione del sistema uditivo è in errore.

Test di risposta uditiva del tronco cerebrale (ABR)

Per questo test, piccoli auricolari sono posizionati nei canali uditivi e piccoli elettrodi (che sembrano piccoli adesivi) sono posizionati dietro le orecchie e sulla fronte. Di solito, i suoni di tipo click vengono introdotti attraverso gli auricolari e gli elettrodi misurano la risposta del nervo uditivo ai suoni. Un computer calcola in media queste risposte e visualizza le forme d’onda.

Un bambino può dormire naturalmente o può essere necessario sedare per questo test. I bambini cooperativi più anziani possono essere testati in un ambiente silenzioso mentre sono visivamente occupati.

Poiché esistono forme d’onda caratteristiche per l’udito normale in porzioni dell’intervallo vocale, un ABR normale può prevedere abbastanza bene che l’orecchio interno di un bambino e la parte inferiore del sistema uditivo (tronco cerebrale) funzionino normalmente in quella parte dell’intervallo. Un ABR anormale può essere dovuto alla perdita dell’udito, ma può anche essere dovuto ad alcuni problemi medici o difficoltà di misurazione.

Test uditivo di risposta allo stato stazionario (ASSR)

Un neonato è tipicamente addormentato o sedato per l’ASSR. Questo è un nuovo test che attualmente deve essere fatto in collaborazione con l’ABR per valutare l’udito.

Il suono viene trasmesso attraverso i canali uditivi e un computer raccoglie la risposta del cervello al suono e stabilisce automaticamente il livello dell’udito. Questo test è ancora in fase di sviluppo e non dovrebbe essere usato da solo ma in aggiunta a un ABR.

Test delle emissioni otoacustiche (OAE)

Questo breve test viene eseguito con un neonato addormentato o un bambino più grande che può essere in grado di sedersi tranquillamente. Una piccola sonda viene posizionata nel condotto uditivo, quindi vengono introdotti molti suoni di tipo impulso e viene registrata una risposta “eco” dalle cellule ciliate esterne nell’orecchio interno. Queste registrazioni sono calcolate in media da un computer.

Una registrazione normale è associata alla funzione delle cellule ciliate esterne sane. In alcuni casi, nonostante una sana funzione delle cellule ciliate esterne, può essere presente una perdita dell’udito se è dovuta a problemi in altre parti delle vie uditive.

I test ABR o OAE vengono utilizzati negli ospedali per lo screening dei neonati. Se un bambino fallisce uno screening, il test viene solitamente ripetuto. Se lo screening viene nuovamente fallito, il bambino viene indirizzato per una valutazione completa dell’udito.

Timpanometria

La timpanometria non è un test dell’udito ma una procedura che può mostrare quanto bene il timpano si muove quando un suono morbido e la pressione dell’aria vengono introdotti nel condotto uditivo. È utile per identificare i problemi dell’orecchio medio, come la raccolta di liquidi dietro il timpano.

Un timpanogramma è una rappresentazione grafica della timpanometria. Una linea ” piatta “su un timpanogramma può indicare che il timpano non è mobile, mentre un motivo” a picco ” indica spesso una funzione normale. Un esame visivo dell’orecchio deve essere eseguito con timpanometria.

Riflesso muscolare dell’orecchio medio (MEMR)

Il MEMR verifica quanto bene l’orecchio risponde ai suoni forti. In un orecchio sano, i suoni forti innescano un riflesso e fanno contrarre i muscoli dell’orecchio medio.

Per il MEMR (chiamato anche test del riflesso acustico), una punta in gomma morbida viene posizionata nel condotto uditivo. Una serie di suoni forti vengono inviati attraverso le punte nelle orecchie e una macchina registra se il suono ha innescato un riflesso. A volte il test viene eseguito mentre il bambino dorme.

Chi esegue i test dell’udito?

Un audiologo pediatrico è specializzato nella valutazione e nell’assistenza ai bambini con perdita dell’udito e lavora a stretto contatto con medici, educatori e patologi del linguaggio/linguaggio.

Gli audiologi hanno molta formazione specializzata. Hanno master o dottorato in audiologia, hanno svolto stage e sono certificati dall’American Speech-Language-Hearing Association (CCC-A) o sono borsisti dell’American Academy of Audiology (F-AAA).

Trattamento per la perdita dell’udito

Gli apparecchi acustici sono il trattamento primario non medico per la perdita dell’udito neurosensoriale. Il tipo più comune di perdita dell’udito comporta la disfunzione delle cellule ciliate esterne; gli apparecchi acustici consentono un’amplificazione del suono per superare questo problema. I componenti di base di un apparecchio acustico sono il microfono, l’amplificatore e il ricevitore. Un certo numero di opzioni di circuito modificare come l’apparecchio acustico rende alcuni suoni più forte.

Ci sono diversi stili di apparecchi acustici; alcuni sono indossati sul corpo mentre altri si adattano dietro l’orecchio o nell’orecchio. Alcuni apparecchi acustici specializzati sono attaccati all’osso del cranio per inviare onde sonore direttamente alla coclea e possono essere utilizzati in condizioni di perdita dell’udito conduttiva non suscettibili di apparecchi acustici standard.

Nessun singolo stile o produttore è il migliore: la selezione degli apparecchi acustici si basa sulle esigenze individuali di un bambino. La maggior parte dei bambini con perdita dell’udito bilaterale (entrambe le orecchie) indossa due apparecchi acustici.

Gli apparecchi acustici sono costosi a causa della loro sofisticata tecnologia e costano almeno diverse centinaia di dollari. Sfortunatamente, spesso non sono coperti dalle compagnie di assicurazione sanitaria, anche se diversi stati ora richiedono che l’assicurazione copra almeno una parte del loro costo. Se ci sono problemi finanziari, una famiglia può beneficiare di assistenza attraverso un programma di governo.

Un dispositivo di amplificazione specializzato chiamato un sistema FM può aiutare a scuola. I sistemi FM sono talvolta chiamati ” formatori uditivi.”Possono essere forniti in classe per migliorare l’udito in ambienti di gruppo o rumorosi e possono anche essere montati per uso personale o domestico. Altri dispositivi di ascolto o di avviso assistivi possono aiutare i bambini più grandi.

Oltre agli apparecchi acustici o ai sistemi FM, la riabilitazione dell’udito può includere la terapia uditiva o di ascolto e la lettura del linguaggio (lip).

Un impianto cocleare non ripristina l’udito, ma trasmette informazioni sonore oltre la coclea danneggiata direttamente al nervo dell’udito. È destinato ai bambini con perdita uditiva profonda che non beneficiano di apparecchi acustici.

Recensito da: Thierry Morlet, PhD
Data recensito: Maggio 2012