Più famoso di tutti, Il pensatore e Il bacio di Rodin erano entrambi originariamente una parte di questo importante lavoro prima di essere rimosso e ampliato per la visualizzazione separata. Sono state considerate sculture eccezionali, ma non del tutto in linea con lo stato d’animo di questo pezzo drammatico. Anche quegli oggetti che rimanevano sarebbero comunque stati rivisitati di volta in volta come ispirazione per altre opere. Molti dei pezzi di studio utilizzati dall’artista per Le Porte dell’Inferno potrebbero poi essere riutilizzati per altri progetti. L’impatto di questo enorme progetto può quindi essere visto in tutta l’opera dell’artista.
“…Nessuno dei drammi della vita è rimasto inesplorato da questo lavoratore serio e concentrato… Qui era la vita, mille volte in ogni momento, nel desiderio e nel dolore, nella follia e nella paura, nella perdita e nel guadagno. Qui c’era desiderio incommensurabile, sete così grande che tutte le acque del mondo si asciugavano in esso come una singola goccia…”
Rainer Maria Rilke, Auguste Rodin, 1902
Rodin ricevette una commissione dallo Stato francese per creare questo progetto per un nuovo museo di arti decorative a Parigi. Purtroppo, questo piano è stato infine annullato, anche se l’artista ha deciso di completare il suo lavoro in ogni caso. Aveva anche sperato di presentarli per la prima volta all’Exposition Universelle nel 1899, ma non furono completati in tempo, finendo infine circa un anno dopo. Invece entrarono a far parte della sua personale mostra a Parigi, 1900. Anche in questa fase stava ancora decidendo quali elementi includere anche come parte delle porte e quali convertire in opere d’arte separate.
Il lavoro originale di Rodin è stato prodotto interamente in gesso con versioni in fusione di bronzo prodotte in seguito. La costruzione iniziale è stata restaurata e spostata dal suo studio (Musée Rodin a Meudon) al Musée d’Orsay a Parigi. Le versioni in bronzo possono essere visitate in tutto il mondo, sottolineando lo status internazionale della reputazione di Rodin. Ad esempio, puoi trovare versioni al Kunsthaus Zürich di Zurigo, al National Museum of Western Art di Ueno Park, Tokyo, The Plateau, Seoul, Corea, Museo Soumaya, Città del Messico, Il Rodin Museum di Filadelfia e L’Iris & B. Gerald Cantor Center for Visual Arts della Stanford University, USA.
I singoli componenti di The Gates of Hell
Trovano di seguito alcuni degli ingredienti chiave di questo complesso pezzo, anche se alcuni sono stati successivamente rimossi dopo essere stati considerati fuori sincrono con il tema generale del lavoro. Pochi artisti hanno mai intrapreso un progetto così complicato, sottolineando la fiducia di Auguste Rodin e anche il suo desiderio di spingere la sua carriera il più lontano possibile. Era anche disposto a sacrificare alcune sculture quando le considerava inadatte, anche quelle che apprezzava particolarmente come pezzi separati.
