Li Bai (701-762) è stato uno dei più grandi poeti della dinastia Tang. L’era Tang fu un’età d’oro della poesia cinese, e le opere di Li Bai ne costituirono una parte importante. Un gran numero di poesie di questo periodo sopravvivono ancora oggi, sono state tradotte in molte lingue in tutto il mondo. Li Bai è uno dei poeti più famosi e rispettati dell’epoca.
La vita
Li Bai è nato nel 701, il luogo esatto della sua nascita è sconosciuta, ma si crede di essere in Asia centrale. Alcuni credono che sia nato a Suiye, che ora è il Kirghizistan. C’è una storia che sua madre aveva un sogno di una stella bianca che cade e poi rimase incinta di lui. Questo ha dato origine a un mito che era un immortale caduto che era venuto sulla Terra.
Quando Li Bai era un bambino la sua famiglia è stata trasferita a Sichuan in segreto da suo padre. Rimase qui fino alla metà degli anni venti. Le sue memorie suggeriscono che era uno spadaccino di talento e un artista marziale. Ha affermato di aver ucciso diversi uomini quando aveva vent’anni.
Dopo aver raggiunto la sua metà degli anni venti salpò sul fiume Yangzi e iniziò la vita come vagabondo. Sposò la nipote di un ex sovrano della Cina, diede via gran parte della sua ricchezza e incontrò personaggi famosi. Divenne lui stesso una celebrità e continuò a viaggiare. Si unì a un gruppo di altri poeti che si divertivano anche a scrivere e bere vino.
Li Bai era considerato un genio e divenne amico e consigliere dell’imperatore. Quando scoppiò la guerra e l’imperatore fu rimosso, fu creato un vuoto di potere. Li Bai fece un tentativo di prendere il potere, non ebbe successo e condannato a morte. Un generale che Li Bai aveva fatto amicizia e aiutato molti anni prima intervenne in suo favore e fu invece esiliato.
Continuò il suo stile di vita nomade ma percorse distanze molto più brevi. Doveva essere nominato Cancelliere dell’ufficio del Comandante di sinistra dal nuovo imperatore nel 762, ma morì prima che la notizia di questo lo raggiungesse. Ci sono resoconti diversi della sua morte. Si suggerisce che è probabile che la sua esistenza nomade e bere pesante ha preso un pedaggio sul suo corpo che ha causato la morte per cause naturali. Una storia più romantica suggerisce che è morto mentre cercava di abbracciare il riflesso della luna in un lago. Questo è usato nella cultura cinese come cautela contro le illusioni.
Lavoro sopravvissuto
La dinastia Tang ha attraversato quasi 300 anni nell’antica Cina. Durante il periodo tra 618 DC e 907 DC oltre 50.000 poesie dove prodotto da oltre 2000 diversi poeti. Li Bai è accreditato come l’autore di oltre 1000 di queste poesie. Gran parte del suo lavoro è stato conservato e sopravvive oggi, anche se non è noto se sia stato modificato o altrimenti modificato per adattarsi alle norme culturali, politiche e sociali dei tempi successivi. Se è stato modificato non è noto fino a che punto. Li Bai è stato visto come controverso da alcuni, ha scritto graficamente circa ubriachezza. Spesso sosteneva l’ubriachezza e la glorificava come uno stile di vita. Molte delle sue poesie sono state scritte sul vino cinese. Ha anche glorificato il suo stile di vita errante. Questi argomenti avrebbero reso le sue poesie molto controverse all’epoca e sarebbero state considerate inappropriate da alcuni, anche oggi.
Se il suo lavoro è stato modificato da quando è stato scritto per la prima volta, non dovrebbe sminuire la sua importanza o impedirci di godere dei suoi scritti. Un parallelo può essere trovato nella produzione cinematografica moderna. Molti film sono censurati e modificati dagli studios, ma questo non ci impedisce di goderceli. Le opere sopravvissute di Li Bai rimangono una parte importante della cultura cinese.
C’è solo un pezzo noto di lavoro che sopravvive oggi che è stato scritto dalla mano di Li Bai. Questa poesia superstite si chiama Shangyangtai che significa Andare fino alla terrazza solarium. Questo importante pezzo ci mostra che Li Bai era un calligrafo dotato. Questo manoscritto può essere trovato a Pechino, in Cina presso il Museo del Palazzo.
Lo stile
Come poeta, Li Bai ha spesso guardato al passato per trovare ispirazione. Molto raramente ha scritto sul futuro. La celebrazione di bevande alcoliche e uno stile di vita nomade ubriaco non era l’unica ragione per cui il suo lavoro era considerato controverso. Ha spesso scritto poesie da diverse prospettive e punti di vista, anche dal punto di vista delle donne. All’epoca era considerato inappropriato per un uomo scrivere con il punto di vista di una donna.
Ha anche infranto molte regole stabilite della poesia all’epoca, e questo è stato anche visto come controverso da molte persone. Quando inserito nel contesto possiamo capire perché questo era così. Gli artisti spesso spingeranno i confini di ciò che è accettabile, un evento comune tra i pittori negli ultimi 300 anni e musicisti e registi oggi. Li Bai ha spinto i confini di ciò che era accettabile al momento. È ricordato come un uomo dotato che ha condotto una vita straordinaria e ha lasciato un’eredità di oltre 1000 grandi opere della letteratura cinese.