Negli ultimi due secoli, l’innovazione ha completamente rimodellato i meccanismi e l’aspetto degli autobus. Tuttavia, il loro scopo è rimasto invariato: rimangono veicoli di trasporto di gruppo sicuri, efficienti e confortevoli.
Gli autobus si sono evoluti nel corso degli anni in base alle esigenze della società. Nella prima storia degli autobus, ragioni economiche governavano: replicare un unico meccanismo e gestire un’attività di autobus era così costoso e complicato che la creazione di un sistema più efficiente in termini di costi era la massima priorità. Al giorno d’oggi, i pilastri del progresso bus sono la sostenibilità e il miglioramento della customer experience. Ecco una breve panoramica di come siamo arrivati a questo punto.
Periodi nella storia degli autobus
L’autobus pubblico pioniere degli anni 1660: in anticipo sui tempi
La prima linea pubblica di autobus fu lanciata in Francia nel 1662 quando Blaise Pascal sviluppò un sistema di carrozze trainate da cavalli che attraversavano le strade di Parigi nei tempi previsti. Tuttavia, l’iniziativa ha colpito il muro che ora chiameremmo”una misura fallita del mercato del prodotto”: le carrozze erano disponibili solo per la nobiltà, e il loro interesse per la novità, non supportato da un vero bisogno, svanì nel giro di un decennio.
Autobus trainati da cavalli del 1820
Ci sono voluti 150 anni in più per l’idea del trasporto pubblico di gruppo per tornare — ma questa volta, è stato quello di rimanere. L’omnibus, nato nel 1826, poteva trasportare fino a 42 passeggeri con tre cavalli necessari per tirarlo. La Francia è stata, ancora una volta, la prima a testare l’innovazione. Questa volta, sia popolani e gentry sono stati ammessi a bordo. Nel 1828, New York City stabilì anche la sua prima linea omnibus, con molte altre città degli Stati Uniti a seguire.
Un giro sull’omnibus era accidentato. Le strade erano principalmente pavimentate con ciottoli e i sedili non avevano imbottitura, rendendolo molto scomodo per i viaggi più lunghi. Anche i prezzi dei biglietti erano piuttosto alti. Per fortuna, l’omnibus ha trovato il suo pubblico nella nuova classe media. Non potevano ancora permettersi un pullman privato ma erano pronti a pagare per evitare l’esaurimento del camminare urbano. Era una combinazione di fattori che significava che gli omnibus avevano la possibilità di rimanere in giro.
A proposito, il termine “bus” è una forma breve della parola “omnibus”. Ci sono due teorie sull’origine del termine: una lo collega alla parola latina “per molti”, o “tutti”; un’altra alla linea di autobus di Parigi “Omnes”.
L’auto a cavallo del 19 ° secolo
Il primo significativo miglioramento omnibus è stato ottenuto con la posa di rotaie sulle rotte esistenti. Le carrozze trainate da cavalli ora offrivano una guida molto più fluida. A causa del minor attrito, era anche più facile per i cavalli tirare, quindi ogni auto poteva ora trasportare tre volte più passeggeri. Nel 1880, le città degli Stati Uniti avevano oltre 30.000 miglia di binari ferroviari per cavalli.
Tuttavia, ora è diventato chiaro che i cavalli come fonte di energia non erano sostenibili. Potevano lavorare solo per circa due ore, quindi ogni veicolo richiedeva fino a dieci animali al giorno. Il costo del mangime e le preoccupazioni del pubblico per quanto riguarda il trattamento degli animali hanno ispirato ulteriori innovazioni.
Una breve deviazione innovativa: gli autobus delle funivie
Andrew Smith Hallidie ha creato la prima funivia nel 1873 a San Francisco. Il sistema di Hallidie non richiede più l’uso di animali. Invece hanno lavorato utilizzando un cavo mobile tra le rotaie esistenti e fissando ogni veicolo con un morsetto inferiore.
Tuttavia, il sistema non era sicuro: i cavi erano noti per rompersi, causando pericolosi incidenti. Per questo motivo, le funivie sono state rimosse dall’ampia operatività abbastanza presto dopo la loro introduzione. La necessità di una soluzione migliore è rimasta.
Il filobus: dal 1880 al 20 ° secolo
Durante la fine del 1800, i filobus — noti anche come tram, carrelli o tram elettrici — hanno finalmente sostituito i cavalli, chiudendo l’era degli omnibus ad alimentazione animale. Correvano su rotaie e sono stati alimentati da linee di corrente elettrica in testa. L’interruttore era facile: i filobus utilizzavano le rotaie e le auto esistenti, pur essendo in grado di trasportare più passeggeri su distanze più lunghe per un costo inferiore.
I filobus furono una delle invenzioni statunitensi più rivoluzionarie e di grande impatto del suo tempo. I tram hanno reso il pendolarismo quotidiano disponibile e conveniente, avviando la suburbanizzazione delle principali città. Una volta piccoli centri urbani densamente affollati iniziarono finalmente a diffondersi verso l’esterno, plasmando le metropoli che conosciamo ora.
Densamente imballati “sobborghi tram” formata intorno ad ogni linea che conduce alle aree di lavoro. Le linee filobus erano in servizio per un tempo notevolmente lungo, sostituite solo negli 1940 per nessuna colpa della tecnologia stessa. Alcune linee di tram operano ancora a Seattle, Boston e Philadelphia, così come in molti paesi europei.
Autobus contemporanei: 1950 ad oggi
Karl Benz ha progettato il primo autobus motorizzato nel 1895. Nel 1906, la Francia, ancora una volta, divenne il pioniere aprendo la prima breve linea di autobus motorizzati.
Quei primi autobus erano ben lontani da quelli moderni, offrendo un comfort minimo ai passeggeri. Il grande rinnovamento del sistema di transito è stato spinto dalle carenze dopo la seconda guerra mondiale: l’alto costo di posa di nuove rotaie e la necessità di un tipo di veicolo più flessibile ha portato alla conversione di molte linee di tram a linee di autobus motorizzati. Iniziò l’età dominante del bus moderno.
Nel 1951, Mercedes Benz progettò un modello di autobus con la combinazione del motore posteriore e del corpo spazioso. Nel corso del tempo, sono stati formati diversi tipi specializzati di autobus: transito cittadino, suburbano, intercity e scuola. Utilizzano diverse costruzioni per servire meglio i loro scopi specifici.
Anche se le auto private hanno guadagnato popolarità in tutto questo, il picco dei costi del carburante negli anni 1990 e 2000 ha contribuito a una maggiore mobilità degli autobus in tutto il mondo. Nelle grandi città, le auto personali sono diventate una scelta meno prudente: la mancanza di parcheggi e ingorghi hanno trasformato il trasporto pubblico in un’opzione di pendolarismo più attraente.
Autobus elettrici del 21 ° secolo
Oggi, gli autobus sono il sistema di trasporto più utilizzato in tutto il mondo. Negli anni 2010, la produzione di autobus era in gran parte globalizzata, con gli stessi disegni utilizzati in tutto il mondo.
Poiché l’impatto ambientale è diventato una considerazione importante, la maggior parte delle società moderne ha abbracciato il gruppo e le modalità di trasporto pubblico. Molti posti nel mondo, come gli Stati Uniti e l’Europa, assicurano che gli autobus rispettino requisiti standard di emissione molto più severi.
Le innovazioni tecnologiche si concentrano anche su sostenibilità e comfort. Autobus ibridi, autobus a celle a combustibile e autobus elettrici sono sulla strada per molte città degli Stati Uniti. 25 grandi città in Europa mirano a sostituire i loro autobus con quelli elettrici entro la fine del 2020.
Il servizio di autobus charter è un altro progresso che ha portato ulteriormente la comodità del trasporto di gruppo. Combina la flessibilità che il trasporto pubblico manca con l’accessibilità economica che deriva dalla partecipazione a un servizio condiviso.
A Bus.com, miriamo a costruire un servizio sostenibile che si evolve per soddisfare le esigenze dei nostri passeggeri. Impariamo dalla storia ad adottare le soluzioni più intelligenti per una guida più sicura, più ecologica e su misura per l’utente.